任天堂とレノボ、関税還付を求め米国政府を提訴

Nintendo of America および Lenovo は、米国政府に対し、最高裁判所が違憲と判断した関税の還付を求めて訴訟を起こしました。米国国際貿易裁判所に提出された訴状は、トランプ政権が特定の経済権限法を用いて関税を課したことが違法であると判断した、2月20日の画期的な判決に続くものです。

すべての始まりとなった最高裁判決

この法的な動きは、最高裁判所が2月20日に下したLearning Resources, Inc. v. Trump 事件における判決に端を発しています。この判決では、政権が国際緊急経済権限法（IEEPA）を用いて関税を課すことはできないと判断されました。この決定により、関税を支払った輸入業者は、裁判を通じて還付を求める直接的な道が開かれました。

Nintendo of America は、この判決の直後に訴状を提出し、その主張の根拠として最高裁判所の判決を明確に引用しました。Lenovo の訴状は、判決と同じ2月20日付ですが、最高裁判所の判決そのものではなく、下級審の判決を参照しています。

注意

最高裁判所の管轄権は、還付命令を直接出すことには及びません。したがって、原告は関税関連の紛争の指定された管轄地である米国国際貿易裁判所を通じて救済を求める必要があります。

他に訴訟を起こしている企業は？

任天堂とレノボだけではありません。米国国際貿易裁判所に提出された訴訟記録を調査したところ、同様の請求を行っている他のいくつかの企業が見つかりました。

Dyson（デザイナー掃除機および家庭用電化製品）
Whoop（フィットネスウェアラブルデバイス）
Wyze（ホームセキュリティカメラ）
Epson Portland Inc.（プリンターおよびインク）

すべての訴状は一貫した構造に従っています。各原告は自身を輸入業者として特定し、Learning Resources 事件の判決を引用し、利息を加えた還付を受ける権利があると裁判所に確認を求めています。すべての原告は、訴訟費用も求めています。

米国国際貿易裁判所への訴状提出

還付金はどうなるのか？

問題は、審査された訴状のいずれも、回収した資金を企業がどのように使うかについては明記していないことです。これは非常に複雑な問題です。なぜなら、これらの企業の多くは、当初の関税が課された後に価格を引き上げたり、関税関連の追加料金を導入したりしたからです。実際には、これらのコストを負担したのは消費者の場合が多かったのです。

法律事務所の Arnold & Porter は、関税コストを買い手に転嫁した企業を対象とした、消費者による集団訴訟の波を予測しています。同事務所は、これらの集団訴訟を「未検証で初期段階にある」と説明していますが、「事実上すべての業界の企業に広範な影響を与える」と警告しています。

同事務所はまた、無効となったIEEPA関税に対応して関税関連の料金を課したり、価格を引き上げたりした企業は、速やかに評価されるべき重大な法的責任に直面するとも注意喚起しています。