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Marvel's Wolverineは、非常に大きな期待と、正直に言えば少し不公平な重圧を背負って登場した。PlayStationにおけるスーパーヒーローアクションの基準を高く引き上げた3本のSpider-Manゲームの後では、Insomniacが次に何を作ろうとも、ジャンル最高峰のゲームと比較されることは避けられない。さらに、ここ数ヶ月のSonyによるいくつかの残念な公的決定が、SNS上での発売前の否定的な反応につながったことも追い打ちをかけた。WolverineはSpider-Manではない。Insomniacは、物理ディスクを廃止するような会社ではない。このシンプルかつ明白な2つの事実を受け入れさえすれば、このリニアなストーリー重視のゲームは、実はかなり素晴らしい作品であることがわかるはずだ。
ゲームプレイ
まず最初に言っておくが、Insomniacの定番であるオープンワールドや、街中を自由に飛び回るような体験を期待しているなら、それはここにはない。Marvel's Wolverineはリニア（一本道）なシネマティック・アクションゲームであり、オープンワールドのSpider-Manタイトルよりも、Unchartedに近い構成だ。各チャプターは、セットピース（見せ場）、戦闘、ストーリーの展開が計算されたペースで進んでいく。
ゲームプレイのループは、Loganの核となるアイデンティティを中心に構成されている。敵に接近し、切り刻み、ダメージを受け、回復し、そしてまた繰り返す。爪を使ったコンバットは純粋に満足感が高く、アビリティは同スタジオのSpider-Manのフォーミュラを彷彿とさせる。フィニッシャーは残忍かつ至近距離で繰り出され、Peter Parkerのゲームよりも明らかにゴア表現が強い。Wolverineのコミックファンにとって、本作は開発者が「Wolverineになるというのは、実際にどういう感覚なのか？」と問いかけ、その答えから逆算して作り上げたかのような仕上がりだ。アビリティツリーには十分なバリエーションがあり、バーサーカー・レイジの技とより戦術的な選択肢を組み合わせることで、プレイするたびに少しずつ異なる感覚を味わえる。
とはいえ、コンバットはゲームの中盤あたりで限界が見え始める。敵のバリエーションが技のセットに追いついておらず、10時間ほどプレイすると、ほとんどのエンカウントを同じ方法で解決するようになる。ハック＆スラッシュの楽しさは健在だが、後半はストーリーがその重荷を背負う形になる。ゲームのボリュームは、サイドコンテンツやチャレンジをどこまでやり込むかによるが、おおよそ15+時間だ。私のように現在プラチナトロフィーを目指しているなら、私たちのMarvel's Wolverine トロフィーリストガイドが、100%コンプリートに必要なすべてを網羅している。
さて、誰もが触れている「難易度」についての議論だが、本来必要以上に騒がれている。確かに、Wolverineは過酷なゲームではない。ソウルライクなゲームではなく、最初からそうなることを目指してもいない。本作のデザインは、スムーズなコンバットを維持しつつストーリーへの没入感を優先しており、そこに何の問題もない。すべてのゲームが忍耐のテストや過酷なものである必要はないのだ。公平に評価するなら、同様のリニアなストーリーベースのゲームと比較すべきだろう。
参考までに、『007 First Light』は非常に高く評価されているが、一本道であること、シネマティックなカットシーンが豊富であること、チャプターを進める上での自由度がほとんどないことなど、本作と実質的に同じ構造だ。同作も発売時は$70で、制作費は約$200 millionかかっている。しかし、なぜか（最近Sonyがデジタル専用のBSで皆を怒らせているせいで）、今や誰もがゲームの発売価格やスタジオの予算を分析するようになっている。
ネット上で出回っている否定的なレビューの多くは、ゲームが「簡単すぎる」ことや「愚かな人々」や子供向けに設計されているという点に固執している。多くのレビューは、本作にはコンバット、特にボス戦においてかなり手応えのある難易度設定が存在することや、ゲームをより「アクセシブル（遊びやすく）」にするためのアクセシビリティ設定のほとんどが、設定メニューからオフにできるという事実を無視しているようだ。
青い香りの追跡（セント・トレイル）についてだが、これはSpider-Manの「スパイダーセンス」に相当するもので、誰も文句を言わなかった機能だ。スタジオが原作に忠実であろうとし、Loganが道を探したりウィスキーを見つけたりするために、バーサーカーの血に染まった視界（赤一色になるモード）のように、その能力がどのようなものかを視覚化しようとした努力を評価すべきだろう。
