"L'obiettivo di Keizaal Online non è rifare la storia principale di Skyrim," dice Oren, lo sviluppatore principale della mod. Questa singola frase spiega perché questo progetto sta attirando numeri che la maggior parte dei giochi multiplayer indie invidierebbe.
The Elder Scrolls V: Skyrim ha 15 anni, e una mod creata dalla community gli ha appena regalato un record di giocatori concorrenti che vale la pena menzionare. Keizaal Online, una mod multiplayer persistente e completamente sincronizzata per Skyrim, ha superato i 600 giocatori attivi connessi contemporaneamente, secondo Dexerto. Un mese fa, il numero era "oltre 100". Si tratta di un balzo di sei volte in circa quattro settimane.
Da 100 a 645 giocatori in un mese
La matematica qui è semplice e un po' sconcertante. Quando Oren e il team di sviluppo di Keizaal hanno rilasciato il loro trailer poco più di un mese fa, la mod stava già attirando un pubblico. A partire da questa settimana, 645 giocatori sono online contemporaneamente, ognuno dei quali interpreta un personaggio che esiste interamente in una versione condivisa e persistente di Tamriel.
Ciò che la maggior parte dei giocatori non coglie quando sente parlare di questo per la prima volta è la portata di ciò che "senza NPC" significa realmente. Non ci sono mercanti da cui comprare pozioni, né guardie che seguono percorsi di pattuglia scriptati, né dispensatori di quest che aspettano nelle porte per darti una taglia. Ogni singolo ruolo appartiene a una persona reale. Oren lo ha detto chiaramente: "Il commercio avviene tra giocatori. Ecco perché c'è una grande enfasi sull'economia... non ci sono NPC venditori da cui puoi comprare e vendere roba."
Per unirti a Keizaal Online, devi aggiungerti al server Discord ufficiale della mod e scaricare un launcher personalizzato. L'intero processo di configurazione è documentato sul sito web di Keizaal.
Come appare davvero uno Skyrim gestito dai giocatori
Ecco il punto: il fascino di un mondo RPG interamente guidato dai giocatori non è una novità. I server FiveM per GTA V hanno dimostrato che una community di roleplay dedicata può autosostenersi per anni. Keizaal Online punta sul fatto che la stessa logica si applica a un'ambientazione fantasy in cui il gioco originale ha già sistemi profondi per il crafting, il commercio e l'alleanza tra fazioni.
Con 645 persone online contemporaneamente, il server non è solo una chat con le spade. Il sito web di Keizaal elenca un calendario pubblico di eventi imminenti, tra cui un Dragon Break e qualcosa chiamato Grand Games. Questo tipo di pianificazione comunitaria organizzata segnala una base di giocatori che sta trattando questo più come un mondo vivo che mantengono attivamente, piuttosto che come una semplice mod.
Una roadmap segnala che gli sviluppatori pensano a lungo termine
Con l'aumento del CCU, il team di Keizaal ha pubblicato una roadmap per i prossimi passi. I dettagli specifici su cosa contenga questa roadmap non sono stati ancora completamente divulgati pubblicamente, ma il fatto che esista è un buon segno per chiunque sia preoccupato che il progetto raggiunga il suo apice troppo presto.
La chiave qui è che Keizaal Online non sta cercando di essere Elder Scrolls Online con una verniciatura diversa. Non sta ricreando le quest o le trame di Bethesda. L'intera premessa è la narrazione emergente: i giocatori decidono cosa è importante, cosa viene scambiato, chi detiene il potere e quali storie vengono raccontate. È una cosa più difficile da costruire di un MMO scriptato, e più difficile da sostenere. Seicentomila persone che si impegnano contemporaneamente nel "gioco" suggerisce che la community è pronta.
Per chiunque sia curioso di sapere dove andrà il modding di Skyrim, le ultime notizie sui videogiochi hanno seguito una tendenza più ampia di giocatori che trasformano classici per giocatore singolo in spazi condivisi persistenti. Keizaal Online è uno dei tentativi più ambiziosi in tal senso, e al momento sta funzionando. Tieni d'occhio il Discord di Keizaal per annunci di eventi e aggiornamenti sulla roadmap, mentre il server continua a crescere.
