Se speravi che Dragon Age potesse riprendersi alla grande dopo l'accoglienza contrastante di The Veilguard, Mark Darrah ha qualcosa da dire a riguardo, e non è particolarmente incoraggiante.
Darrah ha trascorso oltre due decenni in BioWare, ricoprendo il ruolo di executive producer per diversi titoli di Dragon Age. Quando parla dello stato attuale della serie, le sue parole hanno un peso specifico. I suoi recenti commenti pubblici dipingono uno scenario che i fan del franchise probabilmente non vorrebbero vedere.
Ottieni 1 mese di abbonamento GTA+ con il pre-order.
Pre-Order GTA 6 ora
Cosa ha detto realmente Darrah
Darrah è stato molto schietto nella sua vita post-BioWare, condividendo regolarmente approfondimenti tramite il suo canale YouTube e i suoi commenti pubblici. La sua ultima valutazione sulle prospettive di Dragon Age è decisamente pessimistica. Il problema principale non riguarda solo un singolo gioco dalle performance deludenti. Si tratta di capire se EA e BioWare abbiano ancora voglia di investire in questa IP dopo che The Veilguard non ha raggiunto gli obiettivi commerciali prefissati dallo studio.
Il punto è questo: quando un capitolo di un franchise non performa come previsto, i calcoli del publisher diventano rapidamente scomodi. I budget di sviluppo per RPG della portata di Dragon Age raggiungono regolarmente centinaia di milioni se si considera anche il marketing. Un gioco che non recupera tale spesa non danneggia solo un singolo titolo, ma mette l'intera serie in pausa mentre i vertici rivalutano la situazione.
La posizione di Darrah è essenzialmente che il futuro di Dragon Age è davvero incerto e che i fan non dovrebbero dare per scontato l'arrivo di un altro capitolo.
Il prima e il dopo di Dragon Age in BioWare
Per capire perché questa notizia colpisca così duramente, è utile guardare a dove si trovava la serie rispetto a oggi. Dragon Age: Origins è stato lanciato nel 2009 ottenendo un ampio consenso dalla critica e ottime vendite, consacrando BioWare come il gold standard per gli RPG occidentali. Inquisition ha vinto numerosi premi come gioco dell'anno nel 2014 e ha venduto oltre 12 milioni di copie, diventando il gioco più venduto dello studio all'epoca.
Questa è la base di partenza. Un franchise con un vero slancio commerciale e una fanbase appassionata che aveva atteso anni tra un capitolo e l'altro.
The Veilguard è arrivato a fine 2024 dopo un decennio di attesa da Inquisition e uno sviluppo notoriamente travagliato. Il gioco ha avuto i suoi difensori, ma i numeri di vendita non hanno eguagliato l'eredità del passato. EA ha confermato che il gioco non ha raggiunto i target previsti e, in seguito, il personale di BioWare è stato significativamente ridotto.
Lo studio che ha creato Dragon Age è ora solo una frazione della sua dimensione originale, con le risorse rimanenti indirizzate altrove.
Perché il pessimismo di un veterano conta più delle speculazioni dei fan
Il pessimismo dei fan dopo un gioco deludente è normale. Il pessimismo di uno sviluppatore che ha passato 23 anni a costruire il franchise è un segnale completamente diverso.
Darrah non sta tirando a indovinare. Capisce come EA valuti la fattibilità di un franchise, come BioWare proponga i progetti internamente e quali siano le condizioni realistiche per dare il via libera a un sequel. Quando suggerisce che la strada davanti è in salita, lo fa basandosi su una conoscenza istituzionale che la maggior parte dei commentatori semplicemente non possiede.
Ciò che molti gamer ignorano in queste situazioni è che l'essere amato non protegge un gioco. I publisher prendono decisioni sul futuro basandosi sulle traiettorie di vendita, sulle condizioni di mercato e sulla capacità dello studio. La fanbase di Dragon Age è leale, ma la lealtà non si traduce automaticamente in numeri tali da giustificare un budget di sviluppo a nove cifre.
Cosa attende realisticamente il franchise
Lo scenario più probabile, basandosi su tutto ciò che Darrah ha indicato, è come minimo una lunga attesa. BioWare deve prima consegnare il prossimo Mass Effect prima che qualcuno possa seriamente riconsiderare Dragon Age. Se quel gioco avrà successo, ricostruirà la fiducia nello studio e potenzialmente aprirà la porta a una proposta per il rilancio di Dragon Age. In caso contrario, la conversazione diventerà molto più difficile.
C'è anche la questione di come potrebbe essere Dragon Age in futuro. The Veilguard ha apportato cambiamenti significativi al tono e ai sistemi di gameplay della serie rispetto a Origins e Inquisition. Qualsiasi futuro capitolo dovrebbe chiarire in che direzione si stia muovendo il franchise, e ciò richiede una leadership creativa con una visione forte e un publisher disposto a sostenerla.
Per i fan che cercano di soddisfare la voglia di dark fantasy RPG nell'attesa, c'è molto da esplorare. Date un'occhiata alle nostre gaming guides per una copertura delle migliori opzioni attuali del genere.
Il consiglio da pro è di tenere le aspettative sotto controllo. Dragon Age non è morto, ma non è nemmeno in fase di sviluppo attivo. Il commento di Darrah è un bagno di realtà, non un elogio funebre, ma non è nemmeno una rassicurazione. La prossima mossa del franchise dipende da fattori che non hanno nulla a che fare con quanto i fan desiderino un altro gioco.
Mass Effect è il prossimo vero banco di prova per BioWare. Osservate come verrà accolto, perché dirà molto di più sul futuro di Dragon Age di quanto possa fare qualsiasi petizione dei fan o campagna sui social media. Per ulteriori approfondimenti sulle novità dei principali studi, il nostro hub di game reviews tiene traccia dei titoli in uscita proprio ora.