ここ数週間、パズルのピースが揃いつつある。Infinity Wardは、開発中の新作ゲームについて「決意に満ち、大胆で、容赦ない」とティーザーを投稿した。SNS上では偽のリーク情報が飛び交い、状況をあえて曖昧にしていたが、この種の発表前情報において確かな実績を持つリーカーのbillbil-kunが、ほぼ確定と言える情報を投稿した。2026年のCall of Duty新作のサブタイトルはModern Warfare 4になるというものだ。
投稿された画像はぼかされていたが、不十分だった。タイトルは、2秒以上目を凝らせば誰にでも読めるものだった。
MW4 leak surfaces online
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この命名がフランチャイズにとって意味すること
重要なのは、Call of Duty: Modern Warfare 4は、ジャンルを再定義した2007年のオリジナル版Call of Duty 4: Modern Warfareとは別のゲームであるという点だ。旧作の「4」はフランチャイズのリリース順序における位置付けを示している。一方、今回の新作はInfinity Wardが2019年に始動させた、リブート版Modern Warfareサブシリーズの第4作目にあたる。紛らわしくも似た名前を持つ、全く別のタイトルなのだ。
リブート版Modern Warfareシリーズは2019年、2022年と続き、その後はBlack Opsシリーズを挟んで、今年のリリースで再びInfinity Wardへと戻ってきた。サブシリーズのナンバリングは経緯を辿れば論理的だが、詳細を追っていないプレイヤーにとっては混乱を招くものだろう。
Infinity Wardにのしかかる重圧
今回のリリース時期は重要だ。Treyarchが開発したBlack Ops 7はシリーズの低迷期として扱われており、コミュニティ内では、ActivisionがTreyarchの評判を犠牲にしてでも、Infinity Wardに確固たる作品を作るための十分な開発期間を与えたのではないかという見方が強い。
発表に向けた期待値は非常に高い。「決意に満ち、大胆で、容赦ない」というInfinity Wardのティーザー文言は、単なるマーケティングコピーというよりも、状況を打開する作品を届けなければならないというスタジオの自覚が表れているように読める。
近年の作品をプレイし、熱量が低下しつつあるCoDファンにとって、本作はフランチャイズへの信頼を取り戻すか、あるいはシリーズが完全に迷走したことを決定づけるかの分水嶺となるだろう。近年の作品の評価については、当サイトのゲームレビューを参照してほしい。
Loadout details expected at reveal
6月7日のXboxショーケースが有力な発表の場
公式発表は、新作ゲームの発表において重要なイベントと位置付けられている6月7日のXboxショーケースで行われる見込みだ。新たなCall of Dutyの発表はXboxがこのステージで行う規模感に合致しており、Activisionがこれまで行ってきたCoDの年間マーケティングサイクルとも時期が重なる。
重要なのは、ActivisionやInfinity Wardが直接言及するまでは何も確定ではないという点だ。しかし、billbil-kunの実績と開発元自身のティーザーを考慮すれば、「リーク」から「公式発表」までの距離は現時点で非常に近いと言える。
発表前にModern Warfareサブシリーズの歴史を振り返っておきたい場合は、当サイトのゲーミングガイドで過去作をチェックしておこう。6月7日のショーケースでは、Infinity Wardが実際に何を構築してきたのか、その全貌が明らかになるはずだ。
