I numeri raccontano una storia che Perfect World probabilmente non si aspettava di vivere così presto. Neverness to Everness ha lanciato la sua beta pubblica a febbraio, ha mantenuto una posizione solida nelle classifiche PlayStation durante la primavera e poi, con l'arrivo della versione 1.1 il 3 giugno, tutto ha subito un'accelerazione incredibile.
Durante un evento per gli investitori di Perfect World il 4 giugno, il publisher ha confermato che l'aggiornamento 1.1, intitolato Dreamwalk Corridor, ha generato oltre 100 milioni di Yuan cinesi (circa $14.8 milioni USD) in un solo giorno. Questa cifra rappresenta il record di ricavi giornalieri mai registrato dal gioco, e il dato sorprendente è che le vendite all'estero hanno superato quelle domestiche.
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Il Giappone è dove il momentum è più forte
Tra tutti i mercati internazionali che stanno spingendo questi numeri oltreoceano, il Giappone spicca su tutti. In seguito al lancio della versione 1.1, Neverness to Everness ha scalato la vetta della classifica di vendita dei giochi iOS in Giappone, raggiungendo il secondo posto nella classifica generale iOS del paese. Una posizione del genere in Giappone non è facile da ottenere per nessun titolo, figuriamoci per un RPG open-world sviluppato in Cina.
Il gioco ha inoltre mantenuto posizioni costantemente alte nelle classifiche PlayStation sin dal lancio della beta pubblica a febbraio, il che suggerisce che l'audience console non si sia limitata a una prova veloce per poi abbandonare il titolo. I giocatori PC e console costituiscono l'ossatura della player base globale, con gli utenti PC e PlayStation che rappresentano 70% dei giocatori a livello mondiale. Solo in Cina, i giocatori PC rappresentano da soli 60% del totale domestico.
Cosa è cambiato da febbraio a oggi
La spiegazione di Perfect World sul perché i ricavi globali stiano superando le vendite domestiche risiede nella strategia di marketing regionale. Invece di puntare su un'unica campagna globale, il publisher ha personalizzato l'approccio mercato per mercato. Corea del Sud, Nord America ed Europa vengono citate insieme al Giappone come regioni dalle performance eccellenti. Il risultato è un gioco che risulta localmente rilevante in più territori contemporaneamente, un obiettivo più difficile da raggiungere di quanto sembri.
I contenuti della versione 1.1 hanno chiaramente dato una spinta. L'arrivo di Lacrimosa come nuova recluta di grado S, unito alla nuova area di Sunward Island da esplorare, ha dato sia ai nuovi giocatori che a quelli di ritorno un motivo concreto per spendere fin dal primo giorno. La collaborazione con Porsche segnala inoltre che Perfect World sta puntando a partnership di brand che tendono a risuonare fortemente nei mercati giapponese e coreano.
Il divario mobile e i piani di Perfect World per colmarlo
Nonostante gli ottimi numeri su PC e console, il publisher ha riconosciuto che la versione mobile ha ancora margini di crescita. Il piano prevede l'ottimizzazione delle performance per Android e iOS e una spinta continua verso la versione cloud del gioco, che permette ai giocatori mobile di accedere a impostazioni grafiche superiori e frame rate migliori rispetto a quanto offerto attualmente dall'app nativa.
Per i giocatori già esperti, comprendere sistemi come il processo di sblocco della Auction House diventa sempre più rilevante man mano che la player base si espande e l'economia in-game diventa più attiva. Più giocatori significano più competizione per le risorse, e il divario tra chi conosce i sistemi e chi non li conosce tende ad aumentare nel tempo.
Perfect World afferma che continuerà a espandersi a livello globale sia attraverso un marketing mirato che con nuovi drop di contenuti in-game. Dato che un singolo aggiornamento ha appena prodotto il miglior giorno di ricavi nella storia del gioco, la formula sta funzionando. La prossima domanda è se la versione 1.2 e le successive riusciranno a mantenere questa traiettoria o a spingerla ancora oltre.
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