"In futuro, espanderemo queste iniziative e vorremmo portare nel mondo non solo Super Mario e The Legend of Zelda, ma anche nuovi personaggi."
Queste sono le parole di Shigeru Miyamoto, Executive Fellow e Representative Director di Nintendo, pronunciate durante il recente Q&A con gli investitori dell'azienda. La traduzione inglese della sessione è stata pubblicata questa settimana e, nascosta all'interno di una discussione strategica piuttosto routinaria, c'è una notizia su cui vale la pena riflettere: Nintendo sta pianificando attivamente di introdurre IP originali al di fuori del mondo dei videogiochi.
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Come è arrivata Nintendo a questo punto
Questa strategia non è nata dall'oggi al domani. Miyamoto l'ha fatta risalire a oltre un decennio fa, alle conversazioni avute con il compianto Satoru Iwata su cosa sarebbe dovuta diventare Nintendo a lungo termine. Il suo istinto iniziale era la prudenza. Temeva che portare i personaggi dei giochi al di fuori del loro contesto potesse limitarli creativamente, imponendo vincoli al futuro game design.
La svolta è arrivata durante l'era Wii. Miyamoto ha descritto la consapevolezza che l'hardware da gaming dedicato da solo poteva raggiungere solo un certo numero di persone, mentre gli smartphone, le sale cinematografiche e YouTube aprivano un pubblico potenziale molto più vasto. La logica era chiara: far conoscere i personaggi Nintendo a regioni e consumatori che non avevano mai preso in mano un controller, e le vendite dei giochi sarebbero arrivate di conseguenza.
Questo modo di pensare è in atto ormai da anni. Pikmin Bloom, l'app mobile, viene citata come una storia di successo, in particolare in Corea del Sud e a Taiwan. Il cortometraggio animato Close to You è menzionato come un altro esperimento che Nintendo intende perseguire. Il business delle IP, ha osservato Miyamoto, ha ora margini di profitto elevati ed è diventato un pilastro fondamentale dell'espansione globale dell'azienda.
Cosa significa davvero "nuovi personaggi"
Il punto è questo: i commenti di Miyamoto sono volutamente vaghi, il che è tipico del linguaggio di Nintendo con gli investitori. La frase "nuovi personaggi" potrebbe significare diverse cose.
Un'interpretazione è che si riferisca a franchise Nintendo che non hanno ancora fatto il salto verso il cinema o i media non videoludici. Star Fox rientra in questa descrizione, specialmente dopo il ruolo di Fox McCloud nel film di Mario Galaxy. Anche Metroid, Fire Emblem e Pikmin si trovano in questa categoria.
L'altra lettura, più intrigante, è che Nintendo stia valutando la creazione di IP originali pensate specificamente per formati non videoludici, personaggi creati prima per film o serie piuttosto che per i giochi. Si tratterebbe di un vero distacco dal modo in cui Nintendo ha operato per decenni.
Il tempismo del commento è importante. Miyamoto ha fatto questa dichiarazione subito dopo aver discusso di Pikmin Bloom, e Nintendo ha recentemente introdotto un nuovo personaggio su mobile con Masky, la mascotte dell'app Pictonico. Piccoli passi, ma che puntano nella stessa direzione.
La macchina delle IP di Nintendo è già in moto
Le fondamenta ci sono già. Il film di Super Mario ha incassato oltre $1.3 miliardi a livello globale, diventando uno dei film d'animazione di maggior successo di sempre. Quel traguardo ha dato a Nintendo un vero potere contrattuale a Hollywood e con le piattaforme di streaming, e l'azienda è stata attenta a non inondare il mercato con adattamenti di bassa qualità.
Il modo in cui Miyamoto ha inquadrato queste iniziative, come "seminare in tutto il mondo", suggerisce che Nintendo stia pensando in termini di decenni, non di trimestri. L'obiettivo non è solo il ricavo dal merchandising. Si tratta di costruire la brand recognition in mercati dove la penetrazione del gaming è inferiore, per poi convertire tale consapevolezza in vendite di hardware e software in futuro.
Per i gamer già immersi nell'ecosistema Nintendo, questo è per lo più rumore di fondo. Ma per chiunque sia curioso di sapere che aspetto avrà la prossima ondata di contenuti Nintendo oltre alla lineup di giochi per Switch 2, è un segnale che vale la pena monitorare. Se vuoi rimanere aggiornato su tutto ciò che Nintendo sta rilasciando in questo momento, la guida completa alla Wild Zone di Pokemon Legends Z-A è un'ottima lettura mentre il quadro generale delle IP si sviluppa, e le migliori idee per i Mii in Tomodachi Life: Living the Dream mostrano quanto la creazione di personaggi di Nintendo si estenda già alla creatività quotidiana dei giocatori.
I dettagli su come saranno questi nuovi personaggi e se torneranno mai in un gioco rimangono questioni aperte. Ciò che è chiaro è che Nintendo non tratta più le sue IP come qualcosa che esiste solo all'interno di una cartuccia. Per ulteriori informazioni sulle attuali uscite di Nintendo e su cosa vale la pena giocare, dai un'occhiata alle ultime gaming guide che coprono l'intera lineup di Switch 2.
