ある人物が、蚤の市で約$13で購入した品が、Grand Theft Auto IVの歴史において最大級のリークへと発展しました。その購入品には、リリース前のベータビルド、カットされたアセット、そして製品版には実装されなかったゾンビモードの残骸などが完全な形で含まれていました。
すべてを変えた蚤の市での10ポンド
この発見の主はJanと名乗る人物です。彼はKotakuに対し、転売や自身のコレクションのために定期的に蚤の市を巡っていると語りました。ある日、彼は一風変わったパーツが側面に取り付けられた、無骨なXbox 360のような筐体を見つけました。最初は改造コンソールかと思いましたが、手に取ってみるとRockstar Northのステッカーが貼られていることに気づきました。
JanはRockstar Northの拠点であるスコットランドのエディンバラに住んでいます。そのステッカーを見た彼は、すぐに価格を尋ねました。売り手は5ポンドと言いましたが、Janは10ポンドを渡し、お釣りを受け取ってその場を後にしました。
本体に取り付けられていた追加パーツは、Xbox 360の開発キット（デベロッパーキット）に搭載される拡張ハードウェア「Sidecar」でした。帰宅してシリアルナンバーを確認したところ、Janのデスクの上には本物のRockstar North製デベロッパーキットが鎮座していました。
中身の正体
実のところ、JanはRockstarの大ファンというわけではありません。子供の頃に友人の家でGTA Vを少し遊んだことはありますが、それ以降はプレイしていませんでした。そのため、ドライブの中に何が入っているかなど全く期待していませんでしたが、彼が発見したものは予想を遥かに超えるものでした。
そのデベロッパーキットには、Grand Theft Auto IVの初期ベータビルド、カットされたコンテンツのライブラリ、未使用のアセット、そして2008年の発売前に破棄されたと思われるゾンビモードの残骸が収められていました。これらのファイルは、これまで古いスクリーンショットや開発者インタビューの断片でしか知られていなかった、一般公開されることのなかったLiberty Cityの姿を直接確認できる貴重な資料です。
このベータビルドとそのアセットは、すでにGTAファンコミュニティ全体で広く共有されており、現在、内部データの詳細なカタログ化が進められています。
危険
このデベロッパーキットには「Dolphin.xex」というプログラムも含まれていました。これは開発者がハードウェアテスト時に使用する、オリジナルのXbox用基本ソフトウェアデモです。有名なWiiエミュレータと同じ名前ですが、両者に一切の関係はありません。
売り手、スクラップ置き場、そして言葉の壁
JanがKotakuに語ったところによると、このユニットを売った人物はその蚤の市の常連で、普段から古い電子機器を処分しているそうです。Janは売り手がスクラップ置き場や電子廃棄物からハードウェアを仕入れているのではないかと推測していますが、売り手は詳細を語ろうとしませんでした。Google翻訳を介して、Janは別の街の知人が「この手の品を供給している」という情報を聞き出しましたが、会話から得られたのはその程度でした。
重要なのは、この取引に関わった誰もが、それが何であるかを理解していなかったという点です。売り手は5ポンドという値を付け、Janは直感で購入しました。ほぼ20年ぶりに発見されたGTA IVの最も重要なベータアーカイブは、週末の市場でビール1杯分にも満たない価格で取引されたのです。
GTA IVのリリース前ベータコンテンツ
ハードウェアの今後
ファイルがオンラインで公開された今、Janはこの物理的なユニットをどうするか検討しています。彼はeBayに$800の即決価格で出品しましたが、あまりにも早く売れたため一旦取り下げ、オークション形式で再出品しました。その後、eBayは「Dolphin.xex」ファイルがエミュレータ関連コンテンツとして自動検知されたためか、出品を削除しました。Janは現在、約$1,270（約1,000ポンド）の個人オファーを受けており、さらなるトラブルを避けるためeBayを介さない取引を進めています。
GTAコミュニティにとって、ハードウェアの物理的な行方よりも重要なのは、そこから抽出されたデータです。ベータファイルは流出し、カットされたコンテンツのドキュメント化が進み、研究者たちはNiko Bellicの名が知れ渡る前にRockstarが封印したアセットを精査しています。2008年4月に発売されたゲームにおいて、2026年になってこれほど大量の未公開資料が発掘されるのは驚異的なことです。ゲーム界の最新ニュースについては、以下も併せてご確認ください。