グラフィックとオーディオ
PS5におけるInsomniacの技術力は依然として強力だ。Wolverineはシャープな映像で、キャラクターモデルや環境は詳細に描かれており、シネマティックなシーンでも、混戦となるコンバットエリアでもそのクオリティを維持している。戦闘中にLoganのダメージや血が目に見えて蓄積していくゴアシステムや、リアルタイムの視覚的な回復（ナノテクで再生するスーツは賢い演出だった）は、その瞬間の没入感を大きく高めている。
オーディオも、本作が際立っている分野の一つだ。Liam McIntyreは、これまでの多くの描写よりも静かで、疲れ切ったLoganを演じており、それがうまく機能している。Krizia Bajos演じるJean Greyも、ネット上のビジュアルデザインに関する意見に反して、しっかりと自分の役割を果たしている。しかし、本作で最も際立っていたのは、Nathaniel Essexを演じたTroy Bakerの演技だ（驚くことではないが）。
BakerはEssexを、画面に登場するたびに引き込まれるような、独特の演劇的な脅威を漂わせて演じている。スコアもトーンをうまく支えており、Spider-Manゲームのオーケストラ的な規範よりも、より生々しく地に足のついたものになっている。
ストーリー
これはおそらく、Wolverineに関して私が最も気に入った点だ。ストーリー重視のゲームであれば、こう語りたいものだ。Insomniacはここで、Loganの「殺人マシン」としての評判ではなく、彼の人間性に焦点を当てたオリジナルの物語を描いている。このWolverineは地に足がついており、追いかけるのが純粋に魅力的だ。McIntyreの演技は、若く、怒りに満ちながらも進化していくLogan（ミュータントとしての意味だけでなく）を見事に表現している。
構成は、カットシーン、探索、戦闘、ボスというおなじみのパターンに従っている。確かに定型的だが、ゲーム側もそれを隠そうとはしていない。チャプターによっては、これらの要素を組み合わせる工夫が凝らされており、特にコミックファンに彼が忍者であることを思い出させるステルス要素などは興味深いが、テンプレートは常に目に見えている。この予測可能性は、新規プレイヤーの視点から見ると、本作の最大の構造的な弱点かもしれない。ストーリーの展開はプレイヤーを引き込むのに十分だが、その提示方法は終盤にかけて繰り返しに感じられてしまう。
物語のツイストは効果的だ。詳細を語ることは避けるが、物語はLoganを予期せぬ場所へと連れて行き、積み上げてきた感情的な報酬をしっかりと回収する。何十年ものコミックの歴史から引き出せる素材がある中で、InsomniacはWolverineの物語のどの部分に注力するかという点で賢明な選択をした。深いX-Menのストーリーを期待しているなら注意が必要だ。これはあくまでLoganの物語である。他のキャラクターも登場し役割を果たすが、終始Loganに焦点が絞られている。
結論
Marvel's Wolverineは、まさに目指した通りのゲームだ。Marvelの最も魅力的で愛されているキャラクターの一人を軸にした、シネマティックでキャラクター主導のアドベンチャーゲームである。Spider-Man 2のような深みや、Insomniacの過去作に期待されるようなオープンワールドの規模はないが、それは最初から明言されていたことだ。その代わりにあるのは、焦点を絞ったストーリー、純粋に素晴らしい主演の演技、そしてキャラクターにふさわしく、自分が「Wolverineである」と心から感じられるコンバットだ。
Marvel RivalsでDPSのWolverineを使っているプレイヤーにとっては、おなじみのコンボや豊富なスーツの選択肢、そしてゲームプレイをさらに楽しくするアビリティの数々により、天国のような体験になるだろう。もし50時間以上のゲームプレイ、メカニカルな深み、オープンワールドの自由度、そして過酷な忍耐のテストを期待しているなら、このゲームはあなたには向いていないかもしれない。
ただ覚えておいてほしい。Sonyの最近の決定に対する怒りはもっともだが、Marvel's Wolverineが堅実なリニアストーリーゲームであることも認めるべきだ。あなたがWolverineのファン、Marvelのファン、あるいは40時間の作業ゲーよりもよく練られた物語を好む人なら、本作は時間を費やす価値がある。それ以外のプレイヤーにとっても、Loganと週末を過ごすのは悪くない選択だ。ゲームの構造やコンテンツの詳細については、私たちの完全なMarvel's Wolverine ガイドコレクションをチェックしてほしい。