Il raid March on Quel'Danas è appena uscito in World of Warcraft: Midnight, e i giocatori sono già nel panico. Non per i boss o il loot, ma per quello che succede nel filmato dopo la battaglia finale. Una singola, criptica apparizione di Sylvanas Windrunner ha convinto la community di WoW che Blizzard stia silenziosamente preparando un ritorno a Shadowlands, l'espansione che la maggior parte dei giocatori preferirebbe lasciare sepolta.
Cosa è successo davvero alla fine del raid
Ecco il succo. March on Quel'Danas si concentra sull'impedire al Naaru oscuro L'ura di usare il Darkwell, appena corrotto, per scatenare il caos nel mondo. I giocatori sconfiggono L'ura, ma Xal'atath è ancora in giro a fare la saputella su tutto, come al solito. Poi Sylvanas appare dal nulla, scocca una freccia che stacca uno dei pezzi di spalla del vuoto di Xal'atath, e guarda il cattivo che semplicemente lo ripara e svanisce.
Sylvanas si volta poi verso sua sorella Vereesa e suo nipote Arathor e dice: "Le Shadowlands non sono affatto come sembrano. Non potrò riposare finché non scoprirò la verità. Spero comunque di rivedervi entrambi, prima che inizi la fine."
Tutto qui. Lei se ne va. Torna nelle Shadowlands.
Pericolo
Spoiler importanti sulla trama di World of Warcraft: Midnight, incluso il filmato post-raid di March on Quel'Danas, vengono discussi in questo articolo.
Perché Shadowlands è una parola così carica in WoW
Shadowlands è uscito nel 2020 e, detto francamente, non è andato bene. La storia dell'espansione chiedeva ai giocatori di accettare una completa rivisitazione di ciò che accade dopo la morte in Azeroth, e la risposta si è rivelata confusa, incoerente con anni di lore consolidata e insoddisfacente. La morte stessa è sembrata banalizzata. Personaggi amati hanno agito in modi che contraddicevano tutto ciò che i fan sapevano di loro. Il sistema delle Covenants ha costretto a una scelta tra l'investimento nella storia e la viabilità in raid. Lunghe siccità di contenuti tra le patch hanno fatto sembrare l'intera esperienza una fatica.
L'arco narrativo di Sylvanas in particolare ha lasciato un sapore amaro. Aveva passato anni come un'antieroina preferita dai fan, spietata ma con principi, prima che la storia la spingesse a bruciare l'albero del mondo dei Night Elf, Teldrassil, in un atto di puro genocidio. Si è scoperto che stava lavorando per un cattivo chiamato il Carceriere, il cui obiettivo aveva fondamentalmente frainteso. Alla fine lo ha aiutato a sconfiggere, è stata processata e condannata a trascorrere quella che poteva essere un'eternità a liberare anime nelle Shadowlands che lei stessa aveva condannato. La maggior parte dei giocatori era contenta di lasciare quella storia chiusa.
Alcuni fan si sono ammorbiditi nei confronti di Shadowlands da allora, come tende a succedere con le espansioni di WoW nel tempo. Mists of Pandaria e Warlords of Draenor hanno attraversato cicli simili di odio-poi-apprezzamento. Ma Shadowlands occupa ancora una categoria diversa per la maggior parte della community. Non è ricordata con affetto.
Cosa pensa la community che questo significhi
I thread su Reddit su r/wow e r/warcraftlore si sono accesi quasi immediatamente dopo l'uscita del filmato. Le speculazioni vanno da quelle relativamente contenute a quelle da bacheca cospirazionista. All'estremità conservatrice, alcuni giocatori pensano che si tratti semplicemente di una preparazione per un Remix di Shadowlands, simile a quello che Blizzard ha fatto con Mists of Pandaria e Legion, dando ai giocatori un nuovo modo di vivere vecchi contenuti senza impegnarsi in una continuazione completa della storia.
La teoria più ambiziosa è che Blizzard stia costruendo un vero e proprio ritorno a Shadowlands, sia come patch importante che come espansione completamente nuova, con l'obiettivo di ricontestualizzare o ritoccare i punti della trama più criticati. Un post su Reddit intitolato "Il potenziale 'retcon' di Shadowlands/Ordine dovrebbe essere gestito con cura" di u/MagnaClarentza cattura l'umore generale: c'è interesse nel vedere quei fili narrativi risolti, ma una reale ansia riguardo alla possibilità che Blizzard possa farlo senza peggiorare le cose.
Ciò che la maggior parte dei giocatori si perde in queste discussioni è quanto lavoro richiederebbe davvero un ritorno di Sylvanas. Le sue motivazioni, la sua personalità e la sua posizione morale sono genuinamente poco chiare dopo molteplici espansioni in cui la trama l'ha spinta in direzioni diverse. Riportarla in qualsiasi capacità permanente significa decidere chi è ora, e significa che ogni altro personaggio della storia dovrebbe fare i conti con il genocidio dei Night Elf in modo credibile. Questo è un notevole sforzo narrativo.
Dove stanno effettivamente le cose adesso
La chiave qui è che March on Quel'Danas è appena uscito. Il prossimo importante aggiornamento di contenuti, la patch 12.0.5, si concentra su una modalità "caccia al tesoro", non su contenuti narrativi adiacenti a Shadowlands. I giocatori dovranno aspettare mesi di raid prima che qualcosa di concreto possa emergere da questo filo narrativo.
Blizzard non ha commentato cosa significhi il ritorno di Sylvanas per la storia futura. Il filmato è genuinamente ambiguo. Potrebbe essere la mossa d'apertura di un arco narrativo importante, o potrebbe essere un momento di personaggio progettato per riconnettere Sylvanas alla storyline della famiglia Windrunner che è stata centrale nella trama di Midnight, senza alcuna implicazione più ampia per Shadowlands.
Per ora, WoW: Midnight è, a detta di molti, un'espansione solida in termini di gameplay effettivo. Il questing, i raid, i dungeon e le esplorazioni stanno riscuotendo successo tra i giocatori, il che rende interessante il tempismo di questo momento narrativo. Blizzard sta seminando un filo narrativo potenzialmente divisivo in un'espansione che altrimenti ha buona volontà da vendere. Se questo darà i suoi frutti dipenderà interamente da dove andrà la storia. Tieni d'occhio le prossime note di patch e le comunicazioni degli sviluppatori per eventuali indizi. Nel frattempo, consulta le ultime notizie sul gaming per ulteriori coperture su WoW mentre Midnight continua a svilupparsi. Assicurati di controllare anche:
