Un aggiornamento di Steam giovedì scorso ha inserito silenziosamente qualcosa di interessante nel codice del sistema di prenotazione: riferimenti a quattro distinti pacchetti di Steam Machine, individuati dall'utente Reddit Pepeizg nella community r/steammachine. Questo numero si allinea quasi esattamente con quanto Valve aveva dichiarato a Digital Foundry che stava pianificando.
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Cosa rivela effettivamente il codice
L'aggiornamento al sistema di prenotazione di Steam conteneva riferimenti a quattro pacchetti di Steam Machine, due pacchetti di Steam Frame (visore VR) e pacchetti aggiuntivi per lo Steam Controller e lo Steam Deck. Nell'architettura di Steam, i pacchetti sono essenzialmente cartelle che contengono specifici set di file, e averne quattro separati per la Steam Machine suggerisce fortemente quattro configurazioni di prodotto distinte piuttosto che una.
Ecco il punto: questo non arriva dal nulla. In un'intervista con Digital Foundry l'anno scorso, Valve aveva delineato piani per esattamente quattro varianti di Steam Machine. La linea si suddivide apparentemente così:
Quattro pacchetti. Quattro slot nel codice. La matematica è chiara.
Il problema della carenza di memoria sullo sfondo
La tempistica è ciò che rende questa cosa veramente interessante. Valve ha già confermato che la diminuzione delle scorte di Steam Deck è un risultato diretto della carenza di RAM e di archiviazione guidata dall'intensa domanda di hardware AI. La stessa stretta sui componenti che sta facendo aumentare i prezzi delle parti del PC in generale.
Anche Asha Sharma di Xbox ha segnalato la carenza di memoria guidata dall'AI come un fattore che potrebbe portare a scorte limitate e prezzi più alti per l'hardware in arrivo. Si ritiene che la Steam Machine stessa abbia già affrontato ritardi legati a questa carenza. Quindi, se Valve sta ancora pianificando versioni da 512GB e 2TB, reperire abbastanza memoria NAND per rifornire quattro SKU al lancio è una vera sfida logistica, non ipotetica.
Perché quattro versioni e non solo una
L'approccio di Valve qui rispecchia come ha gestito lo Steam Deck: più livelli di archiviazione a diversi punti di prezzo per coprire più mercato. La chiave qui è che le varianti bundle dello Steam Controller offrono agli acquirenti un'opzione pronta all'uso subito dopo l'acquisto, mentre le unità standalone si rivolgono a persone che ne possiedono già una o preferiscono un metodo di input diverso.
Per chiunque stia seguendo i progressi della Steam Machine, dare un'occhiata alle nostre ultime recensioni di giochi offre una buona idea di come appare la libreria PC-console in vista di una potenziale finestra di lancio.
Cosa significa questo per gli acquirenti che osservano la situazione hardware
Il quadro generale è che Valve sta navigando la stessa crisi della catena di approvvigionamento che ogni produttore di hardware sta affrontando in questo momento. Quattro SKU sono una lineup ambiziosa in condizioni normali. In condizioni attuali, dove la domanda di AI compete attivamente con l'elettronica di consumo per gli stessi componenti di memoria, solleva vere domande sulla disponibilità e sui prezzi al lancio.
Valve non ha annunciato i prezzi per nessuna configurazione di Steam Machine. Dato che la Steam Machine ha già subito ritardi a causa della carenza di componenti, un lancio scaglionato in cui le varianti con minore archiviazione arrivano per prime non sarebbe sorprendente.
Per i giocatori che pianificano all'interno dell'ecosistema Steam, il nostro hub di guide di gaming offre risorse che coprono l'hardware Steam e le configurazioni di gaming su PC che vale la pena salvare nei preferiti man mano che emergono maggiori dettagli.
L'aggiornamento del sistema di prenotazione suggerisce che Valve sta attivamente costruendo verso un lancio con tutte e quattro le configurazioni ancora in gioco. Se i vincoli di approvvigionamento imporranno modifiche a quel piano prima del rilascio, questa è la domanda che vale la pena osservare.
