Due anni di lavoro, un open-world fantasy ispirato a GTA, un director con un passato negli MMORPG mobile. Tutto svanito.
Secondo un report del media coreano MTN (tradotto automaticamente tramite DeepL e Google), Nexon ha silenziosamente interrotto lo sviluppo di un progetto interno nome in codice Project EL. Il gioco era descritto come un'esperienza open-world fantasy in stile GTA, e sebbene pubblicamente si sapesse quasi nulla al riguardo, questa descrizione da sola è stata sufficiente a rendere la cancellazione un vero peccato.
Cos'era realmente Project EL
I dettagli su Project EL sono scarsi, e questo è un eufemismo. Ciò che il report di MTN stabilisce è che il progetto era guidato dal director Shim Ki-hoon, che in precedenza ha diretto MMORPG mobile come Alliance X Empire. Il gioco era apparentemente concepito come un'avventura open-world con meccaniche in stile GTA ambientata in un mondo fantasy, una direzione creativa genuinamente interessante che non viene esplorata abbastanza spesso.
Lo sviluppo è durato circa due anni prima che Nexon tirasse la spina. Si tratta di una quantità significativa di tempo e risorse, e significa che un team di sviluppatori è ora in attesa di essere riassegnato internamente mentre lo studio definisce i prossimi passi.
Attenzione
Il report originale proviene dall'outlet coreano MTN ed è stato consultato tramite traduzione automatica, quindi alcuni dettagli, in particolare quelli relativi ai cambiamenti di personale, dovrebbero essere trattati con la dovuta cautela fino a conferma attraverso canali ufficiali.
Il tempismo e cosa segnala per Nexon
Ecco il punto: questa cancellazione arriva in un momento particolarmente turbolento per Nexon. L'azienda ha recentemente nominato Patrick Söderlund, CEO di Embark Studios (sviluppatore di Arc Raiders), come executive chairman. Söderlund si è espresso apertamente a favore dell'integrazione dell'IA nel processo di sviluppo, descrivendolo come una "riprogettazione completa dello sviluppo dei giochi". Se la cancellazione di Project EL sia direttamente collegata a questo cambio di leadership non è confermato, ma il tempismo è difficile da ignorare.
Nexon ha avuto anche un periodo difficile con i suoi altri progetti. The First Descendant ha debuttato con un buon numero di giocatori ma ha accumulato oltre 110.000 recensioni miste su Steam ed è stato categorizzato senza mezzi termini da Nexon stessa come un gioco che "non ha funzionato". The First Berserker: Khazan ha visto il suo team di sviluppo sciogliersi nonostante una solida ricezione critica, citando vendite deludenti. La cancellazione di Project EL si inserisce in uno schema preoccupante.
Un concept che merita un lutto
La premessa meritava una vera possibilità. La formula open-world di GTA, quel mix di libertà sistemica, narrativa guidata da missioni e una città viva che reagisce alle tue azioni, è stata raramente applicata a un'ambientazione fantasy su larga scala. I punti di paragone più vicini sarebbero le ambizioni di qualcosa come Crimson Desert incrociate con il caos del momento che rende i giochi di Rockstar così memorabili.
Il background di Shim Ki-hoon negli MMORPG mobile suggerisce che il team avesse esperienza nella costruzione di mondi su larga scala con un occhio di riguardo per il coinvolgimento continuo dei giocatori, il che avrebbe potuto essere genuinamente utile per il tipo di open world reattivo che il concept implicava. Ciò che la maggior parte dei giocatori perde quando un gioco come questo viene cancellato è che il lavoro di design, i prototipi, i sistemi che effettivamente funzionavano, quelli non scompaiono. Semplicemente smettono di essere un gioco.
Dove va Nexon da qui
Nexon non ha commentato ufficialmente la cancellazione di Project EL, quindi il quadro completo rimane incompleto. Lo studio ha ancora progetti attivi in varie fasi, e la nomina di Söderlund suggerisce che l'azienda stia attivamente rimodellando le sue priorità di sviluppo piuttosto che semplicemente tagliando i costi.
Per i giocatori che tengono d'occhio la produzione di Nexon, la cosa più concreta da osservare è come lo studio gestirà i suoi giochi live esistenti e se alcuni degli sviluppatori riassegnati da Project EL emergeranno su titoli annunciati. Dovrai tenere d'occhio le notizie sui videogiochi mentre la ristrutturazione di Nexon continua a prendere forma.
Due anni di lavoro su un open-world fantasy, accantonati prima che qualcuno al di fuori di Nexon potesse vederlo. Per un genere che raramente si prende un rischio creativo del genere, questa è una vera perdita. Assicurati di controllare altro:
