Name: Recensione di Saros: il miglior titolo di Housemarque
Item: Saros
Rating: 8.5
Author: Omar Ghanem

Housemarque porta la sua formula vincente al livello successivo

A cinque anni da quando Returnal ha consacrato Housemarque come un nome di peso nel panorama AAA, lo studio finlandese torna con Saros, un titolo che prende tutto ciò che il suo predecessore aveva costruito e lo spinge oltre in quasi ogni direzione. Non si tratta di un seguito che gioca sul sicuro. Housemarque ha riprogettato il loop, approfondito i sistemi e ingaggiato Rahul Kohli per dare spessore a una storia che ha davvero qualcosa da dire. Il risultato è la migliore esclusiva PS5 da molto tempo a questa parte.

Vestirai i panni di Arjun Devraj, un Enforcer inviato sul pianeta Carcosa come parte di Echelon IV, una missione di salvataggio aziendale spedita per scoprire cosa sia successo alle tre precedenti spedizioni, scomparse nel nulla dopo l'atterraggio. L'incipit si muove su territori fantascientifici familiari, ma Housemarque li sfrutta a dovere. Carcosa è un pianeta che muta e cambia a ogni eclissi solare, il che funge da spiegazione narrativa per il loop roguelite. Ogni volta che Arjun muore, l'eclissi si resetta e lui si risveglia al campo senza alcun ricordo dell'accaduto. Qui il loop non è solo un espediente meccanico: è la storia stessa.

Gameplay

Il punto è questo: Saros è più accessibile di Returnal, ma non scambiatelo per più facile. Il gioco continuerà a prendervi a calci ripetutamente e senza scuse. Ciò che è cambiato è che il percorso da seguire sembra sempre equo.

Sistema di parry Soltari Shield

Il core del bullet hell in terza persona riprende da Returnal, ma il movimento è stato rifinito fino a un livello quasi chirurgico. Arjun può scattare, saltare, effettuare dash attraverso sfere blu e usare un rampino per attraversare l'ambiente. Tutti questi strumenti erano già presenti in qualche forma, ma la reattività qui è nettamente superiore. Schivare un denso pattern di proiettili e passare immediatamente al contrattacco diventa una questione di memoria muscolare nel giro di poche ore.

La novità meccanica più importante è il Soltari Shield, che introduce un sistema di parry nel combattimento. I proiettili sono codificati a colori: quelli blu possono essere bloccati per caricare la barra dell'arma energetica, mentre quelli rossi devono essere schivati o parati contro i nemici per infliggere danni massicci. Azzeccare il timing del parry trasforma gli scontri da esercizi di sopravvivenza a qualcosa di più simile a un rhythm game. Il skill ceiling è altissimo.

La progressione persistente è l'aspetto in cui Saros migliora più chiaramente Returnal. Invece di ripartire quasi da zero a ogni run, accumulerai potenziamenti attraverso un albero ramificato che espande permanentemente le capacità di Arjun. Pedane di salto, potenziamenti per il rampino e nuove opzioni di movimento si sbloccano col tempo, e la sensazione di diventare concretamente più forti run dopo run rende il loop avvincente molto più a lungo di quanto sia riuscito a fare Returnal.

Albero di progressione permanente

Il parco armi è l'unico ambito in cui il gameplay mostra qualche cedimento. Durante le sessioni di gioco più lunghe, la varietà inizia a sembrare limitata. Ciclerai ripetutamente tra la stessa manciata di archetipi di armi e, sebbene ogni run randomizzi statistiche e modificatori specifici, il feeling di base delle armi non cambia molto. Non è un difetto che compromette l'esperienza, ma si nota.

Grafica e audio

Carcosa è un posto spettacolare in cui morire ripetutamente. Il pianeta alterna biomi che spaziano da depositi minerali cristallini a infrastrutture aziendali in rovina, e la direzione artistica è sicura e distintiva. Il sistema di illuminazione basato sull'eclissi, in particolare, svolge un lavoro impressionante, avvolgendo gli ambienti in ombre e riflessi ambrati che conferiscono a ogni incontro una qualità leggermente irreale.

