Il dibattito sull'IA generativa nel gaming si fa sempre più acceso e uno dei survival game più grandi del pianeta ha appena chiarito la sua posizione. Lo sviluppatore di Palworld, Pocketpair, non utilizza l'IA generativa e il responsabile della comunicazione e del publishing John Buckley afferma che la motivazione è piuttosto semplice: i gamer non la vogliono e gli artisti non ne hanno bisogno.
Il verdetto dei gamer è già arrivato
Buckley è schietto: "I gamer non la vogliono. Se i gamer non la vogliono, credo che la questione finisca qui, no? Non c'è molto altro di cui discutere".
Il punto è che si tratta di una posizione piuttosto rinfrescante da parte di uno studio che ha passato l'ultimo anno sotto la lente d'ingrandimento. Pocketpair ha dovuto smentire in passato le accuse secondo cui l'IA generativa sarebbe stata utilizzata per creare le creature o gli asset di Palworld. Buckley ora va oltre, confermando che lo studio evita completamente l'IA generativa.
Il tempismo è fondamentale. Durante il Summer Game Fest di questo mese, diversi titoli, tra cui un revival di Crazy Taxi e l'ultimo capitolo di Tomb Raider, hanno dovuto affrontare pubblicamente l'uso dell'IA dopo che le reazioni negative dei gamer sono arrivate immediatamente. Le etichette obbligatorie di Steam sull'uso dell'IA nelle pagine del negozio hanno reso l'IA generativa un elemento di rottura quasi istantaneo per una parte consistente della playerbase.
Artisti che vogliono davvero creare
Oltre alla risposta dei gamer, Buckley sottolinea un aspetto più diretto: il team interno di Pocketpair non vuole semplicemente affidare il proprio lavoro a un algoritmo. "Abbiamo molti artisti in-house", afferma. "Amano fare le cose da soli. Non c'è motivo di sbarazzarsene solo per far fare il lavoro a un'IA. Sembra semplicemente inutile".
Questa prospettiva merita una riflessione. Non si tratta di uno studio che evita l'IA a malincuore per timore di rischi di PR. Le persone che svolgono il lavoro creativo in Pocketpair non la stanno richiedendo.
Buckley segnala anche ciò che sta osservando allo Steam Next Fest, l'evento stagionale in cui migliaia di sviluppatori pubblicano demo giocabili. Ha notato un numero crescente di asset e immagini di copertina generati dall'IA che si insinuano nelle recenti voci del Next Fest, e la sua reazione rispecchia ciò che i gamer dicono da tempo. "Anche io, che sono nel settore, ho provato un naturale, ugh, perché? Il resto del gioco sembra a posto. Avevi davvero bisogno di...?"
Il "mercato dell'autenticità" e cosa ci aspetta
Buckley ha precedentemente ipotizzato l'emergere di un "mercato dell'autenticità", in cui gli studi puntano sul fatto che i loro giochi siano interamente realizzati da esseri umani. Vede questo aspetto diventare un punto di forza man mano che i contenuti generati dall'IA si diffondono. Già ora, gli sviluppatori dichiarano spontaneamente nelle email alla stampa e nelle pagine del negozio che nessuna IA è stata coinvolta nella loro produzione.
La sua opinione su come andrà a finire merita attenzione. "Non so se dobbiamo iniziare a dire che questo è 100% fatto da umani. Penso che dovremmo dare per scontato che i giochi siano fatti da umani, a meno che non venga specificato il contrario. Penso sia un po' distopico che si debba arrivare a questo. Dovremo mettere un disclaimer su Steam: 'Questo gioco è fatto da umani'. È piuttosto triste pensarci".
Riconosce inoltre che la situazione non è uniforme a livello globale. Alcuni mercati, in particolare nell'Asia orientale, sembrano più aperti a sperimentare con gli strumenti di IA generativa. Il CEO dello studio di Stellar Blade, Shift Up, ha dichiarato pubblicamente che l'IA potrebbe aiutare gli sviluppatori coreani a competere con la forza lavoro degli studi in Cina e negli Stati Uniti. Buckley prevede un crescente scontro tra questi atteggiamenti regionali e il sentiment dei gamer occidentali nei prossimi due o tre anni.
Per ora, la posizione di Pocketpair è chiara e la community di Palworld ne è la ragione diretta. Ciò che la maggior parte dei gamer non coglie in questa conversazione è che studi come Pocketpair non stanno facendo una scelta filosofica, quanto piuttosto pratica: il pubblico ha parlato, gli artisti sono stati d'accordo e i conti tornano. Per tutto ciò che Pocketpair ha in programma, la collezione di guide di Palworld ti copre su tutto ciò che è già presente nel gioco.
