Universalが任天堂を訴えた1983年の訴訟に関する1.3ギガバイトの裁判資料アーカイブがインターネットアーカイブに公開され、その中に埋もれた詳細は実に興味深いものです。最も注目すべき発見の1つは、宮本茂氏が当初、初代『ドンキーコング』アーケードゲームのタイトル案を「Build On」にしたかったこと、そしてタイトルキャラクターを実際のゴリラではなく、ゴリラスーツを着た人間の俳優として構想していたことです。
この資料は、YouTuberのNorman Caruso氏（The Gaming Historianとしてよく知られています）によってカンザスシティの国立公文書館からスキャンされたものです。Caruso氏は今週YouTubeからの引退を発表しましたが、ビデオゲームの歴史コミュニティへの最後の贈り物として、アーカイブ全体を公開しました。研究者たちはすでにこの資料を精査し始めています。
惜しくも採用されなかったタイトル案
裁判で証拠M-5として提出された1981年の開発資料には、宮本氏がアーケードゲームのためにブレインストーミングした潜在的なタイトルのリストが記載されています。その全リストは以下の通りです。
- Giant Kong
- Big Kong
- Kong on the Run
- Kong Chase
- Steel Kong
- Mad Kong
- Heart & Kong
- Lady & Kong
- Attack the Kong
- Kong Attacker
- City Kong
- Build On
- Family Kong
- Funny Kong
1983年1月11日の宣誓証言で、宮本氏は「Build On」が個人的に一番のお気に入りであったことを確認しました。初代アーケードゲームの建設をテーマにした内容は、その名前を十分に論理的にしていますが、最終的なタイトルが関係者全員にとってより良い結果をもたらしたことは議論の余地がありません。
本当はゴリラではなかったゴリラ
ここで本当に注目を集めている点があります。宮本氏は、『ドンキーコング』のキャラクターを「通常のゴリラと比較して、人間に近い」ようにデザインしたと証言しました。宣誓証言からの彼の正確な言葉は、「着ぐるみを着た人間」として作りたいという願望を説明しており、その後翻訳を明確にしました。「着ぐるみ」とは、俳優、つまり人間がゴリラスーツを着て人間のように振る舞うことを意味しました。
つまり、ゲーム史上最も象徴的なフランチャイズの1つの中心人物は、宮本氏の当初のイメージでは、本質的にはスーツを着たパフォーマーだったのです。野生の動物ではなく、役を演じる人間でした。
情報
裁判資料はすべてインターネットアーカイブで公開されており、The Gaming Historian (Norman Caruso)氏がUniversal対Nintendo事件に関する調査の一環としてアップロードしたものです。
訴訟自体は、Universalが『ドンキーコング』が『キングコング』に関する知的財産権を侵害していると主張したことに中心がありました。任天堂はこの訴訟で勝訴しましたが、この法廷闘争は、ゲームの基盤となるフランチャイズの1つがどのように形成されたかの一次資料のような記録を生み出しました。
DKファンの皆様へ
『ドンキーコング カントリー』、『ドンキーコング64』、そして最近リリースされた『ドンキーコング バナンザ』を通じてフランチャイズを追ってきたファンにとって、これはキャラクターの起源を実に予想外の方法で再構築します。DKが最初から人間らしい特徴を持って構想されていたという考えは、キャラクターがどのように常に典型的なゲームの動物とは異なる動きや感情表現をしてきたかについての文脈の層を追加します。
初代アーケードゲームを振り返る際に多くのプレイヤーが見落としているのは、宮本氏がそれらのずんぐりしたピクセルアートにどれほどの個性を詰め込んだかということです。彼の参照点が本物のゴリラではなく、コスチュームを着たパフォーマーであったことを知ると、その表現力がはるかに理にかなってきます。
1.3GBのアーカイブは膨大であり、研究者たちはまだ作業を開始したばかりです。任天堂の公式ウェブサイトの開発者インタビューは、同社が自社の歴史をどれほど深く考えているかを示しており、このような資料は、その継続的な対話に直接貢献します。ゲームが実際にどこから来たのかに興味のある方は、これらの発見を文脈に置くゲーム史ガイドを閲覧する価値があります。さらに、以下もぜひチェックしてください。
