55,000フレーム。手描き。人間のアーティストによるものです。これがRevolution SoftwareがBroken Sword - The Smoking Mirror Reforgedにかけたコミットメントであり、プレイヤーはスタジオのKickstarterに40万ドル以上の資金を注ぎ込むことで応えました。
Kickstarterは、約67,000ドル（当初の目標である50,000ポンドから換算）という控えめな目標で開始され、支援者は15分足らずでそれを達成しました。執筆時点では、キャンペーン終了まで数週間を残しながら、支援額は422,000ドルを超えています。それは偶然ではありません。
今回RevolutionがAIを避ける理由
実は、Revolutionは前作のBroken Sword: Shadow of the Templars remasterで、責任あるAIアップスケーリングを試みました。スタジオはインターネットから収集するのではなく、独自の作品でトレーニングされた内部モデルを構築しました。問題は？出力が十分ではなかったのです。
Charles Cecil、Revolution Softwareの代表はGamesIndustry.bizに対し、AI生成された画像は十分なディテールを欠いていたと語りました。「結果はあまり満足のいくものではありませんでした。なぜなら、十分なディテールがなかったからです。」スタジオはKickstarterのメッセージでさらに踏み込み、プロセス全体が「率直に言って、ゲームに直接費やすことができたはずの多くの作業だった」と認めました。
そこで、今回はまさにそれを行っています。KickstarterのFAQページには、「AIなし、人間のみ」と明記されています。
注意
Revolution Softwareは、Broken Sword - The Smoking Mirror Reforgedの55,000枚のユニークなアニメーションフレームすべてが手描きで再描画されており、クラシックなアニメーターがAIには「できない、そして決してできない」とスタジオが述べている状況に応じた表情を追加していることを確認しました。
続編が実際に得られるもの
Broken Sword 3のプレイヤーは、オリジナル版のBroken Sword - The Smoking Mirrorを、1997年のクラシックなポイント＆クリックアドベンチャーの続編として知っており、George StobbartとNico Collardが古代マヤの神々が関わる陰謀に巻き込まれる物語です。Reforged版は単なる解像度の向上ではありません。Revolutionは、クラシックなアニメーターのチームにゲームのすべてのフレームを見直し、再描画させ、アップスケーリングアルゴリズムでは再現できない微妙なキャラクターの表情や状況に応じたディテールを追加しています。
スタジオのスタンスは明確です。AIアップスケーリングツールは一部の用途には適していますが、表現力豊かなキャラクターワークに基づいて構築された手描きアニメーションのアドベンチャーゲームでは、その近道は明らかになります。ここで重要なのは、オリジナルのBroken Swordゲームの魅力は、その小さな人間的な瞬間、眉を上げる仕草、神経質な視線、コミカルな二度見に宿っているということです。そのようなアートにAI補間を重ねても、それを保存することはできません。
支援者が財布で投票
資金調達の数字は、それ自体が物語を語っています。67,000ドルが必要だったキャンペーンが、終了まで数週間を残してその6倍以上を集めたことは、AI反対のメッセージがポイント＆クリックコミュニティに強く響いたことを示唆しています。アドベンチャーゲームのファンは、アートディレクションと作者性を深く気にするプレイヤーに偏っているため、この特定のオーディエンスは、スタジオがアーティストを前面に押し出すことに強く反応するはずでした。
Shadow of the Templars remasterは、AIアップスケーリングを使用しているにもかかわらず、Steamで圧倒的に肯定的なレビューを維持しており、Revolutionが特に非難されていたわけではありません。この決定は、ダメージコントロールというよりも、スタジオがそのアプローチがゲームに役立たなかったと真剣に結論付けたように見えます。そのような正直な自己評価は注目に値します。
クリエイティブな仕事におけるAIに関する広範なゲーム業界の議論は現在活発であり、RevolutionのKickstarterの成功は、スタジオに具体的なデータポイントを提供しています。プレイヤーは、直接機会を与えられれば、人間の職人技に投資するということです。それが小売での購入決定にどれだけつながるかは別の問題ですが、クラウドファンディングプロジェクトに関しては、答えはすでに出ています。
Broken Sword - The Smoking Mirror Reforgedキャンペーンは、終了日に向けて目が離せません。より多くのゲームニュースや分析については、以下もぜひチェックしてください。
