La casa Xbox è in fiamme in questo momento. Chiusure di studi, licenziamenti di massa e cancellazioni di titoli stanno colpendo gran parte della piattaforma intorno al 6 luglio, e la lista dei progetti a rischio continua ad allungarsi. Ma l'horror di Hideo Kojima, OD, non è tra questi.
Una fonte vicina ai piani Xbox di Microsoft ha confermato che OD rimane in fase di sviluppo attivo presso Kojima Productions e sarà comunque pubblicato da Xbox. Per un progetto che si è mostrato a malapena dall'annuncio del 2022, si tratta di una notizia significativa.
Ottieni 1 mese di abbonamento GTA+ con il pre-ordine.
Pre-ordina subito GTA 6
Cosa sappiamo davvero di OD
OD è stato annunciato per la prima volta durante uno showcase Xbox nel giugno 2022. Da allora, le informazioni sono state col contagocce. Il gioco vede la partecipazione di Sophia Lillis, Hunter Schafer e del compianto Udo Kier, ed è sviluppato in collaborazione con il regista Jordan Peele. Questa combinazione da sola lo rende uno dei progetti più intriganti nella lineup di Xbox, anche se non è stato mostrato quasi nulla.
In una recente intervista, Kojima ha descritto il processo di pitch come difficile. La maggior parte delle persone con cui ha parlato non riusciva a capire cosa volesse essere OD. L'ex CEO di Xbox Phil Spencer è stato l'eccezione, e quella comprensione reciproca è ciò che ha sancito la partnership tra Kojima Productions e Xbox.
Il punto è questo: quel tipo di allineamento creativo è raro, e spiega perché OD sembri protetto anche mentre il più ampio portfolio Xbox viene ridimensionato.
Gli studi che non sono altrettanto fortunati
I tagli che stanno colpendo Xbox in questo momento non sono piccoli aggiustamenti. Almeno cinque studi sarebbero in serio pericolo: Arkane, Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory e Undead Labs. Compulsion Games, lo sviluppatore dietro South of Midnight, ha già subito dei licenziamenti. IO Interactive ha annunciato tagli al personale dopo che Microsoft ha ritirato i finanziamenti dal Project Fantasy RPG dello studio.
Marvel's Blade, il gioco d'azione sviluppato da Arkane annunciato nel 2023, sarebbe a rischio nonostante Todd Howard abbia dichiarato pubblicamente a maggio di aver visto il gioco e che Arkane stesse facendo un "lavoro davvero, davvero ottimo". Quel divario tra gli elogi interni e la realtà esterna dice molto su dove si stiano spostando le priorità di Xbox.
La linea ufficiale di Microsoft è che non sta riducendo l'investimento complessivo nei giochi, ma sta cambiando "dove investiamo e il tipo di progetti che sosteniamo". La nuova CEO Asha Sharma sta supervisionando quello che sembra un doloroso reset del portfolio.
Per i fan degli shooter survival cooperativi, questa ondata di incertezza colpisce da vicino. Back 4 Blood è nato da Turtle Rock Studios, un team che sa cosa significhi costruire qualcosa di ambizioso in condizioni editoriali mutevoli. Quel tipo di pressione istituzionale sugli sviluppatori è esattamente ciò che rende notizie come la sopravvivenza di OD così rilevanti.
Perché la sopravvivenza di OD è importante anche per chi non è fan di Kojima
OD non è solo un progetto di prestigio per Xbox. Rappresenta un tipo specifico di scommessa: che un horror esclusiva console, realizzato da un regista con totale libertà creativa e un cast di calibro hollywoodiano, possa ritagliarsi uno spazio in un mercato che non ha molti termini di paragone diretti.
La chiave qui è che Kojima Productions opera in modo indipendente. Non è uno studio interno di Xbox, il che probabilmente isola OD dalle stesse pressioni strutturali che stanno colpendo i team first-party. L'accordo di pubblicazione sopravvive anche quando l'organigramma attorno ad esso viene ridisegnato.
Ciò che la maggior parte dei gamer non coglie in questo tipo di copertura è l'effetto a catena sulla diversità dei titoli. Quando studi come Ninja Theory o Double Fine rischiano la chiusura, non sono solo i posti di lavoro a sparire. Sono i tipi specifici di giochi che creano, titoli che non rientrano perfettamente negli schemi degli shooter o dei live service, a svanire con loro.
La sopravvivenza di OD non risolve il problema. Ma almeno mantiene in gioco un progetto genuinamente strano e ambizioso.
Per i giocatori che vogliono restare aggiornati sulle meccaniche survival co-op in attesa di ulteriori notizie su OD, le guide di Back 4 Blood coprono in dettaglio l'intero sistema di progressione del gioco. Le gaming guide più ampie sul sito vengono aggiornate regolarmente man mano che la situazione Xbox continua a evolversi.