Shinji Mikami è tornato in gioco e, questa volta, ha dalla sua parte il team dietro Stellar Blade.
Shift Up, lo sviluppatore coreano noto soprattutto per Stellar Bladee Goddess of Victory: Nikke, ha annunciato il 1° aprile di aver completato l'acquisizione totale di Unbound Inc., lo studio con sede a Tokyo fondato da Mikami. L'accordo è stato finalizzato acquisendo tutte le quote di Unbound e lo stesso Mikami ha espresso grande entusiasmo per la collaborazione con il CEO di Shift Up, Hyung-Tae Kim.
Cosa ti sta dicendo sottovoce il video dell'acquisizione
Il punto è questo: il video dell'annuncio fa molto di più che presentare due aziende che si stringono la mano. Il filmato mostra gli uffici di Unbound a Tokyo e include le dichiarazioni degli sviluppatori, ma qua e là si intravedono design di creature terrificanti che si aggirano sullo sfondo. Demoni alati, folletti e quella che sembra inequivocabilmente un angelo biblicamente accurato fanno la loro comparsa. Persino in una scena di una cena del team, lo staff è seduto davanti a quello che sembra un orribile pesce rana.
Non è un dettaglio sottile. Mikami sta lavorando a un horror game e Shift Up vuole che tu lo sappia.
Mikami stesso lo ha confermato, dichiarando di essere "attivamente impegnato nella creazione e produzione di un nuovo titolo" e di essere stato "pienamente coinvolto in loco" nello sviluppo di quello che descrive come un "gioco di grande portata". Le sue parole: "Penso che possiate aspettarvi molto da noi a breve".
L'obiettivo di Unbound e cosa sta costruendo
Unbound è stata fondata nel maggio 2023, poco dopo che Mikami ha lasciato Tango Gameworks, lo studio che aveva fondato nel 2010. Tra i titoli di Tango figurano The Evil Within, Hi-Fi Rush e Ghostwire: Tokyo. Prima di allora, Mikami è stato co-fondatore di PlatinumGames e ha diretto Vanquish, e ancora prima era in Capcom, dove ha diretto l'originale Resident Evil, Resident Evil 4 e prodotto Devil May Cry e Dino Crisis.
Quest'uomo ha un curriculum che sembra una hall of fame dell'horror e dell'action.
L'obiettivo dichiarato di Unbound, secondo il suo sito web, è crescere fino a circa 100 persone e costruire una IP originale rivolta a un pubblico globale. Il progetto attualmente in fase di sviluppo è descritto come una IP originale "high-end" basata su Unreal Engine 5, destinata alle piattaforme PlayStation 5, Windows PC e Xbox.
Perché Shift Up ha senso come società madre
Shift Up non è un acquirente tipico. Lo studio ha costruito la sua reputazione su giochi visivamente ambiziosi, incentrati sui personaggi e con alti valori di produzione, e Stellar Blade ha dimostrato che può competere ai massimi livelli dello sviluppo su console. Abbinare questa infrastruttura al track record di Mikami nell'horror e nell'action è una combinazione che dovrebbe far drizzare le antenne a ogni fan del genere.
Mikami non dirige un gioco dai tempi di The Evil Within nel 2014. Oltre un decennio dopo, con un nuovo studio, un nuovo finanziatore e design di creature che suggeriscono qualcosa di genuinamente inquietante in cantiere, l'attesa per il suo prossimo progetto sembra molto più concreta di quanto non fosse solo una settimana fa.
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