ロボットの探偵が、空気圧ドリルを手に巨大な機械へと突撃する。Artificial Detectiveの公開トレーラーを見た後、その光景が脳裏に焼き付いて離れないはずだ。正直なところ、この映像こそが、本作について語られる他のどんな情報よりも多くを物語っている。
Xbox Partner Previewイベントで発表されたArtificial Detectiveは、Dead Space、Control、Call of Duty: Modern Warfare 2のベテラン開発者らで構成されるスタジオ、VIVIX Inc.のデビュー作だ。この経歴は、注目に値するだろう。
人類のいない世界、問いを抱えるロボット
設定は実に魅力的だ。プレイヤーは、人類が消え去ったアール・デコ調の未来都市で、合成人間（シンセティック）の探偵としてプレイする。現在はロボットたちが街を支配しており、地元の野生生物は奇妙なナノテクノロジーの病に侵されている。プレイヤーの任務は、人々に何が起きたのかを突き止めることだ。Falloutのポストヒューマン的な雰囲気をノワール調のレンズ越しに見たような世界観だが、主人公はロボットである。
公開トレーラーはプリレンダリングされた映像が中心だが、随所に挟まれる実際のゲームプレイの断片からは、Artificial Detectiveが三人称視点のアクションアドベンチャーとして形作られていることがうかがえる。戦闘、探索、そして軽めのパズル要素が組み合わさっているようだ。ドリルを使ったアクションは特に際立っており、VIVIXが単なるスローテンポなミステリー体験を目指しているわけではないことを示唆している。
Steamページから読み取れること
ゲーム構造の詳細は以下の通りだ。本作のSteamページによると、街は10の地区に分かれており、空飛ぶ路面電車で移動できるという。完全なオープンワールドではないが、一本道のコリドー型体験でもないことは明らかだ。
サンドボックス形式の戦闘は特に興味深い。プレイヤーは銃撃やステルス、あるいは環境そのものを武器として利用するなど、状況に応じてアプローチを変えられるようだ。この最後の要素は、イマーシブシムのファンならすぐにピンとくるキーワードだろう。VIVIXがこの設計思想をどこまで突き詰めるのか、あるいは単なるフレーバーとして取り入れているのかは、今後の情報に期待したい。
探索は「コンパニオン主導」とされており、小さな子供とロボットの犬がプレイヤーに同行する。このコンパニオンとの連携にゲームメカニクスとしての深みがあれば、Artificial Detectiveを単なるアクションアドベンチャー以上の作品へと引き上げる要素になるかもしれない。
公開トレーラーは主にプリレンダリングされたシネマティック映像です。表示されているゲームシステムは限定的なため、より詳細なハンズオン映像が出るまでは、Steamページの説明はあくまで目標段階のものとして捉えておくのが賢明です。
まだ誰も答えを出せない「探偵ゲーム」という問い
ここでの鍵は、タイトルそのものにある。Artificial Detectiveという名前は特定の期待を抱かせるが、公開トレーラーでは、その期待にゲームが本当の意味で応えられるのかを確認することは難しい。映像を見る限り、目に見える調査メカニクスや推理システム、事件ボードのような要素は確認できない。ゲーム構造としてはDisco ElysiumよりもGod of War (2018)に近く、技術的にはノンリニアだが、実際にはストーリー主導型になる可能性が高い。
しかし、それが致命的な欠点というわけではない。魅力的な前提を持つ洗練された三人称視点のアクションアドベンチャーは、現在では非常に貴重だ。アール・デコ調の美学と、ロボットが人類消失の謎を追うという設定には、確かなポテンシャルがある。Dead SpaceやControlを手掛けたチームの背景を考えれば、彼らが雰囲気作りや戦闘の感触を熟知していることは間違いない。
多くのプレイヤーが公開トレーラーを見て見落としがちなのは、最終的なゲームが初期の映像とどれほど異なる可能性があるかという点だ。VIVIXにはまだ時間がある。リリース時期はTBA 2027とされており、タイトルが示唆する探偵メカニクスを開発する余地は十分にある。
現時点で確認されている情報の全容については、Game8によるArtificial Detectiveの特集記事が、発表済みのプラットフォームや設定の詳細をよくまとめている。Artificial DetectiveはPC、Xbox Series X/S、PlayStation向けに開発中だ。
ドリル攻撃だけでも、VIVIXをウォッチリストに入れる価値はある。ゲームの「探偵」部分が「アクション」部分とどれほど噛み合うのか、その答えが出るのは2027年が近づいてからになるだろう。その他の情報もぜひチェックしてほしい。