L'integrazione del DualSense è ben eseguita. Il feedback delle armi tramite i grilletti adattivi è abbastanza vario da rendere ogni arma fisicamente distinta, e il feedback aptico durante i combattimenti ravvicinati aggiunge uno strato tattile che migliora genuinamente l'esperienza su PS5.

La colonna sonora è una delle migliori degli ultimi tempi per questo genere. Organi e archi accompagnano le sezioni di esplorazione più tranquille, mentre riff distorti e percussioni guidano gli scontri. Non è sottile, ma non ne ha bisogno. La musica ti comunica esattamente quanto sei in pericolo in ogni momento.

La performance di Rahul Kohli nei panni di Arjun merita una menzione speciale. Interpreta il personaggio con un'intensità controllata che rende le morti ripetute personali piuttosto che puramente meccaniche. La frustrazione nella sua voce dopo una run fallita non è melodramma. Suona come vera stanchezza, e questo vende il loop in un modo che il puro gameplay non potrebbe mai fare.

Storia

Saros ha una componente narrativa molto più forte rispetto a Returnal, e per la maggior parte questo gioca a suo favore. Il cast corale dei sopravvissuti di Echelon IV offre ad Arjun persone con cui interagire e a cui affezionarsi, il che rende il loop meno isolante rispetto all'incubo solitario di Selene in Returnal. Il mistero su cosa sia successo alle spedizioni da I a III è davvero avvincente e ti spinge ad andare avanti nelle prime run.

La storia viene raccontata attraverso una combinazione di cutscene, dialoghi opzionali tra una run e l'altra, comunicazioni radio, memo vocali e flashback. L'approccio stratificato funziona bene quando è ben oliato. Il problema è che non sempre gira alla perfezione. I dialoghi opzionali possono accumularsi in blocchi che risultano innaturali se ascoltati uno dopo l'altro, e le animazioni dei personaggi al di fuori delle cutscene sono visibilmente rigide.

Biomi di Carcosa illuminati dall'eclissi

Il problema strutturale più grande è che la narrazione perde un po' di focus nella seconda metà. Il mistero sci-fi aziendale che guida le fasi iniziali lascia il posto a una storia più personale sul passato di Arjun, e il cambio di registro non sempre convince. La posta in gioco personale sembra meno interessante di quella planetaria, e la risoluzione è volutamente astratta in modi che alcuni giocatori troveranno gratificanti e altri frustranti.

Verdetto

Saros è Housemarque al top della forma. Il combattimento è il migliore che lo studio abbia mai creato. Il mondo è più completo e realizzato di qualsiasi cosa vista in Returnal. Il sistema di progressione permanente risolve la critica principale mossa al suo predecessore. Rahul Kohli offre una performance che eleva il materiale circostante. Se vuoi rimanere aggiornato sui migliori giochi PS5 in uscita, puoi consultare altre recensioni e guide su GAMES.GG.

I difetti ci sono, ma sono contenuti. La storia vacilla. Le armi potrebbero avere più varietà. L'endgame ha bisogno di più contenuti. Nessuno di questi problemi mina quello che è, a conti fatti, un pacchetto quasi perfetto. Saros è il gioco che i fan di Returnal aspettavano da cinque anni, e non delude.

Recensione di Saros

8.5/10

Saros è il raro sequel che non solo affianca il predecessore, ma lo supera. Housemarque ha preso le basi di Returnal, eliminando le frustrazioni che ne ostacolavano il completamento e creando un'esperienza più solida. Il combattimento, la progressione e il mondo di gioco sono stati nettamente migliorati. L'interpretazione di Rahul Kohli nel ruolo di Arjun fornisce un fulcro emotivo che mancava in Returnal. Nonostante una narrazione meno incisiva nel finale e una varietà di armi limitata, Saros resta una delle migliori esclusive PS5. Se la difficoltà di Returnal vi aveva scoraggiato, Saros merita una chance; se invece lo avete amato, è esattamente ciò che cercavate.