Maverick Games, lo studio fondato dal creative director di Forza Horizon 5 Mike Brown, ha svelato ufficialmente Clutch, un racing game open-world che punta dritto al territorio di Forza Horizon 6 e GTA 6. L'annuncio è arrivato oggi, 2 giugno, ed è già uno dei reveal più interessanti nel panorama dei racing game degli ultimi anni.
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Perché questo reveal ha una marcia in più
Il punto è questo: Maverick Games non è l'ultimo studio arrivato che cerca di fare il passo più lungo della gamba. Brown e il suo team hanno creato Forza Horizon 5, il che significa che sanno esattamente contro chi si stanno scontrando e dove si trovano le lacune del mercato. Clutch non cerca di copiare la formula di Forza. Cerca di stravolgerla.
Il gioco è ambientato in quella che sembra essere la Costa Azzurra, una location che trasuda quel glamour che rende il format dei festival di Forza perfettamente a casa. Ma la storia si spinge dove Forza non ha mai osato. I due protagonisti, fratello e sorella, vengono coinvolti in una serie di gare automobilistiche centenaria chiamata R1K, mentre frequentano una crew di street-racing nota come Midnight Collective. Il protagonista si ritroverà anche a compiere rapine automobilistiche e a fuggire dalla polizia dopo essersi cacciato in guai non meglio specificati.
È proprio questo elemento crime a richiamare i paragoni con GTA 6. Clutch non è un clone di GTA, ma la struttura basata su rapine e inseguimenti gli conferisce un vantaggio competitivo che i racing game puri non hanno mai realmente abbracciato.
Gadget alla Bond, modelli di auto che invecchiano e la personalizzazione degli interni che nessuno aveva chiesto, ma che tutti volevano
Il trailer di presentazione ha mostrato un rampino che viene sparato dal frontale dell'auto, permettendo ai player di fiondarsi attorno ai lampioni durante gli inseguimenti. Quel singolo dettaglio chiarisce il tono: questo è un gioco che prende sul serio le proprie auto, ma che non ha paura di divertirsi.
Ciò che molti gamer ignorano nei primi reveal dei racing game è la cura dei dettagli sui modelli delle auto. Clutch mostra segni realistici di usura e invecchiamento sui veicoli, un passo avanti significativo rispetto all'estetica "da concessionaria" che caratterizza la maggior parte dei racing game.
Il vero punto di forza, però, è la personalizzazione degli interni. Clutch permette ai player di modificare l'abitacolo con componenti ufficiali dei produttori, sedili e volanti aftermarket, e oggetti personali come tazze di caffè, multe, ciondoli e felpe abbandonate. Forza, Gran Turismo e ogni altro racing game sul mercato si fermano all'esterno. Clutch si spinge oltre.
La corsa agli armamenti dei racing game a Leamington Spa
Maverick non è l'unico studio composto da ex-Playground Games a lavorare su un racer open-world. Anche Lighthouse Games, guidata dal fondatore di Playground Gavin Raeburn, è in piena fase di sviluppo su un progetto concorrente. Entrambi gli studi hanno sede a pochi chilometri da Playground Games, a Leamington Spa, nel Regno Unito. Le persone che hanno definito la serie Forza Horizon sono ora la sua più grande concorrenza.
Un secondo trailer di Clutch è confermato per il Summer Game Fest il 5 giugno, dove Brown ha promesso che verranno svelati ufficialmente i personaggi e la location. L'ambientazione della Riviera sembra confermata, e si ipotizza che la mappa possa estendersi fino al nord Italia, richiamando il modo in cui Forza Horizon 2 ha gestito la sua ambientazione europea.
Il genere dei racing open-world è stato territorio di Forza Horizon per oltre un decennio. Clutch rappresenta la sfida più diretta a questa posizione che il genere abbia mai visto, e non ha ancora mostrato nemmeno il gameplay. Tenete d'occhio il reveal del 5 giugno per avere un quadro completo. Per ulteriori notizie e approfondimenti sul gaming man mano che arrivano gli annunci del Summer Game Fest, l'hub delle gaming guides è il posto giusto per rimanere aggiornati.
