Il Pokemon competitivo ha sempre avuto un costo nascosto. Prima di poter sferrare un singolo colpo serio in una partita ranked, dovevi allenarti per ottenere Individual Values perfetti, concatenare incontri per stat nascoste e investire decine di ore di preparazione prima che una singola battaglia avesse inizio. Pokemon Champions, l'atteso titolo PvP free-to-play destinato a diventare il gioco ufficiale dei Pokemon Video Game Championships, vuole cambiare tutto questo. E a quanto pare, realizzare questo cambiamento ha richiesto una conversazione piuttosto tesa all'interno di Game Freak.
Il dibattito su una stat vecchia di 30 anni
Il producer Masaaki Hoshino ha confermato in un'intervista a tavola rotonda (a cui ha partecipato GameSpot) che rimuovere gli IV da Pokemon Champions ha richiesto una "discussione accesa" con Shigeki Morimoto, uno dei battle designer originali del franchise. Morimoto fa parte del DNA di Pokemon sin dall'inizio, il che rende questo momento qualcosa di più di una semplice riunione di design interno. Si è trattato di una conversazione sul toccare qualcosa che ha definito il Pokemon competitivo per tre decenni.
Gli IV, per chi non ha mai trascorso un weekend incatenato a una breeding box, sono modificatori numerici nascosti legati a ogni singolo Pokemon. Determinano quanto possono crescere le stat di un Pokemon e, nel gioco competitivo serio, qualsiasi cosa al di sotto di una spread perfetta è una vulnerabilità. Il sistema esiste sin da Pokemon Red and Green e non è mai stato rimosso da un titolo mainline. Fino ad ora.
Gli IV (Individual Values) sono valori nascosti per ogni stat che vanno da 0 a 31 nei giochi moderni. Una spread di IV perfetti significa che un Pokemon raggiunge le sue stat massime possibili. Il breeding per ottenere IV perfetti in modo competitivo può richiedere ore o addirittura giorni.
Cosa ha detto davvero Hoshino sull'accessibilità
Hoshino è stato diretto riguardo all'obiettivo. In una tavola rotonda separata a cui ha partecipato GamesRadar+, ha spiegato che il team non ha mai voluto stravolgere il sistema di battaglia principale in sé, affermando "pensavamo che fosse molto importante, soprattutto per i giocatori attuali che apprezzano il sistema di battaglia." I tipi, le abilità e le meccaniche delle mosse che rendono le battaglie Pokemon così avvincenti rimarranno intatti.
Il problema non erano le battaglie. Il problema era tutto ciò che i giocatori dovevano fare prima delle battaglie.
"Fino ad ora, per partecipare a quelle battaglie ad alto livello, era necessario fare molto lavoro," ha detto Hoshino, indicando specificamente il grinding di allenamento "che richiede parecchio tempo" e "che può sembrare un ostacolo per certi giocatori." Il punto chiave è che Champions viene posizionato come il gioco Pokemon competitivo per eccellenza, quello che si collega direttamente al circuito VGC, e quella visione funziona solo se la barriera d'ingresso non è una sessione di preparazione da 40 ore.
Sistema delle stat in Champions
Perché questa tensione è importante
Il fatto che Hoshino abbia citato specificamente la discussione con Morimoto è significativo. Game Freak di solito non rende pubblici i disaccordi interni. Riconoscere un botta e risposta "acceso" segnala che non si è trattato di una decisione di design casuale. Rimuovere gli IV significa allontanarsi da un sistema che Morimoto e il team originale hanno costruito come espressione fondamentale di ciò che rendeva ogni Pokemon unico, anche tra specie identiche.
Quella filosofia ha un suo valore reale. La casualità degli IV significava che due Garchomp non erano mai davvero uguali, e inseguire la perfezione faceva parte del loop a lungo termine del gioco. Eliminarlo da Champions dice essenzialmente: il potenziale massimo del tuo Pokemon è ora uguale a quello di tutti gli altri. I risultati competitivi dipendono dalla strategia, dal team building e dalle letture dell'avversario, non da chi ha trascorso più tempo in una breeding box.
Per i veterani, potrebbe fare un po' male. Per i giocatori che hanno sempre voluto competere ma non riuscivano a trovare il tempo, è la prima vera porta aperta che la serie abbia mai offerto.
Cosa significa questo per il VGC in futuro
Con Pokemon Champions confermato come gioco ufficiale del VGC per il futuro, la rimozione degli IV non è solo un miglioramento della qualità della vita. Ridisegna chi può realisticamente partecipare al gioco organizzato. I giornalisti che hanno avuto accesso anticipato hanno riferito di essere riusciti a mettere insieme un team competitivamente valido in pochi minuti, una frase che sarebbe stata impensabile in qualsiasi titolo Pokemon precedente.
La disponibilità di Hoshino a superare quella resistenza interna, e a parlarne apertamente, suggerisce che il team sia seriamente intenzionato a rendere Champions il Pokemon competitivo più accessibile di sempre. Se la community competitiva esistente abbraccerà questo cambiamento o spingerà nella direzione opposta è una conversazione che sta appena iniziando. Tieni d'occhio le ultime gaming news mentre Pokemon Champions svela la sua struttura competitiva completa prima del lancio. Assicurati di dare un'occhiata a:
