Jiro Ishii, executive producer dell'amatissimo 428: Shibuya Scramble, sta ora intraprendendo azioni legali contro una piattaforma di crowdfunding giapponese dopo che oltre la metà dei $340.000 raccolti per il suo prossimo gioco è scomparsa. Secondo quanto riportato da Automaton Media, la piattaforma in questione, Ubgoe, sostiene di aver accidentalmente inviato i fondi a un altro cliente.
Come una campagna da record si è trasformata in una disputa legale
Shibuya Scramble Stories è il successore spirituale di 428: Shibuya Scramble, la visual novel per Wii del 2008 che ha costruito un seguito di culto dopo essere arrivata su Steam un decennio dopo. Ishii ha lanciato la campagna su Ubgoe l'anno scorso, e la risposta è stata immediata. Il gioco ha raggiunto il suo obiettivo di finanziamento in meno di un'ora e alla fine ha raccolto 55 milioni di yen, circa $340.000, al momento della chiusura della campagna.
Poi le cose si sono messe male.
Skeleton Crew Studio, lo sviluppatore dietro il progetto, ha annunciato di aver ricevuto solo 27,75 milioni di yen da Ubgoe, circa $170.000, meno della metà del totale raccolto. Lo studio ha pubblicato una dichiarazione su X confermando che stava cercando azioni legali per recuperare il resto.
La spiegazione del "bonifico errato" che l'avvocato di Ishii non accetta
In una recente intervista con Denfaminicogamer, Ishii e il suo consulente legale Takahiro Kasagi hanno esposto dettagliatamente la cronologia. Ubgoe era contrattualmente obbligata a trasferire l'intero importo entro il 1° settembre 2025. Quando la scadenza è passata senza pagamento, Ishii ha contattato direttamente il CEO di Ubgoe, Kazua Okada. La spiegazione di Okada: il denaro era stato erroneamente inviato a un altro cliente.
Su insistenza di Ishii, Okada ha firmato un memorandum che garantiva il rimborso completo entro il 16 settembre. Ubgoe ha trasferito solo una frazione dell'importo dovuto entro quella data, citando ancora una volta i fondi presumibilmente mal indirizzati come motivo della carenza.
Ecco il punto: quando Ishii e Kasagi hanno chiesto a Okada di mostrare la prova della transazione errata, lui si è ripetutamente rifiutato. Okada ha infine prodotto una visualizzazione del conto bancario, ma le cifre della transazione erano oscurate. Questo dettaglio è ciò che ha spinto Kasagi a un aperto scetticismo.
pericolo
Kasagi ha notato che nella pratica bancaria standard, un'azienda in questa situazione inizierebbe tipicamente un'inversione del trasferimento con la banca. La ripetuta incapacità o il rifiuto di Okada di farlo ha portato il team legale di Ishii a dubitare completamente della spiegazione del "bonifico errato".
Secondo la copertura della situazione da parte di The Gamer, i termini e le condizioni di Ubgoe pongono la responsabilità di adempiere agli obblighi dei sostenitori sul proprietario del progetto, non sulla piattaforma. Ishii ha ammesso di non essere a conoscenza di questa clausola quando ha lanciato la campagna. "Suppongo che agissi partendo dal presupposto che le persone fossero intrinsecamente buone", ha detto a Denfaminicogamer.
Questa è una lezione brutale da imparare dopo aver raccolto $340.000.
Dove si trovano ora il gioco e la causa legale
Lo sviluppo di Shibuya Scramble Stories non è morto. Ishii ha ottenuto il sostegno di Tokyu Land Corporation, che ha garantito che il progetto sarà completato indipendentemente dalla disputa con Ubgoe. Quindi i sostenitori non dovrebbero farsi prendere dal panico per il gioco in sé.
La battaglia legale con Ubgoe, tuttavia, è in corso. Ishii ha chiarito che intende perseguire l'intero importo dovuto, e lo scetticismo pubblico di Kasagi sulla spiegazione della piattaforma suggerisce che il caso potrebbe diventare conflittuale. Se Ubgoe produrrà prove verificabili del presunto bonifico mal indirizzato sarà probabilmente il punto cruciale di qualsiasi procedimento legale.
Per gli sviluppatori indie che osservano questo svolgersi, la situazione è un netto promemoria a leggere i termini delle piattaforme di crowdfunding per intero prima di lanciare, in particolare le clausole su chi si assume la responsabilità se una piattaforma non eroga i fondi. Ciò che la maggior parte dei giocatori perde in storie come questa è che lo sviluppatore, non la piattaforma, è spesso lasciato a tenere il sacco quando qualcosa va storto.
Tenete d'occhio questa vicenda. Se il team legale di Ishii costringerà Ubgoe a produrre i registri delle transazioni in tribunale, la verità dietro i $170.000 mancanti non avrà più dove nascondersi. Assicuratevi di controllare altro:
