Square Enixは、5月27日に配信されたライブストリームにて、シリーズ本編第12作目となる『Dragon Quest XII: Beyond Dreams』の初の公式トレイラーを公開し、ついにその姿を世界に披露しました。2021年の発表以来、待ちわびていたプレイヤーに向けて現状をまとめると、本作は完全に開発リブート（再始動）を経てタイトルも一新されており、リリースまではまだしばらく時間がかかる見込みです。
Beyond Dreamsの主人公が公開
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The Flames of FateからBeyond Dreamsへ
本作は4年前、『Dragon Quest XII: The Flames of Fate』というタイトルで初めて発表されました。その当時のバージョンは事実上消滅したことになります。エグゼクティブ・プロデューサーの齊藤陽介氏とシリーズの生みの親である堀井雄二氏は、ライブストリームの中で開発チームが再編され、プロジェクトがゼロから再スタートしたことを認めました。ファンに向けたメッセージは「皆さんの手元に届くまで、もう少し時間がかかる」という率直なものでした。
しかし、重要な点として、齊藤氏と堀井氏は今回のリブートを失敗とは捉えていません。彼らは、本作を「シリーズのファンの皆さんが本当に愛してくれる作品」にするために、この再スタートは必要な決断だったと語っています。これが安心材料と受け取れるか、あるいは懸念材料となるかは、これまでどれだけ待ち続けてきたかによるでしょう。
トレイラーで明らかになったこと
公開されたトレイラーでは、本作の新しい世界観、主人公、モンスター、そして戦闘シーンが初めて本格的に披露されました。齊藤氏と堀井氏から直接語られたストーリーの前提は、眠るたびに奇妙な幻影に悩まされる若き主人公を中心に展開し、二人はこれを「夢の先にあるもの」を探求する旅であると説明しています。
具体的なゲームプレイのメカニクスについてはほとんど明かされませんでしたが、トレイラーを見る限り、本作がDragon Questらしい伝統的なRPGであることは明らかです。シリーズの特徴であるモンスターデザインや、色鮮やかな世界観はそのまま引き継がれています。
『Dragon Quest XII: Beyond Dreams』の発売日は未定です。Square Enixは、対応プラットフォームや発売時期についても発表していません。
鳥山氏とすぎやま氏の功績は継承
今回の発表で特に重要な詳細の一つは、本作が故鳥山明氏によるキャラクターデザインを維持しているという点です。鳥山氏は数十年にわたり、Dragon Questシリーズの象徴的なビジュアルアイデンティティを築き上げました。また、作曲家のすぎやまこういち氏もサウンドトラックのクレジットに名を連ねています。
両氏の貢献を維持することは、シリーズのレガシーにとって非常に重要です。Dragon Questのビジュアルと音楽のアイデンティティは、ゲームプレイそのものと同じくらい認知されており、これらの要素をそのまま残すことは、今回のリブートが構造や方向性の見直しであり、Dragon Questという作品の根本的な再構築ではないことを示しています。
おなじみのモンスターデザインが帰ってくる
忍耐を前提とするフランチャイズ
Dragon Questのファンは、待つことに慣れています。『Dragon Quest XI』から『Dragon Quest XII』までの期間はすでに数年経過しており、今回のリブート発表によってその期間はさらに延びることになります。独自のペースを保ち、流行を追うことの少ないこのフランチャイズにとって、開発におけるこのような忍耐は今に始まったことではありません。
RPGジャンルは2021年以降、大きな競争の中にあります。『The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon』シリーズなどが、ストーリー重視のRPGができることの限界を押し広げています。『Dragon Quest XII』には、待つ価値のある何かをもたらすことが求められるでしょう。
待ち時間が続く間、RPGのメカニクスや戦略の感覚を研ぎ澄ませておきたいプレイヤーは、ぜひ『Trails Beyond the Horizon』の初心者向け戦略・コアメカニクスガイドをチェックしてみてください。
