Immagina di sviluppare un gioco, inserire riferimenti ai tuoi lavori precedenti e poi vederti bloccare il rilascio perché una piattaforma sostiene che tu abbia rubato da te stesso. È esattamente quello che è successo allo sviluppatore indie giapponese Daikichi_EMP, ed è una situazione frustrante quanto sembra.
Daikichi_EMP, che sviluppa sotto l'etichetta Digital Ramen Studio, stava preparando il rilascio di una demo giocabile per il suo prossimo titolo Wired Tokyo 2007 quando Steam ha segnalato la sua sottomissione. Il team di revisione di Valve ha sostenuto che gli screenshot del gioco contenessero asset di giochi da tavolo che sembravano violare la "proprietà intellettuale di terze parti". I giochi specifici segnalati erano Second Best e Dinostone, due board game presenti come oggetti in-game all'interno di Wired Tokyo 2007. Il colpo di scena: anche quelli li ha creati Daikichi.
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Cosa ha segnalato Steam e perché non regge
I sistemi di revisione automatizzati e manuali di Valve hanno identificato le immagini dei giochi da tavolo e sollevato un problema di copyright, il che è una procedura ragionevole se presa isolatamente. Il problema è che la proprietà intellettuale in questione appartiene allo stesso sviluppatore che ha inviato il gioco. Daikichi lo ha confermato pubblicamente su X/Twitter, spiegando che i motivi dei giochi da tavolo erano sue creazioni passate inserite in Wired Tokyo 2007 come dettagli ambientali.
In un post, tradotto successivamente tramite traduzione automatica, ha scritto: "Non si tratta di terze parti, sono solo io che voglio utilizzare i miei stessi diritti di proprietà intellettuale, quindi non ho assolutamente idea di cosa significhi tutto questo".
Nonostante abbia spiegato la situazione direttamente al supporto di Steam, Valve non si è lasciata convincere. La piattaforma sta ora richiedendo prove formali di accordi di licenza, documentazione sulla proprietà dell'IP o una conferma tramite rappresentanza legale.
Prima del blocco vs. ora
Prima della segnalazione, la situazione era semplice: uno sviluppatore solista che cita il proprio catalogo all'interno di un nuovo gioco, una pratica comune e legalmente irrilevante. Dopo la segnalazione, Daikichi è bloccato in un loop di revisione, impossibilitato a rilasciare una demo per un gioco che ha costruito, contenente asset che ha creato, su una piattaforma a cui ha pagato l'accesso tramite il programma per sviluppatori di Steam.
La sua risposta è stata misurata date le circostanze. Invece di limitarsi a sostituire le immagini dei giochi da tavolo per superare la revisione più velocemente, ha contestato il principio. "Questo è il mio lavoro, eppure mi viene detto che c'è il 'sospetto di violazione della proprietà intellettuale di terze parti', e non c'è assolutamente alcun motivo per cui dovrei farlo", ha scritto.
Da allora ha ripresentato la demo insieme a un documento che concede a se stesso il permesso formale di utilizzare il proprio lavoro. Al momento, la pagina della demo di Wired Tokyo 2007 rimane elencata come "coming soon" senza ancora alcuna risposta da parte di Valve.
Cosa rivela questo sul processo di revisione di Steam
Questa situazione espone una reale lacuna nel modo in cui Steam gestisce le dispute sulla proprietà intellettuale a livello indie. Il processo di revisione della piattaforma sembra segnalare corrispondenze visive senza un contesto sufficiente su chi possieda effettivamente cosa. Quando un grande publisher viene segnalato, dispone di team legali in grado di produrre la documentazione richiesta in poche ore. Uno sviluppatore solista in Giappone, che lavora senza un dipartimento legale, affronta una realtà completamente diversa.
Il punto è questo: Daikichi non sta chiedendo un trattamento speciale. Ha fornito prove durante la richiesta iniziale. Il team di Valve le ha esaminate e ha comunque detto di no. È questa la parte che brucia.
La storia è stata ripresa dalla testata videoludica giapponese Game Spark dopo che Daikichi ne ha parlato pubblicamente, e da allora si è diffusa in tutti i media di settore. Valve non ha rilasciato alcuna dichiarazione pubblica. Se la nuova sottomissione di Daikichi supererà la revisione o innescherà un'altra serie di richieste è la domanda che la community degli sviluppatori indie sta seguendo con attenzione in questo momento.
