スーパーヒーロー映画の時代が終わったわけではありませんが、明らかにその注目度は分散しています。『The Batman 2』で監督のMatt Reevesと共に共同脚本を務めるMattson Tomlinは、今週、非常に示唆に富む見解を明かしました。ハリウッドの関心はコミックからビデオゲームへと完全に移行しており、彼自身の元に届く仕事の依頼がその何よりの証拠だといいます。
「今年、私の元にはコミック原作の映画化よりも、ビデオゲーム原作の映画化のオファーが少なくとも5倍は多く届いています」と、Tomlinは自身のSNSで語りました。この投稿は、彼が『Mega Man』の映画化に関与しているのかという質問に対するスレッドの中で発せられたものです。
念のため補足すると、Tomlinは『Mega Man』プロジェクトからは既に離れていることを認めています。彼は「楽しいドラフト（草案）をいくつか書いた」ものの、その後別の脚本家が参加したことで、彼の役割は終了したとのことです。しかし、彼が指摘した業界の構造的な変化こそが、現在最も注目を集めています。
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ハリウッドの考え方を変えた興行収入
データはTomlinの主張を完全に裏付けています。史上最も興行収入の高いビデオゲーム映画トップ4は、すべて過去3年以内に公開された作品です。『The Super Mario Bros. Movie』は興行収入$1.3 billionを突破しました。その続編である『The Super Mario Galaxy Movie』は$1 billionを超え、『A Minecraft Movie』も$1 billionに近い数字を記録しました。『Sonic the Hedgehog』や『Five Nights at Freddy's』も予想を大きく上回るパフォーマンスを見せています。さらに、非常にニッチなホラーゲームを低予算で映画化した『Iron Lung』でさえ、コストに対する収益の高さで業界を驚かせました。
一方で、スーパーヒーロー映画の状況は厳しさを増しています。『Captain America: Brave New World』、『Thunderbolts』、『Supergirl』といった作品は、劇場公開で苦戦を強いられました。『Spider-Man』、『Avengers』、『Batman』といった超大作は依然として利益を生み出していますが、どんなスーパーヒーロー作品でもヒットが約束されていた時代は明らかに終わりを告げました。
現在の制作パイプラインの状況
今後の公開カレンダーを見れば、スタジオが現在どこに自信を持っているかが一目瞭然です。Zach Creggerによる『Resident Evil』が9月に公開され、10月には『Street Fighter』が続きます。そして2027年には、『The Angry Birds Movie 3』、『Sonic the Hedgehog 4』、『The Legend of Zelda』、『A Minecraft Movie Squared』、『Helldivers』といった注目作がその年だけで公開される予定です。
さらに先を見据えると、リストは増え続けています。『Elden Ring』の映画化が現在進行中であり、『Call of Duty』や『Battlefield』の映画化も開発が進んでいます。『Donkey Kong』の映画化も噂されており、『Clair Obscur: Expedition 33』、『Horizon Zero Dawn』、『Gears of War』、『Death Stranding』、『Metal Gear Solid』なども何らかの形で制作が進められています。『Super Mario Movie 3』は2029年に公開予定です。
公平を期すために言えば、すべてのビデオゲーム映画化が成功しているわけではありません。『Mortal Kombat 2』は期待を下回り、『Until Dawn』や『Return to Silent Hill』は興行的にほとんど存在感を示せませんでした。しかし、こうした失敗作があっても制作パイプラインの勢いは全く衰えておらず、スタジオがいかにこのフォーマットに強い自信を持っているかが分かります。
映画の枠を超えた重要性
重要なのは、ハリウッドがコミック原作よりもビデオゲーム原作の脚本オファーを5倍も多く出しているという事実は、単なるトレンド以上の意味を持つということです。これは、知的財産（IP）の価値評価における構造的な変化を意味しています。ゲームには既にファン層が存在し、確立された世界観があり、プレイヤーの感情的な投資があるため、スタジオはゼロからそれらを構築する必要がないのです。
ゲーマーにとって、これは諸刃の剣です。映画化が増えることは、愛するゲームの世界をスクリーンで見られる機会が増えることを意味しますが、同時にスタジオがそのゲームの「核」を見誤るリスクも高まります。『The Minecraft Movie』が成功したのは、ゲームのアイデンティティを否定せず、むしろそれを尊重したからに他なりません。これは、すべての制作陣が真剣に受け止めるべき教訓です。
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