La serie Like a Dragon, conosciuta a livello internazionale come Yakuza, celebra il suo 20° anniversario, commemorando il lancio del gioco originale su PlayStation 2 nel 2005. Il franchise ha conquistato un seguito globale grazie alle sue storie incentrate sui personaggi, ai sistemi di combattimento avvincenti e ai ricchi contenuti secondari. Per riflettere su questo traguardo, figure chiave di Ryu Ga Gotoku Studio hanno condiviso le loro esperienze e intuizioni sulla storia della serie, sulla sua filosofia di sviluppo e sull'imminente uscita di Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties su PlayStation 5.
Il produttore esecutivo Masayoshi Yokoyama, il direttore capo Ryosuke Horii e il produttore capo Hiroyuki Sakamoto hanno parlato di come la serie sia cresciuta da un titolo di nicchia giapponese a un franchise riconosciuto a livello mondiale. Yokoyama ha descritto l'anniversario come una "maggiore età" per la serie, evidenziando le celebrazioni in corso come mostre ed eventi speciali pensati per onorare l'eredità del franchise e connettersi con i fan nel prossimo anno.
L'evoluzione di RGG Studio e il suo approccio allo sviluppo
Negli ultimi 20 anni, RGG Studio ha subito cambiamenti significativi. Yokoyama ha osservato che lo studio è diventato più diversificato, con personale internazionale che costituisce oltre il 10% del team e un equilibrio di genere quasi paritario, rispetto alla sua composizione originale interamente giapponese e prevalentemente maschile. Questa prospettiva ampliata, unita all'esposizione alla cultura globale attraverso piattaforme come YouTube e Netflix, ha naturalmente influenzato la direzione creativa della serie.
Sakamoto ha sottolineato che il programma di rilascio costante dello studio è il risultato di anni di affinamento dei flussi di lavoro e del mantenimento di un attento equilibrio tra qualità, scala ed efficienza. Semplificando i processi di sviluppo e concentrandosi sulle priorità principali, il team è stato in grado di offrire rilasci frequenti senza compromettere la qualità della serie.
Integrazione di ambientazioni reali nel gameplay
I titoli di Like a Dragon sono spesso ambientati nell'anno della loro uscita, il che richiede ricerche per rappresentare accuratamente i paesaggi urbani come Kamurocho. Sakamoto ha spiegato che i titoli principali sono radicati in ambienti contemporanei, mentre i progetti spin-off consentono una maggiore libertà creativa nelle loro ambientazioni. Questo approccio garantisce che la serie appaia autentica pur mantenendo la flessibilità per l'innovazione nei contenuti secondari.
I minigiochi della serie, un punto fermo del suo gameplay, sono sviluppati per integrare la storia principale e l'ambientazione. Horii ha descritto il processo come un inizio con il concetto della storia, per poi costruire attività secondarie che rafforzano i temi narrativi. Esempi includono il sistema di gestione aziendale in Yakuza: Like a Dragon, che riflette l'ascesa alla ribalta di Ichiban Kasuga, e il minigioco di costruzione di resort in Like a Dragon: Infinite Wealth, ispirato alla sua ambientazione hawaiana. Il team dà priorità all'umorismo distintivo della serie, iterando settimanalmente per perfezionare ogni esperienza.
Giochi arcade classici e contenuti nostalgici
I titoli arcade presenti nelle ricreazioni di Club Sega sono selezionati con cura. Horii ha spiegato che le limitazioni tecniche, le preoccupazioni relative alle licenze e la fattibilità del porting di vecchi giochi influenzano tutti i titoli inclusi. Lo studio mira a scegliere giochi che il team rispetta e che crede che i giocatori apprezzeranno oggi, combinando nostalgia con un design ponderato.
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties: Reimmaginare un classico
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties rappresenta un remake completo piuttosto che una semplice rimasterizzazione. Yokoyama ha sottolineato la missione dello studio di creare giochi che sembrino attuali e divertenti, con il remake che serve sia come riflesso dei successi passati che come ponte verso il futuro della serie. Horii ha spiegato che Kiwami 3 aggiunge nuove scene d'intermezzo, personaggi aggiuntivi, doppiaggio ampliato e contenuti secondari importanti come Life at Morning Glory e Legendary Baddie, Bad Boy Dragon. Pur mantenendo la storia originale, il gioco è stato completamente ristrutturato, offrendo un'esperienza fresca ai giocatori di ritorno e un'introduzione completa ai nuovi arrivati.
Il gioco include anche funzionalità di riepilogo della storia per renderlo accessibile a chi è nuovo alla serie. Sebbene i titoli precedenti possano fornire un contesto più approfondito, Horii ha sottolineato che il gioco è progettato per essere godibile anche per i giocatori che vi si immergono per la prima volta.
Guardare avanti onorando il passato
Mentre il franchise raggiunge il traguardo dei 20 anni, la leadership dello studio enfatizza lo slancio in avanti. Horii ha osservato che ogni gioco viene affrontato con pieno impegno, come se potesse essere l'ultimo, garantendo che la qualità rimanga un focus centrale. Sakamoto ha sottolineato l'importanza di evolversi e abbracciare nuove sfide per espandere l'IP di Like a Dragon. Yokoyama ha aggiunto che le celebrazioni dell'anniversario hanno offerto una rara opportunità di riflettere sulla serie dalla prospettiva dei fan, rafforzando l'apprezzamento del team per il fascino duraturo del franchise.
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties sarà lanciato su PlayStation 5 il 12 febbraio. Fino ad allora, diversi titoli della serie sono disponibili nel PlayStation Plus Game Catalog, consentendo ai giocatori di esplorare sia le ultime che le prime uscite del franchise.
Fonte: Corey Brotherson, Contributore del PlayStation Blog
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Domande frequenti (FAQ)
Come è conosciuta a livello internazionale la serie Like a Dragon?
La serie è conosciuta a livello internazionale come Yakuza, anche se in Giappone mantiene il titolo originale Like a Dragon.
Quando è uscito il primo gioco di Like a Dragon?
L'originale Like a Dragon è uscito su PlayStation 2 nel 2005.
Chi è il nuovo protagonista nei titoli recenti?
Ichiban Kasuga è diventato il protagonista principale a partire da Yakuza: Like a Dragon, sostituendo il protagonista di lunga data Kazuma Kiryu.
Cosa rende Kiwami 3 & Dark Ties diverso dall'originale Yakuza 3?
Kiwami 3 & Dark Ties include nuove scene d'intermezzo, personaggi, doppiaggio e contenuti secondari, ristrutturando completamente la storia originale per un'esperienza nuova.
I nuovi giocatori possono godersi Kiwami 3 senza giocare ai giochi precedenti?
Sì. Il gioco include riepiloghi della storia ed è progettato in modo che i nuovi arrivati possano immergersi, anche se giocare ai titoli precedenti può migliorare la comprensione dei personaggi e della trama.
Quando uscirà Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties?
Il gioco sarà lanciato su PlayStation 5 il 12 febbraio.
I vecchi giochi di Like a Dragon sono disponibili per giocare ora?
Sì, diversi titoli, tra cui Yakuza: Like a Dragon e Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name, sono disponibili tramite il PlayStation Plus Game Catalog.
