Mixtapeは、2021年の『The Artful Escape』で知られるオーストラリアの小規模スタジオ、Beethoven & Dinosaurの2作目です。このゲームは、プレイヤーが誰を信頼すべきか疑問に思うような、批評的な評価を受けてリリースされました。
私は個人的にPS5で約3時間でクリアし、6時間でプラチナトロフィーを獲得しました。しかし、発売当初は論争の的となり、オンラインのゲーマーからは、音楽ライセンスの問題や「過度に肯定的」なレビューから「インダストリープラント」だと非難され、メディアからは満点の10/10だと評されています。ここでは、外部要因を一切無視した、私の公平なレビューをお届けします。
このゲームは一体どのようなゲームなのか？
Mixtapeは、インタラクティブなアニメーション映画に近い作品です。時折スケートボードに乗ったり、ショッピングカートで坂道を駆け下りたり、ソフトボールを少しプレイしたり、記憶を呼び覚ますような空間をさまよったりします。操作は非常にライトです。パズルを解いたり、意味のある選択をしたりすることはありません。アニメーションの世界の中にいるような感覚ですが、『Dispatch』のようなゲームや他のビジュアルノベルと比べて、それほど大きな違いはありません。
物語は、音楽の夢を追ってニューヨークへ旅立つ前の、親友であるStacey、Slater、Cassandraの3人が、古い生活と高校時代の親友たちに別れを告げる最後の1日を描いています。ゲーム全体は1日で展開されますが、すべてStaceyのミックスCDの楽曲を中心に構成されており、各曲が友情の特定の記憶や瞬間に結びついています。この第四の壁を破るコンセプトはユニークだと感じました。Staceyは立ち止まって、どの曲が各シナリオを完璧にしているかをプレイヤーに語りかけます。
ゲームプレイ：意図的にライト
Mixtapeのゲームプレイループは、ビジュアルノベルとして意図的に最小限に抑えられています。各章では、その設定に合わせた新しいインタラクティブなフォーマットが導入され、途中でミニゲームが登場します。メインロードをスケートボードで駆け下りたり、ショッピングカートで追いかけっこをしたり、ソフトボールをしたり、気まずい社交状況を乗り越えるパーティーシーンなどです。これらのミニゲームはどれもメカニクスが深いわけではありませんが、それで十分です。バリエーションがあることで、体験が単なるウォーキングシミュレーターになるのを防ぎ、テンポを保っています。コントローラーを置いてカットシーンのように展開を見守ることもできますし、R2とL2ボタンを連打して、あの厄介なトロフィーのために花火を一つも見逃さないようにすることもできますが、どちらを選ぶかはプレイヤー次第です。
トロフィーハンターにとって、これは2026年に利用可能なプラチナトロフィーの中で最も優しいものの一つでしょう。ゲームでは個々のチャプターや特定のミニゲームをリプレイできるため、罰則的な意味で取り逃がす要素はありません。私は合計約6時間で全27個のトロフィーを獲得しましたが、チャプターをやり直す過程で、最初に気づかなかった細部に改めて目を向けることができました。詳細な内訳を知りたい場合は、Mixtapeのトロフィーと実績ガイドで必要な情報がすべてカバーされています。
とはいえ、伝統的なアドベンチャーゲームのようなメカニクス的な深さを期待して来ると、がっかりして帰ることになるでしょう。Steamのレビューで最も多く見られる不満点（理解はできますが、同意はしません）は、「ゲームと呼べるものがほとんどない」という点です。
Steamで最も評価の高い否定的なレビューの一つは、このゲームを「ゲームというより映画」と評しており、それは公平な表現ですが、このゲームは多くの他のゲームと同様に、意図的にそのようにデザインされています。それが決定的な欠点となるかどうかは、あなたがその体験に何を求めるかによります。『Dispatch』のようなゲームが好きなら、Mixtapeも楽しめるでしょう。もしそのジャンルが好きでないなら、確かにゲームプレイは非常にミニマルだと感じるでしょう。しかし、それでも体験は楽しく、両方のことが真実であり得ます。
グラフィックとオーディオ：際立つ要素
