Immaginate di creare un gioco, citando il vostro vecchio lavoro al suo interno, e poi di essere bloccati dal rilascio perché una piattaforma afferma che vi siete rubati da soli. È esattamente quello che è successo allo sviluppatore indie giapponese Daikichi_EMP, ed è frustrante quanto sembra.
Daikichi_EMP, che sviluppa sotto l'insegna di Digital Ramen Studio, si stava preparando a rilasciare una demo giocabile per il suo prossimo gioco, Wired Tokyo 2007, quando Steam ha segnalato la presentazione. Secondo Valve, gli screenshot del gioco contenevano asset di giochi da tavolo che sembravano violare una "proprietà intellettuale di terze parti". I giochi specifici segnalati erano Second Best e Dinostone, due giochi da tavolo che appaiono come oggetti all'interno di Wired Tokyo 2007. Il problema: Daikichi li ha creati lui stesso.
Cosa ha segnalato Steam e perché non regge
I sistemi di revisione automatizzati e manuali di Valve hanno identificato le grafiche dei giochi da tavolo e sollevato una preoccupazione sul copyright, cosa ragionevole se presa singolarmente. Il problema è che la proprietà intellettuale in questione appartiene allo stesso sviluppatore che presenta il gioco. Daikichi lo ha confermato pubblicamente su X/Twitter, spiegando che i motivi dei giochi da tavolo erano sue creazioni passate inserite in Wired Tokyo 2007 come dettaglio ambientale.
Ha scritto, tradotto tramite traduzione automatica e riportato da Automaton: "Non è una terza parte, sono solo io che voglio usare i miei diritti di proprietà intellettuale, quindi non ho idea di cosa significhi tutto questo."
Nonostante abbia spiegato la situazione direttamente al supporto di Steam, Valve è rimasta insensibile. La piattaforma sta ora richiedendo prove formali di accordi di licenza, documentazione di proprietà intellettuale o conferma tramite rappresentanza legale.
Come sviluppatore indie che lavora da solo, Daikichi afferma che soddisfare i requisiti di documentazione formale di Steam non è semplice. Questo è esattamente il tipo di muro burocratico che colpisce in modo sproporzionato i piccoli creatori senza un team legale alle spalle.
Prima del blocco vs. ora
Prima della segnalazione, la situazione era semplice: uno sviluppatore solista che faceva riferimento al proprio catalogo precedente all'interno di un nuovo gioco, una pratica comune e legalmente ineccepibile. Dopo la segnalazione, Daikichi è bloccato in un loop di revisione, impossibilitato a rilasciare una demo per un gioco che ha creato, con asset che ha creato, su una piattaforma a cui ha pagato l'accesso tramite il programma per sviluppatori di Steam.
La sua risposta è stata misurata date le circostanze. Invece di sostituire semplicemente le grafiche dei giochi da tavolo per accelerare la revisione, ha insistito sul principio. "Questo è un mio lavoro, eppure mi viene detto che c'è il 'sospetto di violazione della proprietà intellettuale di terzi', e non c'è assolutamente alcun motivo per cui dovrei farlo", ha scritto.
Da allora ha ripresentato la demo insieme a un documento che gli concede formalmente il permesso di utilizzare il proprio lavoro. Al momento, la pagina della demo di Wired Tokyo 2007 rimane elencata come "prossimamente" senza alcuna risposta da parte di Valve.
Cosa rivela questo sul processo di revisione di Steam
Questa situazione espone una reale lacuna nel modo in cui Steam gestisce le controversie sulla proprietà intellettuale a livello indie. Il processo di revisione della piattaforma sembra segnalare corrispondenze visive senza un contesto sufficiente su chi possiede effettivamente cosa. Quando un grande editore viene segnalato, ha team legali in grado di produrre la documentazione richiesta in poche ore. Uno sviluppatore solista in Giappone, che lavora senza un dipartimento legale, affronta una realtà completamente diversa.
Il punto è questo: Daikichi non chiede un trattamento speciale. Ha fornito prove durante la richiesta iniziale. Il team di Valve l'ha esaminata e ha comunque detto di no. Questa è la parte che fa male.
La storia è stata ripresa dalla testata giapponese di videogiochi Game Spark dopo che Daikichi ne ha parlato pubblicamente, e da allora si è diffusa sui media di gaming. Per uno sguardo più ampio su come si svolgono questo tipo di controversie, il report completo di Eurogamer fornisce un contesto aggiuntivo sulle comunicazioni dello sviluppatore con Valve.
Valve non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche. Se la ripresentazione di Daikichi supererà la revisione o innescherà un altro giro di richieste è la domanda che la community degli sviluppatori indie sta osservando attentamente in questo momento.
