Pokemon Champions è online da meno di un giorno e sta già riscrivendo regole che i giocatori competitivi consideravano sacre per anni. La prima patch del gioco non si limita a correggere bug. Sta cambiando fondamentalmente il funzionamento delle condizioni di stato, l'uso di Protect e persino le mosse che fisicamente ti è permesso selezionare.
I nerf alle condizioni di stato che nessuno si aspettava
Iniziamo con Paralysis, una condizione che esiste in Pokemon fin da Red e Green. Per decenni, un Pokemon Paralizzato aveva una probabilità del 25% di essere completamente immobilizzato in qualsiasi turno. Pokemon Champions la riduce al 12.5%. Potrebbe sembrare una piccola modifica, ma in un formato in cui un singolo turno può decidere una partita, dimezzare il tasso di immobilizzazione cambia l'intero calcolo rischio-ricompensa attorno a Thunder Wave e altre mosse che inducono paralisi.
Sleep ora ha una durata massima di tre turni, con una probabilità del 33% che il Pokemon addormentato si svegli al secondo turno. Freeze ottiene lo stesso limite di tre turni, con una probabilità di 25% di scongelamento ogni turno prima di quello. Il cambiamento di Freeze in particolare è atteso da tempo. Chiunque abbia visto un Pokemon congelato rimanere impotente per cinque o sei turni in una partita ad alta posta in gioco sa esattamente quanto fosse frustrante. Il tetto di tre turni pone almeno un limite rigido a quanto un singolo tiro di condizione di stato possa influenzare una partita.
Pericolo
Questi cambiamenti alle condizioni di stato si applicano a tutti i formati di battaglia in Pokemon Champions, quindi ogni giocatore competitivo dovrà ricalibrare il valore di mosse come Ice Beam, Thunder Wave e Spore.
Cosa è successo a Protect e Fake Out
Ecco la cosa che farà male ai veterani di VGC. Protect ha visto il suo PP massimo ridotto da 16 a 8. Nel formato standard VGC a coppie, dove si schierano due Pokemon alla volta, Protect è una delle mosse più utilizzate nel gioco. Protegge un Pokemon mentre l'altro agisce, e può attirare mosse condizionali come Sucker Punch e Thunderclap, che colpiscono solo quando il bersaglio usa una mossa d'attacco. Con Sucker Punch e Thunderclap anch'essi a 8 PP, la vecchia dinamica in cui gli utenti di Protect potevano stallare liberamente quelle mosse è finita.
Il Campione del Mondo Pokemon 2016 Wolfe 'Wolfey' Glick ha notato il cambiamento del PP di Protect durante una sessione di anteprima in accesso anticipato e lo ha segnalato immediatamente. La comunità competitiva ha avuto un po' di tempo per elaborarlo, ma le implicazioni complete sono ancora in fase di definizione.
Il cambiamento di Fake Out è quello che ha colto di sorpresa i giocatori il giorno del lancio. Fake Out ha sempre funzionato solo nel primo turno di battaglia dell'utente (o quando appena entrato in campo), ma in precedenza potevi comunque selezionarlo in altri turni e semplicemente sprecare la tua azione. Sembra inutile, ma in realtà era una tattica legittima: selezionare Fake Out in un turno successivo attirava gli avversari a usare Sucker Punch o Thunderclap, poiché quelle mosse si attivano su mosse d'attacco. L'esca funzionava, Fake Out falliva e il tuo avversario sprecava la sua mossa.
Pokemon Champions ora ti impedisce di selezionare Fake Out del tutto al di fuori della sua finestra di attivazione valida. Come notato da @PokeMaineEvent su Twitter, la mossa è semplicemente oscurata. Niente più esche. Niente più errori di clic accidentali, il che è un vero miglioramento della qualità della vita, ma l'utilità competitiva è sparita.
C'è una conseguenza secondaria segnalata da @shairaba su X: se un Pokemon usa Encore su un avversario che ha appena usato Fake Out, il Pokemon sotto Encore non può più essere bloccato in una mossa inutile. Invece, userà Struggle, che gli permette di attaccare ma gli infligge anche danni da contraccolpo. La trappola Encore-into-dead-Fake-Out che alcuni giocatori usavano come soft tech ora è un calcolo completamente diverso.
Cosa significa questo per il VGC in futuro
Il produttore Masaaki Hoshino ha dichiarato alla stampa prima del lancio di Champions che il team di sviluppo prevede di monitorare come i giocatori approcciano il meta e apportare aggiustamenti di bilanciamento secondo necessità. Questa è una posizione ragionevole per un gioco competitivo live-service, ma solleva una domanda a cui la scena competitiva di Pokemon non ha dovuto confrontarsi prima: come appare un formato VGC regolarmente patchato?
Storicamente, le principali modifiche meccaniche sono arrivate con le nuove generazioni di giochi, dando ai giocatori anni per adattarsi prima della prossima scossa. Champions sta sostituendo Scarlet e Violet come casa ufficiale dei tornei di Pokemon Video Game Championships, e se le patch di bilanciamento continueranno ad arrivare con la cadenza di un live-service, il meta potrebbe cambiare a metà stagione in modi che la community non ha mai dovuto affrontare.
Combina questo con il fatto che il gioco sta attualmente lanciando senza centinaia di Pokemon e molti oggetti tenuti ancora mancanti, e puoi capire perché alcuni giocatori veterani sono inquieti. Ci sono i presupposti per un formato competitivo genuinamente fresco. Se il ritmo del cambiamento finirà per sembrare una sana evoluzione o un'instabilità costante è una domanda a cui solo una stagione completa di tornei potrà rispondere. Tieni d'occhio le ultime notizie di gaming mentre la community competitiva inizia a stressare questi cambiamenti ai massimi livelli. Assicurati di controllare altro:
