"Ci stiamo concentrando maggiormente sulla monetizzazione della nostra base utenti", ha dichiarato il team dirigenziale di Sony Interactive Entertainment, in quella che potrebbe essere la cosa più onesta detta pubblicamente da un'azienda di videogiochi negli ultimi anni. Onesta, certo. Incoraggiante? Nemmeno per sogno.
Sony ha recentemente pubblicato un riassunto scritto del Q&A del Game & Network Services Segment Small Meeting, con le risposte fornite dal CEO di SIE Hideaki Nishino, dal CEO del business Studio Hermen Hulst e dal vicepresidente senior della finanza di SIE Lynn Azar. Il documento è stato segnalato pubblicamente per la prima volta dall'analista di Circana Mat Piscatella su Bluesky, e dipinge il ritratto di un'azienda che pensa ai propri gamer quasi esclusivamente in termini finanziari.
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Cosa ha detto davvero PlayStation sui suoi giocatori
Il Q&A si è aperto con una domanda su come PlayStation intenda far crescere i Monthly Active Users entro il 2027. La risposta, privata del gergo aziendale, è stata: non è la loro priorità. Al contrario, la priorità è il cosiddetto Customer Lifetime Value, una metrica che misura quanto denaro l'azienda può estrarre da ogni cliente esistente nel tempo.
La citazione esatta: "Ci sono molteplici modi per raggiungere questo obiettivo tramite ricavi ricorrenti come i ricavi da add-on content" e "ci stiamo concentrando maggiormente sulla monetizzazione della nostra base utenti, il che si riflette bene nei solidi risultati finanziari dell'FY2025".
Il punto è questo. Tale approccio tratta i giocatori come una risorsa da sfruttare, non come una community da servire. E si nota ovunque nel documento.
PS Plus è un tema ricorrente. Il gruppo ha confermato una "redditività record di PS Plus nell'FY2025" e ha osservato che i costi infrastrutturali per il game streaming dovrebbero essere recuperati "attraverso i ricavi generati da PS Plus". Il PlayStation Portal, il dispositivo per il remote play di Sony, si inserisce perfettamente in questo ciclo: far pagare ai giocatori un abbonamento mensile, per poi vendere loro hardware che richiede il servizio per funzionare correttamente.
La sezione sull'IA, che non è stata affatto rassicurante
Nishino ha descritto l'IA come "un'importante tecnologia fondamentale a supporto della nostra strategia" ed ha elencato i casi d'uso previsti: efficienza nello sviluppo, scoperta di contenuti, esperienze più ricche. L'unico esempio concreto dell'uso dell'IA nello sviluppo effettivo dei giochi riguardava i placeholder assets, la stessa categoria che ha messo altri studi nei guai quando tali asset sono finiti accidentalmente nei prodotti finali.
L'inquadramento più ampio posiziona l'IA come un vantaggio competitivo a lungo termine legato alla "base globale di giocatori, al vasto catalogo di IP e all'ecosistema integrato" di Sony. Sono molte parole per dire che intendono utilizzare i dati dei giocatori e le IP first-party per addestrare o applicare sistemi di IA, senza specificare cosa questo produca effettivamente per chi tiene in mano un controller.
Come PlayStation pensa di riconquistare i giocatori PC (non ci riuscirà)
Questa sezione del Q&A merita di essere letta con attenzione, perché rivela un'incomprensione fondamentale del motivo per cui i giocatori PC preferiscono quella piattaforma.
I dirigenti hanno inquadrato il confronto tra PC e PlayStation come una questione di form factor. PlayStation è stata tradizionalmente un dispositivo da salotto, hanno riconosciuto, ma i giocatori PC ora usano monitor personali. La soluzione? Vendere monitor e speaker a marchio PlayStation e progettare la piattaforma di prossima generazione per funzionare naturalmente "oltre il salotto".
Non è questo il motivo per cui le persone preferiscono il PC.
I veri vantaggi del PC gaming sono strutturali: è una piattaforma aperta con accesso a decenni di storia videoludica, una scena di sviluppo indipendente massiccia e la proprietà permanente di una libreria che non dipende dalla solvibilità di un servizio in abbonamento. Il PC è anche, come hanno notato gli analisti, l'unica grande piattaforma di gioco in cui più di 50% dei ricavi proviene da giochi al di fuori dei primi 20 best seller. Quella profondità a lungo termine è ciò che rende una libreria Steam iniziata nel 2014 più preziosa oggi rispetto a una collezione PS4 dello stesso anno.
Sony ha fatto marcia indietro sul rilascio di importanti giochi single-player su PC all'inizio di quest'anno, apparentemente vedendo le sue esclusive first-party come il principale richiamo per potenziali convertiti alla piattaforma. Ghost of Yotei è uno dei titoli PlayStation più attesi, e se siete curiosi di sapere come gira su PS5, la nostra guida alle migliori impostazioni grafiche di Ghost of Yotei analizza ogni impostazione visiva nel dettaglio. Ma il punto generale rimane: una manciata di esclusive non è sufficiente a colmare il divario che una piattaforma aperta ha creato in 12 anni.
Cosa significa questo per i giocatori in futuro
L'incontro si è svolto il 5 giugno, settimane prima dei licenziamenti in Bungie che hanno effettivamente posto fine allo sviluppo attivo di Destiny 2. Quel contesto è importante. Sony ha cancellato 8 dei 12 giochi live service che aveva pianificato per il 2025, e la sua risposta a questo storico di fallimenti è continuare a spingere sui live service, facendo leva ancora di più sui ricavi di PS Plus e sugli strumenti di IA.
Il modello in tutto il settore in questo momento è coerente: Microsoft afferma che i suoi giochi sono sotto-monetizzati, Sony afferma di essere concentrata sul Customer Lifetime Value, e i giocatori si trovano nel mezzo a guardare studi che chiudono e abbonamenti che diventano sempre più costosi. Per i possessori di PS5 che vogliono ottenere il massimo da ciò che già possiedono, la nostra guida all'ottimizzazione delle impostazioni PS5 per Ghost of Yotei merita di essere salvata nei preferiti. E se state cercando qualcosa di completamente esterno all'ecosistema first-party, la nostra guida all'acquisto di Hollowbody copre una delle uscite survival horror più interessanti su PS5 al momento.
La piattaforma di prossima generazione di Sony non è ancora stata annunciata ufficialmente. Ma basandosi su ciò che la sua leadership ha detto pubblicamente, l'era di PS6 sembra destinata a essere costruita attorno a un ecosistema più chiuso, una maggiore dipendenza da PS Plus e uno sviluppo assistito dall'IA. I giocatori che vogliono sapere cosa produrrà tutto questo nella pratica dovranno aspettare. I dirigenti che gestiscono PlayStation sanno già cosa vogliono da voi.
