Tre membri del Rockstar Game Workers Union hanno rilasciato dichiarazioni anonime per sollevare serie preoccupazioni riguardo alle condizioni lavorative presso lo studio dietro Grand Theft Auto 6. Le lamentele riguardano tre questioni distinte: un gender pay gap che era stato inizialmente affrontato e poi accantonato, un sistema di bonus descritto dal personale come arbitrario e coercitivo, e il crunch silenziosamente integrato nei contratti di lavoro.
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Il problema dei bonus che tiene in riga i lavoratori
Ecco come funziona la struttura retributiva di Rockstar: una parte significativa di ciò che guadagna la maggior parte dei dipendenti non deriva dallo stipendio base. I bonus costituiscono una porzione considerevole della retribuzione totale e il personale afferma che le regole a riguardo sono tutt'altro che chiare.
Un lavoratore ha descritto la situazione senza mezzi termini: i bonus sono "completamente a discrezione dell'azienda", il che in pratica significa che i dipendenti sentono la pressione di dover restare nelle grazie del proprio manager per proteggere il proprio reddito. "Immaginate come potreste sentirvi se un quinto del vostro stipendio potesse essere trattenuto senza alcuna giustificazione o basandosi su un singolo fattore a sorpresa", hanno dichiarato.
Le motivazioni dietro gli importi dei bonus, hanno aggiunto, sono "spesso nebulose, incoerenti tra i dipartimenti, persino incoerenti tra i membri del team all'interno dello stesso dipartimento, e talvolta dipendono da critiche completamente soggettive o retroattive". Questo non è un sistema di retribuzione. È una leva di potere.
Iniziative di equità salariale accantonate mentre il divario si allarga
Il personale sostiene inoltre che Rockstar avesse precedentemente implementato programmi per affrontare il divario retributivo mediano tra dipendenti di genere diverso. Tali programmi sono stati successivamente abbandonati e, secondo quanto riferito, il divario si è allargato anziché ridursi.
Il tempismo è scomodo. Tutto ciò avviene mentre lo studio è nel pieno della produzione di una delle release più attese nella storia del gaming, e mentre Take-Two Interactive sta spingendo a fondo sulla macchina del marketing di GTA 6, con i pre-order ora aperti e edizioni e bonus pre-order già dettagliati per i fan.
Il crunch integrato nel contratto
La lamentela sul crunch è la più strutturalmente specifica delle tre. Nel Regno Unito, i Working Time Regulations offrono ai dipendenti una protezione legale contro l'obbligo di lavorare ore eccessive. I lavoratori possono scegliere volontariamente di rinunciare a tali tutele. L'accusa qui è che Rockstar integri la rinuncia direttamente nei contratti di lavoro, il che significa che la posizione predefinita è che i lavoratori abbiano già rinunciato a tali diritti, dovendo attivamente richiedere di riottenerli.
Si tratta di una distinzione significativa. Un sistema di crunch "opt-in" mette l'onere sul datore di lavoro di fare richiesta. Un sistema "opt-out" mette l'onere sul dipendente di opporsi, il che, in una cultura aziendale in cui i bonus sono discrezionali e i rapporti con i manager influenzano la retribuzione, è molto più difficile da fare.
"Parte del problema con il crunch è che non esiste una definizione concordata, e ora sembra che l'azienda ritenga che offrire una compensazione specifica e limitata come incentivo per gli straordinari significhi che non si qualifichi più come crunch", ha osservato un lavoratore.
La risposta di Take-Two e cosa succederà ora
Un portavoce di Take-Two ha risposto con una dichiarazione che sottolinea una retribuzione competitiva, una forte fidelizzazione dei dipendenti e una cultura basata su "lavoro di squadra, eccellenza e gentilezza". La dichiarazione ha anche confermato che l'azienda ha ricevuto una richiesta da un sindacato che cerca il riconoscimento volontario e ha affermato che organizzerà un incontro.
Quest'ultima riga merita attenzione. Il riconoscimento volontario darebbe al Rockstar Game Workers Union una posizione formale per negoziare su retribuzione, condizioni di lavoro e le esatte clausole contrattuali attualmente sotto accusa. Se Take-Two si impegnerà seriamente o cercherà di prendere tempo è la vera questione in gioco.
Con GTA 6 che continua la sua corsa verso il lancio e l'interesse dei player ai massimi livelli, inclusi molti lettori che stanno già consultando la guida al pre-order di GTA 6 per assicurarsi la propria copia, la pressione su Rockstar per presentare un'immagine pubblica impeccabile non è mai stata così alta. Una pressione che, però, colpisce anche i lavoratori che cercano di far sentire la propria voce.
