Epic Games e il CEO Tim Sweeney hanno passato questa settimana a fare chiarezza sui social media dopo che diverse testate hanno travisato la portata delle restrizioni imposte a Sweeney in seguito all'accordo antitrust di Epic Games vs. Google, conclusosi il 3 marzo dopo cinque anni di battaglie legali.
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Cosa dice realmente l'accordo
Il documento dell'accordo include una clausola di "Cessazione dell'attività di advocacy contro Google Play" che impedisce a Epic Games e Sweeney di criticare pubblicamente le policy dell'app store di Google, le pratiche di distribuzione e le strutture tariffarie fino al 2032. I primi report hanno inquadrato la questione in modo troppo ampio, lasciando intendere che Sweeney avesse accettato di non parlare più affatto di Google.
È stata proprio questa interpretazione a scatenare la campagna di chiarimenti di Epic.
Steve Allison, VP di Epic Games, ha risposto direttamente su X: "Uhm, no, un clickbait decisamente sbagliato. Epic e Tim hanno concordato di non criticare Google in merito alla distribuzione sull'app store e alle commissioni. Tutti gli altri argomenti restano sul tavolo e le critiche sono assolutamente lecite!"
L'account ufficiale Epic Games Newsroom ha pubblicato lo stesso messaggio: "Epic e Tim hanno concordato di non criticare Google in merito alla distribuzione sull'app store e alle commissioni. Tutti gli altri argomenti restano sul tavolo e le critiche sono assolutamente lecite."
Sweeney ha pubblicato quella che ha definito una versione "parzialmente oscurata" dell'accordo su X, evidenziando il linguaggio specifico: Epic Games "non promuoverà ulteriori modifiche alle policy e alle pratiche di Google che sono oggetto del presente Term Sheet e/o dell'Accordo in forma estesa."
La versione di Sweeney, con parole sue
Quando gli è stato chiesto direttamente della clausola di non denigrazione durante un'intervista, Sweeney ha sottolineato quanto sia limitata la restrizione:
Sweeney ha anche dichiarato di non avere problemi con i termini che ha firmato: "Abbiamo accettato tutto questo. Siamo d'accordo su tutto. Abbiamo trovato un accordo e non lo criticheremo. Se lo facessimo, criticherei me stesso, perché ho accettato tutto questo."
Tuttavia, la clausola mette a tacere una delle posizioni pubbliche più note di Sweeney. Ha passato anni ad attaccare le commissioni degli app store e le politiche di distribuzione sia di Google che di Apple, definendole famosamente attività in "stile gangster". Proprio quella critica è ora off-limits fino al 2032.
Sweeney pubblica il testo dell'accordo
Un giudice che non è convinto
Ciò che la maggior parte dei gamer non sa è che l'accordo non è ancora stato approvato. Il giudice James Donato ha sollevato dubbi sull'intesa, mettendo in discussione l'improvviso cambiamento nel rapporto tra le due aziende.
In un'udienza in tribunale riportata da 80 Level, Donato ha dichiarato: "L'unica circostanza mutata che vedo al momento è che Epic e Google, due nemici mortali che si sono scontrati senza sosta in quest'aula per molti anni, sono improvvisamente diventati migliori amici."
Il pubblico è venuto a conoscenza di questi termini solo perché il giudice Donato ha respinto una richiesta congiunta di Google ed Epic di mantenere riservati i dettagli dell'accordo. Nonostante il tentativo di Sweeney di inquadrare la pubblicazione dei documenti su X come una sua iniziativa, è stata la decisione del tribunale a rendere le informazioni disponibili fin dall'inizio.
Perché è importante per l'industria
Il caso Epic vs. Google è stata una delle battaglie antitrust più seguite nel mondo del gaming. Epic ha ottenuto un importante verdetto favorevole dalla giuria nel 2023, con i giurati che hanno stabilito che Google ha mantenuto illegalmente un monopolio attraverso il Google Play Store. L'accordo rappresenta la conclusione di una lotta iniziata quando Epic ha deliberatamente innescato una violazione delle policy in Fortnite per forzare la questione in tribunale.
La clausola di non denigrazione, che sia limitata o meno, significa che Epic ha accettato vincoli reali alla sua advocacy pubblica in cambio del consolidamento dei risultati ottenuti in sede legale. Se questo compromesso sia valso la pena è una domanda che l'industria del gaming seguirà con attenzione, specialmente mentre battaglie simili sugli app store continuano altrove.
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Domande frequenti (FAQ)
Cosa è vietato dire a Tim Sweeney su Google?
In base alla clausola di non denigrazione dell'accordo, Sweeney e Epic Games non possono criticare le policy dell'app store di Google, le pratiche di distribuzione o le commissioni fino al 2032. Le critiche a Google su qualsiasi altro argomento rimangono consentite.
L'accordo Epic vs. Google è stato finalizzato?
Non ancora. Il giudice James Donato non ha approvato l'accordo e ha espresso pubblicamente scetticismo, mettendo in dubbio l'improvviso cambiamento nei rapporti tra le due aziende.
Perché i dettagli dell'accordo sono diventati pubblici?
Il giudice Donato ha respinto una richiesta congiunta di Epic e Google di secretare i dettagli dell'accordo, motivo per cui il documento è diventato di dominio pubblico. Sweeney ha successivamente pubblicato una versione parzialmente oscurata su X.
