Chris Stockman, il design director originale dietro Saints Row, afferma che Embracer Group è sparita nel nulla dopo che lui ha proposto un rilancio del franchise. Stockman — che non lavora alla serie da anni — ha presentato un concept per un prequel ambientato negli anni '70, pensato per recuperare l'umorismo caotico della serie con un setting fresco. Il silenzio radio del publisher suggerisce che non ci sia alcun interesse attivo nel proseguire il franchise.
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Dal successo esplosivo alle sfide recenti
Quando Saints Row è uscito nel 2006, si è ritagliato uno spazio importante puntando tutto sulla comedy assurda e su un gameplay over-the-top, distinguendosi dal tono più realistico di Grand Theft Auto. Quell'approccio ha costruito una fanbase fedele attraverso molteplici sequel. Ma il reboot del 2022 ha inciampato pesantemente: bug, un tono incoerente e vendite deboli hanno lasciato il franchise nel limbo.
Il pitch del prequel e la risposta di Embracer
Stockman racconta che Embracer lo ha contattato a fine 2025 per esplorare potenziali direzioni per la serie. Il suo pitch si concentrava su un prequel anni '70 che avrebbe sfruttato l'estetica dell'epoca, mantenendo intatto il caos iconico del franchise. Dopo quella conversazione iniziale, il publisher ha smesso di rispondere. Stockman ora dà per morto il progetto.
La chiusura di Volition e la ristrutturazione aziendale
Volition, lo studio che ha creato Saints Row, è entrato nel portfolio di Embracer quando il publisher ha acquisito Koch Media nel 2018. Il reboot del 2022 è stato l'unico titolo rilasciato da Volition sotto la proprietà di Embracer. Dopo il flop, lo studio è stato chiuso nel 2023 durante un'ondata di ristrutturazioni aziendali. Embracer ha acquisito decine di studi — inclusi Gearbox, Crystal Dynamics e ciò che restava di THQ — e molti progetti sono stati ritardati o cancellati su tutta la linea.
Impatto su altri franchise storici
La ristrutturazione di Embracer ha colpito anche altri importanti franchise. I rilanci pianificati per Perfect Dark e Deus Ex sarebbero stati accantonati, e il futuro di Tomb Raider rimane incerto in seguito alla riorganizzazione interna. Questo pattern solleva dubbi sulla reale capacità di Embracer di gestire i franchise che ha accumulato.
Reazioni della community e dell'industria
I commenti di Stockman hanno scatenato un acceso dibattito tra i gamer e gli osservatori del settore sul fatto che Saints Row sia effettivamente finito. Non c'è stato alcun annuncio formale di cancellazione, ma senza uno studio e senza alcuno sviluppo attivo, la serie sembra essere stata accantonata a tempo indeterminato. Stockman si è detto deluso da come sono andate le cose.
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Domande Frequenti (FAQ)
Saints Row è stato ufficialmente cancellato?
Non è stata annunciata alcuna cancellazione formale, ma con la chiusura di Volition e nessun nuovo progetto in cantiere, il franchise sembra essere in pausa a tempo indeterminato.
Chi è Chris Stockman?
Chris Stockman è il design director originale di Saints Row ed è stato fondamentale nel definire l'identità iniziale della serie.
Qual era il pitch di Stockman per il franchise?
Ha proposto un prequel ambientato negli anni '70 che avrebbe portato un nuovo setting alla serie, mantenendo però il suo tipico caos comico.
Perché il reboot di Saints Row del 2022 ha faticato?
Il reboot è stato lanciato con problemi tecnici e un cambio di tono che non ha convinto i fan, portando a scarse vendite e un'accoglienza contrastante.
Cosa è successo a Volition?
Volition è stata acquisita da Embracer Group e chiusa nel 2023 dopo che il reboot del 2022 ha deluso le aspettative commerciali.
Come gestisce gli studi di sviluppo Embracer Group?
Embracer ha la tendenza ad acquisire studi per poi ristrutturarli o chiuderli, portando spesso alla cancellazione di progetti — come visto con franchise del calibro di Perfect Dark e Deus Ex.
