NS RedForce ha messo a segno uno dei più grandi upset nella storia recente degli esports di VALORANT, travolgendo i Paper Rex per 3-0 nella Grand Final del VALORANT Masters Santiago 2026 e conquistando il loro primo titolo internazionale major. Il torneo si è concluso in Cile il 15 marzo, coronando due settimane di gara che hanno regalato tantissime sorprese, dalla Swiss Stage fino al match decisivo per il titolo.
Formato del torneo e strada verso la finale
Il Masters Santiago 2026 ha seguito lo stesso schema strutturale del suo predecessore a Toronto. I team con il seed più alto nelle rispettive leghe regionali hanno ottenuto l'accesso diretto al playoff bracket, mentre le squadre con un seed inferiore hanno dovuto lottare nella Swiss Stage per guadagnarsi un posto.
I round di apertura hanno offerto subito grande spettacolo. I T1, campioni in carica del VALORANT Masters Bangkok 2025, hanno subito un'eliminazione shock, diventando una delle vittime illustri del torneo. Di contro, la squadra francese dei Gentle Mates ha superato ogni aspettativa al debutto in una serie Masters, facendosi strada attraverso la Swiss Stage fino al playoff bracket.
La storyline principale del playoff bracket ha visto protagonisti i Paper Rex. Il veterano roster del Sud-est asiatico ha inciampato nel secondo round, perdendo contro i NRG e finendo nel lower bracket. Ciò che ne è seguito è stata un'inarrestabile scalata: i Paper Rex hanno eliminato gli All Gamers, poi i G2 Esports, prima di sconfiggere i NRG in una rivincita che li ha portati alla Grand Final.
Ad attenderli c'erano gli NS RedForce, una squadra sudcoreana senza alcuna esperienza precedente su un palcoscenico di tale portata.
La storica vittoria di NS RedForce nella Grand Final
Pochi analisti avrebbero scommesso sugli NS RedForce contro i Paper Rex alla vigilia della finale. I veterani del Sud-est asiatico erano reduci da una delle run nel lower bracket più drammatiche mai viste nel torneo. Momentum, esperienza e reputazione davano i Paper Rex come favoriti per il titolo.
Invece, gli NS RedForce li hanno smantellati in tre mappe secche, chiudendo con un netto 3-0 e conquistando il loro primo major championship di VALORANT. La vittoria ha un peso specifico enorme considerando l'avversario, dato che i Paper Rex erano i campioni in carica del VALORANT Masters Toronto 2025.
Dati di viewership e performance del torneo
Il Masters Santiago 2026 ha registrato un calo del 15-20% nella viewership rispetto al Masters Toronto. Diversi fattori hanno contribuito a questo declino:
- Eliminazione precoce di popolari team nordamericani ed europei
- Differenze di fuso orario sfavorevoli per i principali mercati di riferimento
- Conflitto di programmazione diretto con la finale dell'ESL Pro League Season 23 di Counter-Strike, trasmessa in contemporanea
La Grand Final tra Paper Rex e NS RedForce ha comunque raggiunto un picco di oltre 883.000 spettatori simultanei, segnando un traguardo storico come il match più visto nella storia dell'organizzazione NS RedForce.
Se confrontato con l'intera storia della serie Masters, il Santiago 2026 si posiziona al settimo posto assoluto per picco di viewership, distanziato dal record di tutti i tempi di quasi 50%. Escludendo gli eventi VALORANT Champions, questo lo colloca nella fascia media della serie.
Un punto luminoso nella storia della viewership è stata la crescita delle trasmissioni in lingua portoghese e francese. Community caster come TcK10, sacy e Squeezie hanno attirato un pubblico significativo sui loro stream personali, guidando notevoli picchi regionali.
Reveal dell'Agente e cosa ci aspetta
Riot Games ha utilizzato il palcoscenico delle finali per svelare il 30° agente di VALORANT: Miks, un Controller croato il cui kit ruota interamente attorno alla manipolazione del suono e ad abilità basate sul ritmo. Il debutto dell'agente è previsto per il 18 marzo, in concomitanza con il lancio dell'Episodio 2026, Atto 2.
Con la conclusione del Masters Santiago, i team tornano alle loro leghe regionali. I match del VCT 2026: Stage 1 inizieranno già dal 1° aprile. Il prossimo importante traguardo internazionale sul calendario è il VALORANT Masters London 2026, programmato dal 6 al 21 giugno.
Fonte: Escharts
Non perderti altro:
Domande Frequenti (FAQ)
Chi ha vinto il VALORANT Masters Santiago 2026?
Gli NS RedForce hanno vinto il torneo, sconfiggendo i Paper Rex per 3-0 nella Grand Final e conquistando il loro primo titolo internazionale major di VALORANT.
Qual è stato il picco di viewership per la Grand Final del Masters Santiago 2026?
La Grand Final ha raggiunto un picco di oltre 883.000 spettatori simultanei, rendendolo il match più visto nella storia dell'organizzazione NS RedForce.
Quale formato ha utilizzato il VALORANT Masters Santiago 2026?
Il torneo ha utilizzato una Swiss Stage per permettere ai team con seed inferiore di qualificarsi al playoff bracket, mentre i team con il seed più alto delle leghe regionali hanno ottenuto l'accesso diretto ai playoff.
Quando si terrà il prossimo grande evento internazionale di VALORANT?
Il VALORANT Masters London 2026 è il prossimo grande evento internazionale in calendario, previsto dal 6 al 21 giugno.
