God of Warシリーズのファンとして、これは辛いものがありました。
『God of War Sons of Sparta』：これは、ゲーム界で最も象徴的なブランドの一つを冠した、完璧に機能する2Dメトロイドヴァニアです。ソニーは最新のショーケースでこの30ドルのPS5限定タイトルをサプライズリリースしましたが、驚きはあったものの、ゲーム自体は「クレイトスをもっと楽しみたい」という理由以外で、その存在意義を正当化するのに苦労しています。もしあなたが『Hollow Knight』、『Ori』、あるいは過去10年間のまともなプラットフォーマーをプレイしたことがあるなら、ここではあまり感銘を受けないでしょう。
悲劇の前の兄弟
サンタモニカスタジオの監修のもと、Mega Cat Studiosが開発した『Sons of Sparta』は、シリーズの特徴である三人称視点の残虐性を、レトロ風の2Dプラットフォーミングに置き換えています。プレイヤーは、ブレイズ・オブ・カオスや神殺しの連発よりもずっと前の、スパルタでの訓練時代の若いクレイトスとしてプレイします。物語は、年老いたクレイトスが娘のカリオペに語り聞かせるという形式で進み、ゲームプレイが必ずしも獲得できない感情的な重みを加えています。
確かな基盤、リスクなし
率直に言って、戦闘は良い感じです。まず最初に確立しておくべき最も重要なことです。クレイトスは象徴的なブレードの代わりに槍と盾を振るい、瞬間的な戦闘は満足のいくフィードバックを提供します。攻撃は重々しく響き、パリィはしっかりとした金属音を立て、敵のシルエットは脅威を明確に伝えます。もしあなたがレスポンシブな操作性とタイトなプラットフォーミングを重視するプレイヤーなら、『Sons of Sparta』はそれらの基本を満たしています。
問題は、基本しか提供していないことです。あなたは相互に接続された世界を探索し、以前はアクセスできなかったエリアをアンロックする新しい能力を獲得し、敵と戦い、アップグレードを収集します。これはメトロイドヴァニアのチェックリストを competently に実行していますが、オリジナルのアイデアは一つもありません。ゲームは「何か違うことをできないか？」と問いかけることはなく、その安全なアプローチが最大の弱点となっています。フレームレートの低下や時折発生するバグなどの技術的な問題は、特に精度が求められるプラットフォーミングにおいては、体験を妨げ、非常にフラストレーションが溜まります。
進行は予想されるパターンに従います。初期エリアはダブルジャンプ、次にウォールクライム、そしてダッシュ能力をアンロックするまで制限的です。それぞれのパワーが以前のゾーンを通過する新しい道を開き、報酬というよりは義務的な感覚のバックトラッキングを促します。ワールドデザインは competently ですが、賢いとは言えません。ジャンルの代表作にあるような「おお、それは素晴らしい」と思わせるようなショートカットは見つからないでしょう。
戦闘の遭遇は進行とともに合理的にスケールし、異なるアプローチを必要とする新しい敵タイプを導入します。ボス戦は主要なストーリーの節目を彩りますが、記憶に残るレベルには達しません。注意を要求するほど挑戦的ですが、完了したら忘れてしまうほど定型的です。
際立った要素
ここで『Sons of Sparta』は実際に優れています。ピクセルアートスタイルは、ローファイな美学と驚くべきディテールを組み合わせており、特に環境ワークにおいては顕著です。古代ギリシャの建築は、2Dの視点にもかかわらず、適切に壮大に感じられ、キャラクターのスプライトは限られたピクセルを通して個性を伝えています。これは本当に美しい仕事であり、称賛に値します。
オーディオデザインは、ビジュアルの品質に匹敵します。剣の衝突、盾のブロック、環境のサウンドエフェクトのすべてが意図的でインパクトがあります。BGMは、アクションを圧倒することなく、適切なトーンを設定します。年老いたクレイトスとしてのT.C.カーソンのボイスワークは、物語自体が着地を決めきれない場合でも、フレームナラティブに重厚さを加えています。
参考までに、『Blasphemous』や『Dead Cells』のようなゲームをプレイしたことがあるなら、2Dアクションゲームにおいてプレゼンテーションがいかに重要であるかを知っているでしょう。『Sons of Sparta』はこの課題を理解しています。美学だけでも、いくぶん単調な環境の探索を、そうでなければ耐えられないものよりも許容できるものにします。
興味深い設定、安全な実行
クレイトスとデイモスの兄弟関係が物語の重みを担っています。若いクレイトスは、ルールに従い神々を崇拝する理想的なスパルタンであろうと努めます。デイモスは権威に疑問を呈し、境界線を押し広げます。この対比は自然な緊張感を生み出し、クレイトスが最終的に私たちが知るゴースト・オブ・スパルタへと変貌する文脈を加えます。
