ヘルシンキで開催されたSlush 2025において、AppChargeの共同創業者であるMaor Sason氏とRoei Barassi氏は、意外な切り口で登壇しました。それは「何がうまくいっておらず、どこを改善する必要があったのか」という問いです。ゲームコマースにおいて大きな取引量を扱う企業が、これほどまでに自己批判的な姿勢を見せることは異例です。AppChargeは一夜にして成功したわけではなく、着実に勢いを築いてきました。創業者が困難な決断を振り返る習慣こそが、現在年間5億ドル以上のトランザクションを処理するゲームマネタイズプラットフォームとしての基盤を形作っています。
2022年にサービスを開始したAppChargeは、現在7つの地域で120名近い従業員を抱えるまでに成長しました。D2C（Direct-to-Consumer）ゲーム市場における同社のトラクションは、スタジオと投資家の双方から注目を集めていますが、その軌跡は外から見えるほど平坦なものではありませんでした。
創業者は、資金調達の失敗、共同創業者間の意見の相違への対処、そしてプレッシャーの中でいかに機能的なパートナーシップを維持するかといった、成長のペースを決定づけた初期の障害について語りました。
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拒絶からの再構築
AppChargeの資金調達の歴史をマイルストーンで見ると順調に見えますが、最初のシリーズAラウンドは全面的な拒絶に終わりました。チームはすぐに再挑戦するのではなく、プロダクトのメトリクス、チーム体制、そしてオペレーションの基礎を立て直すことに注力しました。
数ヶ月後に再び資金調達サイクルに入った際、彼らはより強力な成長データと、市場における自社の立ち位置に対する鋭い理解を携えていました。創業者によれば、投資家が最も反応したのは、市場規模、競争優位性、オペレーションのスピード、そしてタイミングでした。決定的な転換点は、ある大手スタジオが概念実証（PoC）を経て、社内のウェブストアチームをすべてAppChargeに置き換えたことでした。
このプラットフォームは、より低コストで優れた成果を上げました。これこそ、ゲームコマースのインフラを評価する際に投資家が求める証拠です。創業者から他社へのアドバイスは、「ラウンドを開始する前にリード投資家を確保すること」「早期に資金調達しすぎないこと」「明確な目標を事前に設定すること」です。彼らは、最初の拒絶から立ち直ることは、競争の激しいゲーミングおよびweb3コマースの分野では特に困難であると指摘しました。
混戦するコマース市場における「堀」の構築
ゲームエコシステムに新しいウェブストアプロバイダーが次々と登場する中、AppChargeは自社のプラットフォームが何をもって差別化されているかを明確にする必要がありました。多くのスタジオは、ウェブストアを単なるフロントエンドの追加機能だと考えています。しかし創業者は、それはEコマースのロジック、スケーラブルなインフラ、そして継続的な最適化を融合させる、第二のゲーム体験を構築することに近いと主張します。
AppChargeの核心的な強みは、専門的なEコマースの知識、エンジニアリングへの集中、そして一貫したサービス品質にあります。同社はゲームコマースのインフラに特化したエンジニアリングチームを擁しており、これは多くのスタジオにとって、ゲーム開発のリソースを割かずに実現することは困難です。創業者は、社内でメンテナンスを行う機会費用は、外部パートナーと協力するコストを上回ることが多いと述べています。
このようなポジショニングにより、チームはAppChargeを単なるベンダーではなく、長期的なパートナーとして位置づけることに成功しました。スタジオにとっての比較基準は、パフォーマンス、信頼性、コストに集約されます。あるプラットフォームがストアフロントの成果を一貫して向上させ、同時に運用負荷を軽減できるのであれば、選択は明白です。
ハイパーグロスの裏にある人間ドラマ
