PRAGMATA

Una base lunare, una ragazza robot e lo sparatutto più figo degli ultimi anni

Capcom ha annunciato Pragmata nel 2020 con un trailer che mostrava un uomo in tuta spaziale e una bambina sulla luna. Intrigante, certo, ma anche una premessa che poteva andare ovunque, incluso il nulla. Sei anni dopo, il gioco è uscito, ed ecco la cosa: è una delle cose migliori che Capcom abbia sfornato da un sacco di tempo. Non perché reinventi nulla, ma perché esegue la sua visione specifica e un po' strana con vera convinzione.

Giochi nei panni di Hugh Williams, un astronauta inviato a indagare su una struttura di ricerca lunare che è diventata inattiva. L'equipaggio non sopravvive all'atterraggio. Hugh sì, a malapena, e quasi subito incontra Diana, un androide costruito per assomigliare e agire come una bambina di otto anni, che ha la capacità di hackerare ogni sistema ostile sulla base. Hanno bisogno l'uno dell'altra per sopravvivere. Questa premessa fa un sacco di lavoro velocemente, e il gioco non la spreca mai.

Il loop principale hack-and-shoot

Gameplay

Il combattimento è dove Pragmata si guadagna la sua reputazione. Hugh gestisce la parte dello sparatutto in modo standard in terza persona, lavorando attraverso un arsenale che inizia con una pistola base ed espande armi più creative e potenti man mano che il gioco progredisce. Diana gestisce l'hacking. Ogni nemico che affronti mostra una matrice di hacking accanto ad esso quando miri, un puzzle a griglia che Diana può risolvere per esporre punti deboli, disabilitare scudi o prendere temporaneamente il controllo dei nemici.

La chiave qui è che entrambi i sistemi richiedono la tua attenzione contemporaneamente. Stai tracciando le posizioni dei nemici e gestendo le munizioni, mentre leggi anche la griglia di hacking e decidi quali vulnerabilità dare la priorità. Gli incontri iniziali mantengono le griglie piccole e gestibili. A metà gioco, stai destreggiando più nemici con matrici complesse mentre schivi attacchi ad area e gestisci risorse limitate. Non smette mai di essere soddisfacente.

Il gioco di equilibrio tra hacking, schivata e sparatutto crea un loop che aumenta di complessità senza mai sentirsi arbitrario. Nuovi tipi di nemici introducono nuovi pattern di matrici e nuovi comportamenti, quindi il gioco continua a insegnarti cose ben oltre la sua metà. Le arene di combattimento sono ben progettate e premiano il posizionamento, e la varietà di armi è abbastanza ampia da sviluppare preferenze genuine.

La progressione è legata direttamente alla relazione tra Hugh e Diana. Sbloccare ricompense non ti dà solo bonus alle statistiche; costruisce la stanza dei giochi di Diana con oggetti e ricordi dalla Terra, attivando cutscene bonus e dialoghi. È una scelta di design intelligente perché rende la ricompensa meccanica emotivamente significativa. Vuoi progredire non solo per diventare più forte, ma per vedere la reazione di Diana alla prossima cosa che Hugh le porta.

Le ricompense costruiscono la stanza dei giochi di Diana

Grafica e audio

L'ambientazione della struttura di ricerca lunare conferisce alla direzione artistica una palette specifica e coerente: corridoi bianchi, metallo freddo, il vuoto nero dello spazio attraverso ogni finestra. Suona sterile, e in un gioco inferiore lo sarebbe. Qui, il contrasto tra quell'ambiente clinico e le animazioni espressive di Diana e il suo caldo design del personaggio fanno un vero lavoro visivo. Lei spicca in ogni scena, il che è chiaramente intenzionale.

Il design della tuta di Hugh divide la differenza tra hardware realistico della NASA e qualcosa da uno sparatutto sci-fi, casco angolare, tuta bianca ingombrante, che aiuta il gioco a sentirsi radicato piuttosto che fantastico. La tecnologia lunafilament che supporta i sistemi autosufficienti della base riceve sufficiente attenzione visiva e narrativa da far sentire l'ambientazione pensata piuttosto che decorativa.

La colonna sonora fa esattamente quello che deve fare. Le sezioni di combattimento tese ottengono musica appropriatamente urgente, i momenti di storia più tranquilli respirano. Le interpretazioni vocali sia di Hugh che di Diana sono forti; Diana in particolare è una performance che avrebbe potuto facilmente essere irritante e invece risulta genuinamente affascinante.

Storia

La dinamica padre-figlia surrogata non è un territorio nuovo. The Last of Us ha stabilito il modello, e i giochi hanno lavorato su variazioni da allora. Pragmata ne è consapevole e non finge il contrario. Ciò che fa diversamente è rendere Diana una partecipante attiva e capace piuttosto che una dipendente. Lei non è un carico. Hackerizza i nemici che ucciderebbero Hugh in pochi secondi. La relazione è genuinamente reciproca, e questo cambia la texture emotiva di tutto.

Il mistero narrativo principale, che coinvolge l'IA ribelle IDUS e ciò che è realmente accaduto al personale umano della struttura, è costruito in modo competente. Ci sono note e registrazioni opzionali che riempiono il mondo, e alcuni colpi di scena che funzionano bene. I punti chiave della storia sono abbastanza prevedibili da vedere la forma del finale prima che arrivi, ma l'esecuzione merita comunque l'emozione. Più di una scena nella seconda metà della campagna colpisce più di quanto dovrebbe.

Il legame del duo guida la storia

Verdetto

Pragmata è un gioco focalizzato e sicuro di sé che sa cosa vuole essere e non si scusa per questo. Il sistema di combattimento con hacking è la cosa più interessante accaduta agli sparatutto in terza persona negli ultimi anni, il mondo è ben realizzato, e Hugh e Diana sono personaggi con cui vale la pena passare del tempo. La prevedibilità della storia è un limite reale, e la campagna non spinge sempre i suoi ambienti al massimo delle loro potenzialità. Ma questi sono piccoli lamentele contro un gioco che realizza quasi completamente la sua premessa centrale.

I team di sviluppo più giovani di Capcom stanno facendo qualcosa di giusto. Questo è il gioco che mi ha entusiasmato di più da una nuova IP da loro dall'era del GameCube, e non è iperbole.