フレームデバイスは予想以上にうまく機能します。年老いたクレイトスがカリオペに語り聞かせることで、無理なく振り返ることができます。物語はゲームプレイセクション間の定期的な区切りを通して展開され、アクションを圧倒することなくプロットを提示し続けます。クレイトスとデイモスが失踪した友人を救出するために出発するとき、ミッションは単純な奪還を超えて、より大きなものへとエスカレートします。物語は『God of War』の伝承に精通していることを前提としていますが、新しいプレイヤーはシリーズのベテランにとってより深く響く感情的な瞬間を見逃すかもしれません。
とはいえ、物語は決してリスクを冒しません。プロットの展開は予測可能な道をたどります。キャラクターの成長は予想される方法で起こります。クレイトスが彼の決定的な悲劇の前にいた頃を探る前日譚としては、『God of War: Ascension』などと比較して、『Sons of Sparta』は驚くほど安全にプレイされています。彼のバックストーリーについてより多くを学びますが、キャラクターへの理解を根本的に変えるようなものはありません。
最近の『God of War』のエントリーからのトーンの変化は、一部のファンを遠ざける可能性があります。これは、北欧サーガの思慮深く成熟した物語ではありません。これは神話的な装飾を施した、ストレートなアドベンチャー作品です。それは本質的に悪いことではありませんが、この前日譚とフランチャイズの現在のアイデンティティとの間に断絶を生み出します。
パフォーマンスと技術的な問題
複数のレビュアーが体験に影響を与える技術的な問題を指摘していたため、私も少し心配しながらこれを手に取りました。個人的には、激しいシーケンス中に数回のフレームレート低下に遭遇し、理論上は大手パブリッシャーの30ドルのリリースには存在しないはずのポリッシュの問題がありました。これらはゲームを壊すほどではありませんが、精度が重要なジャンルではフラストレーションが溜まります。
戦闘は全体的に満足のいく重みを感じる
このゲームはPS5専用で動作するため、これらの技術的な欠点を言い訳にするのが難しくなります。2Dプラットフォーマーが最新世代のハードウェアで完璧に動作することを期待するでしょうが、『Sons of Sparta』は気づくほどつまずきます。
価値の問い
30ドルという価格で、『Sons of Sparta』は気まずい価格帯に位置しています。詐欺だと感じるほど高価ではありませんが、その欠点を無視するには安すぎません。標準的なプレイでのプレイ時間は約8〜10時間で、コンプリートを目指すプレイヤーには、オプションの収集品でさらに数時間追加されます。
同等またはそれ以下の価格帯の他のメトロイドヴァニアと比較してみてください。『Hollow Knight』は15ドルで40時間以上のプレイ時間を提供します。『Ori and the Will of the Wisps』は30ドルでより洗練された体験を提供します。『Sons of Sparta』は、『God of War』ブランドのためにプレミアム価格を求めており、それが価値があるかどうかは、そのつながりをどれだけ重視するかによって完全に決まります。
これはソニーがもっと頻繁に追求すべきタイプのプロジェクトです。AAAスタジオは常に大規模なリリースを大量に供給することはできません。そして、才能あるインディーチームによるAA作品でギャップを埋めることは、戦略的に理にかなっています。実行がより強力である必要がありました。安全なアプローチを考慮して価格を下げるか、プレミアムを正当化するために、より大きなクリエイティブなリスクを取るべきでした。
このゲームは誰のためか
もしあなたがクレイトスのコンテンツにもっと飢えており、革新性の欠如を許容できるなら、『Sons of Sparta』は数時間の確かなプラットフォーミングを提供します。『God of War』の伝承のすべての断片を必要とするコンプリート主義者は、実行がシリーズの最高傑作に匹敵しないとしても、キャラクターのバックストーリーに価値を見出すでしょう。次の偉大なメトロイドヴァニアを探しているジャンルのベテランは、他の場所を探すべきです。これは境界線を押し広げたり、新鮮なアイデアを提供したりしません。これはコンフォートフードゲーミングであり、馴染み深く安全であり、それが一部のプレイヤーが探しているものかもしれません。
本当の疑問は、これをプレイするか、確立されたクラシックを再訪するか、どちらを選ぶかということです。『Sons of Sparta』は、ブランドロイヤリティを超えて、それ自体を説得力のあるものにしていません。それは非難されるべきことではありませんが、熱烈な推薦でもありません。
『Sons of Sparta』は、才能あるインディーチームがAAAのプロパティで作業できることを証明していますが、ブランド認知度だけではゲームが必須になるわけではないことも証明しています。それはよく演奏された馴染みのある曲の competently なカバーですが、元の構成に何も新しいものを加えていません。革新的なゲームプレイやジャンルを定義する体験を求めるプレイヤーにとっては、これはそうではありません。
安全ではあるが確かなサイドストーリーを受け入れることができる『God of War』ファンにとっては、それは永続的な痕跡を残さずにその欲求を満たします。
