Pokemon Championsが昨日リリースされ、最初のバランス調整パッチによって対戦環境の基礎が早くも書き換えられています。状態異常は全体的に弱体化され、ProtectはPPが減少したことでダブルバトルの展開が大きく変化しました。また、Fake Outは発動可能ターン以外では選択できない仕様に変更されました。
誰も予想していなかった状態異常の弱体化
Paralysisによる行動不能確率は、従来の25%から12.5%へと引き下げられました。これは以前の半分に相当します。1ターンの行動不能が勝敗を分ける対戦環境において、Thunder Waveはよりリスクの高い選択肢となりました。これにより、素早さ操作の計算式も変化しています。
Sleepは最大3ターンまでとなり、2ターン目には33%の確率で目覚めるようになります。Freezeも同様に最大3ターン制限が設けられ、それ以前のターンには毎ターン25%の確率で氷が解けるようになります。特にFreezeの変更は重要です。大会の試合中に、ポケモンが5〜6ターンも凍り続けて動けない状況を見るのは非常にストレスフルなものでした。少なくともこれで、単一の状態異常の運要素で試合が決まる事態に上限が設けられたことになります。
ProtectとFake Outに何が起きたのか
ProtectのPPは16から8に減少しました。ダブルバトルにおいて、Protectは最も使用率の高い技の一つです。パートナーが行動する間、片方のポケモンを守るだけでなく、Sucker PunchやThunderclapといった、相手が攻撃技を選択した時にのみ発動する条件付きの技を誘い出す役割も担っていました。Sucker PunchとThunderclapのPPも現在8となっており、Protectを使ってそれらの技を自由に枯らすという従来の戦術は通用しなくなりました。
2016年のPokemon World ChampionであるWolfe 'Wolfey' Glick氏は、アーリーアクセス段階でProtectのPP変更に気づき、即座に指摘していました。対戦コミュニティはすでにこの変更を認識していますが、その影響の全容については現在も検証が続いています。
Fake Outの変更は、リリース初日にプレイヤーを驚かせました。Fake Outは本来、場に出た最初のターンにのみ有効な技ですが、以前は他のターンでも選択して行動を消費することができました。一見無駄な行動に思えますが、これは立派な戦術でした。後続のターンでFake Outを選択することで、相手にSucker PunchやThunderclapを使わせる「釣り出し」が可能だったのです。相手が技を空振りさせれば、こちらの狙い通りとなります。
しかし、Pokemon Championsでは発動可能ターン以外、Fake Outを選択すること自体が不可能になりました。技はグレーアウトしており、釣り出しはできません。誤操作を防ぐという点ではQoL（クオリティ・オブ・ライフ）の向上と言えますが、対戦における戦略的な価値は失われました。
さらに副次的な影響として、Fake Outを使用した直後のポケモンにEncoreを使った場合、そのポケモンは無駄な技に固定されることがなくなりました。代わりにStruggleを使用することになり、攻撃は可能ですが反動ダメージを受けることになります。一部のプレイヤーが「ソフトテック」として利用していた、EncoreによるFake Out封じの罠は、全く別の計算が必要となりました。
今後の対戦環境への影響
プロデューサーの星野正昭氏は、Championsのリリースに先立ち、開発チームはプレイヤーのメタゲームへの取り組みを注視し、必要に応じてバランス調整を行う予定であると述べています。ライブサービス型の対戦ゲームとしては妥当な対応ですが、これまでのポケモン対戦シーンにはなかった疑問を投げかけています。それは、「定期的にパッチが当たる環境とはどのようなものか」ということです。
歴史的に、主要なメカニズムの変更は新しい世代のゲームで行われ、プレイヤーは次の大きな変化まで数年間をかけて適応することができました。ChampionsはPokemon Video Game Championshipsの公式大会の場としてScarlet and Violetに取って代わる存在であり、もしバランスパッチがライブサービスのような頻度で適用され続けるなら、メタゲームはコミュニティがこれまで経験したことのないようなスピードでシーズン中に変化していく可能性があります。
さらに、現時点で数百種類のポケモンや多くの持ち物が実装されていない現状を合わせると、ベテランプレイヤーたちが不安を感じるのも無理はありません。真に新しい対戦フォーマットを構築するための要素は揃っています。この変化のペースが健全な進化と感じられるか、あるいは絶え間ない不安定さとなるかは、フルシーズンの大会を経て初めて明らかになるでしょう。対戦コミュニティが最高レベルでこれらの変更を検証し始める中、最新のゲームニュースに注目してください。詳細は以下からご確認ください：