Mixtapeが本当に際立っているのはこの部分です。アートスタイルは他に類を見ないほどユニークです。手描きのキャラクターは、ノスタルジックでありながら完全に新鮮な、表情豊かでわずかに誇張されたアニメーションが特徴です。Staceyがプレイヤーに直接語りかける第四の壁を破る演出は、アニメーションと音楽の流れがそれを説得力のあるものにしているため、効果的です。
各記憶や瞬間は完全にユニークで、独自のサウンドトラックを持っています。ビーチドライブでの花火のシーケンスであれ、風が草地を通り抜けてあなたを運ぶであれ、Mixtapeのあらゆる瞬間は意図的であり、音楽とアートへの愛を心にデザインされているように感じられます。
サウンドトラックが中心です。Devo、Iggy Pop、The Cure、Lushなどの楽曲が、単なる背景テクスチャとしてではなく、真の意図をもって物語に織り込まれています。各曲は特定の感情的なビートに合わせられており、ゲームはその瞬間を効果的に演出しています。これらの曲で育ったプレイヤーや、似たような高校時代の経験をしたプレイヤーは、特に反抗的なティーンエイジャーの頃に、ノスタルジーを感じたり、人生のサウンドトラックという考え方に共感したりするでしょう。
ストーリー：もっと改善してほしかった点
Mixtapeの構造は、最も賢明なクリエイティブな決断です。物語を時系列で語るのではなく、ゲームは現在の最後の夜と、場所やオブジェクトによってトリガーされる一連のフラッシュバックの間を行き来します。3人がどのように結ばれたか、亀裂はどこにあるか、そしてそれぞれが静かに何を恐れているかを見ることができます。感情的なビートは、作り出されたものではなく、獲得されたものです。
Stacyは主人公であり、本当に面白いキャラクターです。彼女のコメントは、ドライで自己認識的で皮肉な質を持っており、ゲームにダイナミズムを与えています。Cassandraはソフトボールのチャプターで際立ったシーケンスを得て、自分がどれほど迷っているかを正確に語り、それはほとんどのゲームが何時間もかけても成し遂げられないほどのインパクトを与えます。Slaterはグループの愛すべきアンカーであり、Cassが加わる前のStacyとの彼の関係は、全体にほろ苦い層を加えています。
クレジットロールが流れる頃には、いくつかの未解決の要素が残っています。これらのいくつかは意図的なもので、実際の友情が終わる様子を反映した、未解決のスレッドのようなものです。他のものは、物語がスペースを使い果たしたように感じられます。3〜4時間という長さでは、Mixtapeはすべてのループを閉じる余地がなく、その許容度はプレイヤーによって異なります。私は個人的にクレジットロールが流れたときに驚きましたが、チャプターセレクトで1時間後にプラチナを獲得したので文句は言えません。
評価：ノイズは無視せよ
Mixtapeに関する本当の疑問は、それがゲームなのか、それともシネマティックなインタラクティブ体験なのか、そしてその区別があなたにとって重要かどうかということです。
私は一度のプレイでクリアしましたが、まさにそのようにプレイされるべきゲームです。そして、ミニゲームと全体的なサウンドトラックの焦点は、本当に楽しいと感じました。ゲームには、Staceyのオリジンストーリーや、なぜ彼女が音楽に夢中になったのかをさらに掘り下げるために、あと1〜2時間の記憶が追加されていてもよかったかもしれません。しかし、ゲームを「プレイ時間 vs 金額」で考えると、おそらく他のゲームをプレイした方が楽しいでしょう。
全体として、両方の側面からのノイズは無視することをお勧めします。楽しいゲームですが、決して「完璧な」10/10のゲームではありません（私の意見では）。しかし一方で、RPGを謳っているわけでもありません。これはインタラクティブなストーリーゲーム（ビジュアルノベル、あるいはあなたがこのジャンルを何と呼びたいか）であり、執筆時点ではSteamで「非常に好評」なレビュー評価を維持しています。ですから、ノイズは無視して、このレビューから何か一つでも持ち帰るとしたら、それはこれです。
ストーリー重視のプレイヤー、Dispatchのようなゲームのファン、あるいは特定の感情に合わせたプレイリストを作ったことがある人なら、このゲームはあなた向けです。ゲームメカニクス、グリッド、またはプレイヤーの主体性がゲームに戻ってくる理由であるなら、他の場所を探してください。
