"Siamo stati in grado di definire il massacro che stava creando perché lui si distingueva sempre in esso." Questa frase di Stig Asmussen, il lead environment artist del God of War originale, ti dice tutto su quanto Kratos fosse deliberatamente progettato per risaltare contro la carneficina che lo circondava. Quello che non ti dice è che la parte più riconoscibile di quel design, la sua pelle bianco fantasma coperta di cenere, è stata essenzialmente un felice incidente.
Come una pagina bianca è diventata una decisione di design
La storia arriva dall'ultimo numero della rivista Retro Gamer, dove Asmussen, che è poi passato a dirigere God of War 3 e Star Wars Jedi: Fallen Order, è tornato sui primi giorni del franchise. Il team di Sony Santa Monica stava lavorando con molti ambienti in marmo bianco e puntando su un forte contrasto visivo come linguaggio di design. Corpi insanguinati contro superfici pallide. Caos contro quiete. Kratos contro tutto.
Ma Kratos stesso era bianco? Quella parte risale a un singolo momento con un pezzo di carta incompiuto.
Come ha spiegato Asmussen, il regista David Jaffe si è imbattuto in un'illustrazione del lead concept artist Charlie Wen che non aveva ancora attraversato la fase di colorazione della pelle. Kratos era seduto lì sulla pagina, bianco su carta bianca, e la reazione di Jaffe fu immediata: sembrava davvero fantastico. "Non so se avesse pensato alla cenere a quel punto", ha detto Asmussen, "ma potrebbe essere stato un catalizzatore."
Da quella reazione casuale, è nata una caratteristica visiva che definisce la lore. La spiegazione all'interno del gioco, che Kratos è permanentemente macchiato dalle ceneri di sua moglie e sua figlia dopo essere stato ingannato da Ares per ucciderle, è diventata uno dei pezzi più memorabili di backstory di un personaggio nella storia dei giochi d'azione. Il visivo e la narrativa si sono incastrati perfettamente. Ma il visivo è arrivato per primo, per caso.
info
La storia delle origini della pelle coperta di cenere è stata condivisa da Stig Asmussen in Retro Gamer magazine. Asmussen è stato lead environment artist sul God of War originale prima di dirigere God of War 3.La logica di design che l'ha fatto funzionare
Ecco il punto sulle decisioni di design accidentali: sopravvivono solo se funzionano davvero. E la pelle bianca di Kratos ha funzionato a tutti i livelli in cui il team ne aveva bisogno.
Il contrasto definisce ogni scena di combattimento
Asmussen ha descritto la filosofia visiva del gioco originale come costruita attorno al contrasto. Marmo bianco, superfici riflettenti, sangue. Kratos doveva essere chiaramente leggibile in ogni ambiente, e la sua pelle pallida significava che era sempre visibile, sempre distinto dal caos rosso e marrone che stava generando. "Si distingueva sempre in esso", ha detto Asmussen. Quella non era solo una preferenza estetica. In un gioco costruito attorno allo spettacolo e alla leggibilità del giocatore, avere il tuo protagonista che risalta visivamente in ogni momento è una necessità pratica.
La spiegazione della cenere che David Jaffe ha poi costruito attorno al look gli ha conferito un peso emotivo che il design da solo non poteva portare. Improvvisamente Kratos non era solo un guerriero pallido per scopi di contrasto. Era un uomo che non poteva lavare via ciò che aveva fatto. Il colore divenne una maledizione. Questo è il tipo di narrazione che viene ricordata per oltre 20 anni e per molteplici sequel nella serie God of War).
Cosa succederà alla saga
La storia delle origini della cenere è un pezzo divertente della storia dello sviluppo, ma la saga di God of War è ben lontana dal finire di generarne di nuove. Sony Santa Monica ha confermato ufficialmente un remake completo della trilogia greca originale, un progetto ancora nelle prime fasi di sviluppo. C'è anche un nuovo franchise vociferato ambientato nell'universo di God of War che un ex sviluppatore della serie ha lasciato trapelare, anche se nulla di ufficiale è stato annunciato a riguardo.
I remake della saga greca riporteranno sotto i riflettori il design originale di Kratos coperto di cenere, probabilmente ricostruito da zero per l'hardware moderno. Resta da vedere se il team si concentrerà su quel contrasto visivo originale e netto o aggiornerà il look. Per ora, la storia di come è nato è un buon promemoria che alcune delle immagini più iconiche dei videogiochi sono iniziate con qualcuno che guardava uno schizzo incompiuto e diceva "aspetta, è proprio così". Assicurati di controllare altro:
