TEKKEN 8 game director Kohei Ikeda ha annunciato il suo addio a Bandai Namco dopo 20 anni di carriera in azienda, diventando la terza figura senior a lasciare il team di Tekken in meno di 12 mesi.
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Tre addii in meno di un anno
Ikeda ha condiviso la notizia sui social media, scrivendo con affetto del tempo trascorso sulla serie. "Sono profondamente orgoglioso di aver avuto l'opportunità di creare giochi al fianco di persone incredibili che hanno messo il cuore in questo lavoro", ha scritto. Ha chiarito che non si tratta di un ritiro, affermando che "continuerà ad affrontare nuove sfide come game developer", sebbene non sia stato ancora annunciato il suo prossimo ruolo.
La sua uscita segue altri due importanti addii all'interno dello stesso team. Il producer Yohei Shimbori ha lasciato ad agosto 2025 e lo storico volto della serie Katsuhiro Harada, che ha ricoperto il ruolo di executive game director per 30 anni, se n'è andato a dicembre 2025. Con l'addio di Ikeda, i tre sviluppatori più senior di Tekken 8 hanno lasciato Bandai Namco nell'arco di circa dieci mesi.
Il punto è questo: perdere uno sviluppatore chiave è un duro colpo. Perdere tutte e tre le figure più senior in un solo anno è un problema di tutt'altra portata.
Una serie sotto pressione
Questi addii arrivano in un momento di grande turbolenza per Tekken 8. La patch di lancio della Season 3 è stata accolta male dalla fanbase, con la frustrazione dei gamer esplosa su Steam al punto da far scendere il rating del gioco a "Prevalentemente negativa" nei giorni successivi all'update. La lamentela principale è nota: nonostante Bandai Namco avesse promesso un ritorno alle origini dopo le polemiche della Season 2, la Season 3 ha mantenuto intatto il gameplay aggressivo e ad alto danno dei personaggi.
Bandai Namco ha risposto annunciando patch d'emergenza per dare ascolto ai feedback, ma il danno alla fiducia della community si era già accumulato nel corso di diversi cicli di aggiornamento.
Tekken 8 continua a ricevere supporto attivo, incluso un nuovo personaggio DLC appena confermato. Yujiro Hanma da Grappler Baki è stato rivelato come la prossima aggiunta al roster.
Sul fronte competitivo, la scena dei fighting games osserva con attenzione. Lo stesso Harada ha dichiarato pubblicamente di credere che la serie "non sarà difficile da portare avanti con qualcun altro", e da allora è passato a un nuovo studio supportato da SNK. Quel tipo di sicurezza da parte dell'uomo che ha plasmato il franchise per tre decenni è rassicurante o rivelatrice, a seconda di come la si interpreti.
Cosa succederà ora a Tekken
Il futuro immediato della direzione dello sviluppo di Tekken 8 è decisamente incerto. Il team che ha costruito e pubblicato il gioco, prendendo ogni decisione importante post-lancio, non è più presente a livello di leadership. Chiunque prenderà il loro posto erediterà sia un titolo live-service attivo, sia una fanbase che ha chiesto a gran voce cambiamenti significativi.
Per i giocatori che cercano di capire la situazione attuale del gioco, la analisi della patch 3.00 della Season 3 di Tekken 8 copre nel dettaglio i nerf al sistema Heat e il rinnovamento delle ranked. Se vuoi rimanere competitivo mentre la situazione ai vertici si stabilizza, la guida alla modalità ranked di Tekken 8 merita una lettura, dato che il meta continua a cambiare sotto la nuova gestione.