Microsoft ha licenziato la persona che ha creato Xbox FanFest. Poi ha deciso di continuare a gestire Xbox FanFest comunque.
Questa è la situazione di questa settimana, dopo che Xbox ha pubblicato un post sul blog confermando che il Xbox FanFest Tour globale continuerà in sette città dopo il suo debutto a Los Angeles durante l'Xbox Games Showcase. Il tour è presentato come una celebrazione del 25° anniversario di Xbox, descritto nei messaggi ufficiali come "una serie di eventi globali in più città, pensati per i fan, incentrati sulla connessione, sulla community locale e sui giochi che amiamo".
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Il programma del tour a cui Microsoft si sta dedicando
Ecco dove si dirigerà Xbox FanFest nei prossimi mesi:
- Colonia, Germania, 26 agosto, alla Gamescom
- Tokyo, Giappone, 17 settembre, durante il Tokyo Game Show
- Londra, 26 settembre
- Città del Messico, 17 ottobre
- Sydney, Australia, 17 ottobre
- Toronto, Canada, 6 novembre
- Seattle, data da definire
L'evento di Los Angeles si è già svolto in concomitanza con il Summer Game Fest, dove Asha Sharma e Matt Booty, due dei leader più importanti di Xbox, sono apparsi di persona. Secondo quanto riferito, i partecipanti sono tornati a casa con una Xbox Series X in edizione limitata nel colore verde originale di Xbox, la stessa console annunciata durante lo showcase. Si tratta di un regalo generoso, anche se solleva dubbi sul budget dietro un evento che Microsoft continua a finanziare mentre, allo stesso tempo, taglia 3,200 posti di lavoro nella divisione Xbox.
Cosa sia effettivamente FanFest (ancora poco chiaro)
Il punto è questo: il sito ufficiale di Xbox FanFest non dice molto su cosa comporti effettivamente la partecipazione. I biglietti non sono in vendita. L'accesso viene distribuito tramite concorsi a premi specifici per ogni città, nessuno dei quali è attualmente aperto. Non c'è un programma confermato di attività, demo o programmazione oltre a vaghe celebrazioni per l'anniversario.
Ciò che è confermato è che l'evento di Los Angeles era separato dall'area demo hands-on di Xbox al SGF. Quindi non aspettatevi di provare i titoli in arrivo. L'evento sembra essere più un'esperienza per i fan e un momento di brand piuttosto che una tradizionale fiera del gaming.
Il creatore di questo tour è stato licenziato durante i tagli
È qui che la storia diventa scomoda. Chris Munson, la persona che ha ideato e costruito Xbox FanFest, è stato tra coloro che sono stati tagliati nella recente ristrutturazione di Xbox da parte di Microsoft. Dopo 15 anni e mezzo in azienda, Munson ha pubblicato un post su LinkedIn confermando di essere stato colpito dai licenziamenti. "La fine di un'era", ha scritto.
Microsoft ha poi proceduto ad annunciare la continuazione dell'evento che lui aveva creato, senza di lui.
Il contesto più ampio rende tutto ciò più difficile da ignorare. La divisione Xbox ha recentemente attraversato quella che ha definito la sua ristrutturazione più significativa della storia, tagliando 3,200 ruoli in studi come Double Fine, Compulsion e Ninja Theory. Sharma e Booty, i due dirigenti che si sono presentati al FanFest LA, sono gli stessi leader che hanno supervisionato quei tagli e che, secondo quanto riferito, affronteranno ulteriori riduzioni nel corso del prossimo anno.
Cosa segnala questo sulla direzione attuale di Xbox
Il punto chiave è che Xbox sta cercando di portare avanti due narrazioni incompatibili allo stesso tempo. Una è quella di un'azienda che prende decisioni difficili, taglia i costi e si ristruttura per una salute a lungo termine. L'altra è quella di un'azienda che spende denaro in un tour globale per i fan con console gratuite e apparizioni di celebrità in sette città internazionali.
Le tappe della Gamescom e del Tokyo Game Show avranno probabilmente una vera energia, dato che quegli eventi attirano già un pubblico enorme. Ma l'entusiasmo potrebbe scemare considerevolmente quando il tour raggiungerà Città del Messico, Sydney e Toronto, città dove il modello di ingresso basato solo su concorsi a premi e la mancanza di una programmazione annunciata renderanno più difficile generare hype in modo organico.
Per i fan di Xbox che tengono d'occhio la traiettoria della piattaforma, la guida alla data di uscita e agli orari di inizio di Replaced è un buon promemoria del fatto che ci sono ancora titoli Xbox genuinamente interessanti all'orizzonte, anche in mezzo alla turbolenza organizzativa.
Il tour FanFest è un impegno reale e Microsoft chiaramente non sta facendo marcia indietro. Se Sharma e Booty continueranno a presentarsi di persona a ogni tappa, dato l'attuale clima attorno alla leadership di Xbox, è una questione completamente diversa. Tenete d'occhio il sito web di Xbox FanFest per l'apertura dei concorsi a premi se vi trovate in una delle città elencate, e controllate le nostre guide al gaming per tutto ciò che arriverà su Xbox questo autunno.
