Nel 1972, un gioco incredibilmente semplice chiamato Pong ha conquistato il mondo. Due barre verticali ai lati dello schermo con una pallina che rimbalza tra loro. I cabinati arcade venivano installati in tutto il mondo, risucchiando ore e ore del tempo di chiunque cercasse di battere l'high score del giocatore precedente. Facendo un salto in avanti di qualche anno, l'industria del gaming è stata benedetta da Nintendo e dalla sua straordinaria capacità di storytelling e sviluppo dei personaggi.
Lo studio giapponese ha rilasciato Donkey Kong nel 1981 e il gioco è diventato un successo clamoroso. Un personaggio colorato ha fatto la sua apparizione in-game conquistando tutti, ed è così che è nato Mario. Il simpatico idraulico in rosso e blu ha lasciato il segno. 41 anni dopo, una stima prudente di $30.25 billion è il fatturato generato dai videogiochi basati sulla sola IP di Super Mario.
Questo è solo un esempio di come un'azienda sia riuscita a capitalizzare su un personaggio in-game, dotandolo di un proprio arco narrativo, un universo, personaggi secondari, merchandise, espandendo i suoi media di distribuzione e, cosa più importante, rendendolo riconoscibile a chiunque nel settore del gaming. Franchise come Pokémon, Street Fighter, Halo, Final Fantasy, World of Warcraft e molti altri sono riusciti a diventare IP di successo a pieno titolo. World of Warcraft, nello specifico, conta circa 120 milioni di abbonati con una media di 1 milione di giocatori al giorno per tutto l'agosto 2022, basandosi sui dati di tracciamento dei giocatori. Questo aiuta a mettere in prospettiva la differenza di dimensioni tra i franchise colossali e gli aspiranti titoli MMORPG web3.
Ora, torniamo a parlare dell'industria del web3 e del blockchain gaming. La promessa redditizia che quasi ogni progetto si impegna a mantenere è "costruire un'IP". La maggior parte non si rende conto di quanto sia difficile portare a termine questo compito, figuriamoci farlo mentre si cerca di capire come integrare con successo tutti i nuovi elementi della tecnologia blockchain. Quest'ultimo aspetto, in particolare, è ben lontano dall'avere una formula plug-and-play di successo che permetta agli sviluppatori di concentrarsi su altro.
La difficoltà nel replicare il successo di alcuni dei franchise menzionati deriva dal fatto che l'industria del gaming, sia tradizionale che basata su web3, è diventata sempre più congestionata. Il livello di competizione e l'asticella si sono alzati così tanto nel corso degli anni che è diventato esponenzialmente più difficile per i nuovi arrivati distinguersi dalla massa. Tutte quelle aziende hanno beneficiato del vantaggio del primo arrivato e di una player base impaziente, in attesa di un personaggio a cui potersi affezionare.
Detto questo, l'industria del web3 gaming rappresenta quasi un nuovo inizio per tutti gli sviluppatori, liberi di sperimentare quanto vogliono, e un chiaro vincitore deve ancora emergere. I giochi presenti sul mercato al momento in cui scriviamo sono solo una frazione di quanti ne avremo nel settore del blockchain gaming nel prossimo decennio. Ciò significa che chiunque sia presente ora può facilmente conquistare la quota di mercato pronta per essere presa, grazie a un personaggio in-game riconoscibile e coinvolgente.
Un altro fattore fondamentale per il successo di un'IP di gaming è la costruzione di una player base fedele. La scelta delle parole è importante per gli appassionati di web3, dato che non sono investitori, non sono VC, non sono la "community". Il livello di successo di un gioco si misura attraverso la retention dei giocatori, capace di resistere alla prova del tempo grazie a un gameplay divertente e coinvolgente. Ciò che ha reso Pokémon così iconico è il fatto che tutti abbiano cercato, letteralmente, di catturarli tutti.
L'attuale settore del blockchain gaming ha ancora bisogno di lavorare sul fattore divertimento del gameplay. Tuttavia, questo non significa che non ci siano potenziali vincitori che stanno chiaramente costruendo giochi incredibilmente entusiasmanti. Tra questi figurano Big Time, Illuvium, Nyan Heroes, Phantom Galaxies, Aether Games e molti altri fantastici titoli adventure e RPG.
Questo ci porta ai giochi moderni e a come molti di essi siano riusciti a coltivare sia una community fedele che un'IP incredibilmente riconoscibile. Fortnite viene subito in mente, con la sua pletora di IP integrate che spaziano dalla Hall of Famer della WWE John Cena e diversi supereroi Marvel, fino alla recente aggiunta del cast di Dragon Ball Z in-game, insieme all'iconico urlo da super saiyan e all'abilità Kamehameha.
Ora, queste integrazioni sono la definizione del termine interoperabilità. La parola che è stata usata in modo sconsiderato nell'ultimo anno nel web3 gaming, senza alcun fondamento. Questo può essere fatto, e avere un significato per la player base di un gioco, solo quando l'intero franchise è riconoscibile al grande pubblico e il crossover offre valore sia ai giocatori che agli altri giochi.
Uno dei motivi principali per cui Epic Games è riuscita a trasformare Fortnite nel colosso che è oggi nel gaming moderno è lo sfruttamento efficace dei suoi content creator e streamer che promuovono attivamente il gioco. Personaggi del calibro di Ninja, Myth, Nickeh30, TFUE, Dr. Lupo e tanti altri hanno contribuito in modo determinante alla scalata al successo di Fortnite. Queste personalità, unite agli sforzi di Fortnite nel premiarli attivamente per la creazione di contenuti organici, lo streaming di importanti eventi in-game e persino la partecipazione a tornei professionistici. Tutto questo è stato realizzato semplicemente riconoscendo il loro lavoro con i codici creatore e le skin in-game della Icon Series.
Al momento, il web3 gaming manca di contenuti di gioco organici. I giochi dovrebbero ricalibrare il loro approccio per coltivare e incoraggiare chi è desideroso di streammare il proprio titolo, invece di affidarsi a una lista di KOL e media a pagamento di cui il settore blockchain ha già riconosciuto l'ingegnosità. Nulla garantisce longevità al tuo gioco quanto una scena streaming attiva e un flusso costante di contenuti da cui attingere. Mantiene il gioco rilevante, ed è questo che spinge i gamer ancora oggi a giocare a Fortnite, Pokémon, World of Warcraft e tanti altri, aiutando le loro IP a resistere alla prova del tempo.
Abbiamo solo scalfito la superficie di ciò che serve a un'IP di gaming per avere successo, ma gli elementi menzionati in questo articolo possono fornirti una base solida su cui costruire il resto. Puoi dare un'occhiata ai nostri 10 migliori giochi web3 come riferimento per i titoli da tenere d'occhio per il resto del 2022 e per l'anno prossimo, oltre ai nostri 5 migliori giochi FPS blockchain disponibili per te proprio ora.
Facci sapere cosa ne pensi nella sezione commenti qui sotto: cosa contribuisce, secondo te, al successo di un'IP di gaming e cosa ti fa legare a un personaggio in-game che non riesci a dimenticare nemmeno quando smetti di giocare?
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