プロダクトや資金調達以外にも、共同創業者は急速に拡大する企業を構築する際に生じる内部的な緊張について語りました。Sason氏とBarassi氏は10年以上の付き合いがあり、友情が信頼を築いてきましたが、それが対立をなくしたわけではありません。共に歩んだ最初の1年は、協力体制の構築、意見の相違への対処、そして適切な人材の採用に苦労した、特に過酷な時期だったと振り返ります。
私生活と会社の成長のバランスという課題も中心的なテーマとして挙がりました。2人の幼い娘を持つBarassi氏は、家族との時間を大切にしながらも、会社で長時間働くことを可能にする構造化されたルーチンについて説明しました。彼は、特にスタートアップの要求が高まる時期に、両方のコミットメントを維持することがいかに困難であるかを強調しました。
Sason氏は「執着」を一つの特性として挙げ、仕事で見せる強烈な姿勢は人生の他の部分にも現れると述べました。創業者は、建設的な意見の相違はコラボレーションに不可欠であると考えています。彼らは、会話が感情的になったことを認識し、議論を生産的に保つために、決定を再検討する前に距離を置くというプロセスを実践しています。
彼らの旅路が示すスタートアップの現実
AppChargeの成長は、ゲーミングおよびweb3コマースセクターにおける広範なパターンを反映しています。急速に拡大しているように見える企業も、実際には何年もかけて内部システムを構築し、パートナーシップを洗練させ、共同創業者間のコミュニケーションを強化しています。公的なマイルストーンには、日々の運用上のプレッシャーや、不確実な時期に勢いを維持するための精神的なコストはほとんど反映されません。
創業者の経験は、持続可能性が、対立を処理し、責任を分担し、個人的な摩擦なしに意思決定を評価するための信頼できる構造を持っているかどうかに依存することを示唆しています。彼らのアプローチは、初期の失敗、オペレーションの転換、急速な採用を乗り越えつつ、長期的な目標に足並みを揃える助けとなりました。
AppChargeの物語は、突然の成功ではなく、着実な改善、一貫したプロダクトへの集中、そしてプレッシャーを回避するのではなく、それを経て進化してきたパートナーシップの物語です。競争が絶えない動きの速いゲーム経済において、こうした内部システムは、いかなるプロダクト機能や市場での立ち位置と同じくらい重要なのかもしれません。
ソース: Deconstructor of Fun
よくある質問（FAQ）
AppChargeは何をしていますか？
AppChargeは、ゲームスタジオ向けにウェブベースのストアを構築・管理するD2Cマネタイズプラットフォームであり、大規模なトランザクションとストアフロントのパフォーマンスをサポートしています。
なぜAppChargeはゲーミングおよびweb3コマース分野で重要視されているのですか？
同社は、スタジオが自社でウェブストアを管理する際のコストやエンジニアリングの負荷を軽減しつつ、収益を最適化するためのインフラを提供しているからです。
AppChargeはどのくらいの速さで成長しましたか？
2022年の立ち上げ以来、AppChargeは世界7拠点に120名近い従業員を抱えるまでに拡大し、現在では年間5億ドル以上のトランザクションを処理しています。
創業者は初期にどのような課題に直面しましたか？
初期の資金調達が失敗したため、創業者は再挑戦する前にメトリクスの再構築、チームの強化、市場戦略の改善を余儀なくされました。
AppChargeの競争優位性（堀）は何ですか？
その強みは、専門的なEコマースの知見、エンジニアリングへの集中、そして多くのスタジオが社内で再現できない安定した長期的なサービス提供を組み合わせている点にあります。
共同創業者はどのように対立を管理していますか？
彼らは構造化されたコミュニケーションと敬意ある議論を重視し、会話が感情的になりすぎた場合には一時的に中断するシステムを取り入れています。
なぜスタジオは社内チームではなくAppChargeを選ぶのですか？
AppChargeは多くの場合、より低コストで高いパフォーマンスを実現し、スタジオがストアフロントのメンテナンスではなく、コアとなるゲーム開発にエンジニアリングチームを集中させることができるからです。
