『ボーダーランズ4』は、前作『ボーダーランズ3』の賛否両論を呼んだ評価を受けて、シリーズを本来の軌道に戻すための方向転換のように感じられます。まず最初に気づくのは、プレイフィールがいかに優れているかという点です。ガンプレイは常にシリーズの核であり、本作ではそれが最も強力になっています。武器はより多様で想像力豊かになり、プレイヤーを際限なく、しかし記憶に残らないドロップで圧倒するのではなく、一つ一つをユニークに感じさせることに焦点を絞っています。
新しい移動メカニクスであるグライド、グラップル、ウォールランは、単に移動性を高めるだけでなく、戦闘アリーナの機能性を拡張しています。戦闘はより速く、より垂直的で、より柔軟になり、プレイヤーはこれまでシリーズが真にサポートしてこなかった方法で、さまざまなアプローチを試すことができます。
ゲームプレイ
このデザインシフトは、ヴォルト・ハンターたちにも恩恵をもたらしています。4人のキャラクターそれぞれに明確なスタイルがあり、すぐに個性を感じさせますが、彼らを際立たせているのは、キャンペーン全体を通して彼らがどれほど活躍できるかという点です。ソロプレイに集中するにしても、協力プレイに参加するにしても、「間違った選択」はなく、スキルツリーは真の試行錯誤を促すほど広範です。ビルドはオンザフライでリスペックし、調整しやすいため、見つけたルートや遭遇する敵に応じて常に調整が行われます。これは、大幅に改善されたルートバランスと相まって、戦闘、発見、進行が自然に互いに組み合わさるフィードバックループを生み出しています。
新しい舞台であるカイロスは、本作の最大の強みの一つであり、弱点の一つでもあります。よりシームレスなオープンワールドへの移行は、冒険に力強いスケール感を与え、それが機能する時には、真の遊び場のように感じられます。探索はやりがいがあり、隅々に隠されたサイドクエスト、環境パズル、そしてロードアウトの適応を促す敵の本拠地があります。しかし、世界の広大さはしばしば逆効果になります。埋め合わせのクエストや復活するモブは、体験にあまり貢献せずにプレイ時間を引き延ばし、しばらくすると、「エリアをクリアし、ルートを集め、次へ進む」というループは、水増しのように感じ始めます。このペースの問題は、キャンペーンの後半、新しい敵タイプが登場しなくなり、リサイクルされた遭遇が発見の興奮に取って代わる頃に、より顕著になります。
しかし、ストーリーテリングは、『ボーダーランズ4』が最もつまずく点です。『ボーダーランズ3』のやかましく賛否両論を呼んだヴィランの後、Gearboxはより安全で控えめなルートを選択しています。タイムキーパーは、出来事を操作する謎めいた力として構築されていますが、彼の存在は興味深いものの、対決を楽しみにするようなヴィランにはなり得ません。彼は記憶に残るというより、機能的だと感じられます。
サポートキャストも輝きを欠いています。クラップトラップのトーンダウンされた役割は、過去の不快なユーモアの一部を避けていますが、同時に彼を控えめに感じさせています。再登場するキャラクターたちは、物語の重みを担うには散らばりすぎており、新しいレジスタンスの戦士たちは、しばしば記憶に残らないアーキタイプに陥っています。文章にはまだジョークや不条理な瞬間が散りばめられていますが、ユーモアと勢いをバランスさせるのに苦労しており、キャンペーンはむらのあるものに感じられます。
レビュー
それでも、『ボーダーランズ4』は、瞬間瞬間のプレイで判断すると、紛れもなく楽しいゲームです。完璧に調整されたビルドで敵の大群をなぎ倒し、次の戦いへのアプローチを変えるようなルートを見つける満足感に匹敵するシューターはほとんどありません。協力プレイは依然としてハイライトであり、Gearboxはレベルの異なるプレイヤーが進行を妨げることなく参加できるように、スケーリングの仕組みを洗練し続けています。ストーリーの弱さや時折の冗長さがあったとしても、戦闘とルート収集のループは、その物語上の欠点を補って余りあるほどゲームを前進させます。
『ボーダーランズ4』はフランチャイズを再発明するものではないかもしれませんが、安定した手腕を示しています。『ボーダーランズ3』を重くしていた過剰な部分をいくつか削ぎ落とし、コアシステムを改善することで、シリーズがそのニッチを切り開いた理由をプレイヤーに思い出させます。完璧ではありませんが、混沌としたガンプレイとルート主導の進行の融合を重視するプレイヤーにとって、ますます混雑するシューター空間でシリーズの関連性を維持するのに十分なものを提供しています。
