Firaxisは、次回の無料アップデートについて、5月に配信された「Test of Time」パッチよりも「さらに規模が大きい」ものになると説明しています。「Test of Time」は『Civ 7』のローンチ以降で最大の単独アップデートでしたが、それでもSteamの評価を51%のポジティブに押し上げるにとどまっていました。
Sid Meier's Civilization VIIは、今後さらに激動の時代を迎えることになります。同スタジオは、2027年の配信を予定している無料アップデートArc of Tomorrowを発表しました。これによりゲームのタイムラインが1950年から2050年まで延長され、第4のアクトが追加されるほか、ついに原子力潜水艦、大陸間弾道ミサイル（ICBM）、そして冷戦時代の外交が実装されます。
現行ゲームにおける不足点
現状、『Civ 7』ではローンチ時点から第二次世界大戦時代の爆撃機で原子爆弾を投下することが可能でした。しかし、ゲームの現代は1950年で強制終了してしまうため、冷戦期の軍拡競争や核抑止力、20世紀後半の地政学といった要素が完全に欠落していました。石器時代の道具から宇宙ステーションまで発展させることを醍醐味としてきたシリーズにとって、これは目立つ欠落となっていました。
「Test of Time」では、ゲームシステムの刷新やプレイヤーの呼び戻しなど、構造的な不満の多くが解消されました。しかし、その大規模な改修を経てもなお、現代まで文明を存続させたいと願うプレイヤーにとって、終盤のコンテンツ不足は依然として大きな課題でした。
Arc of Tomorrow：Firaxisが追加する要素
Arc of Tomorrowで導入される第4のアクトは、1950年から2050年までの1世紀をカバーします。目玉となるのは拡張された核関連のゲームプレイで、新しいユニットタイプが追加されるほか、Firaxisが「楽しいひねり」と呼ぶ相互確証破壊のメカニズムが導入されます。原子時代の外交オプションにより、プレイヤーは核軍縮条約を推進したり、逆に核弾頭の生産をエスカレートさせてゲーム内の終末時計を深夜へと近づけたりすることが可能になります。
爆弾以外にも、集落を都市国家へと変貌させ、紛争の代理として利用するシステムが導入されます。これにより、帝国同士が直接対決することなく、冷戦スタイルの影の戦争を繰り広げることが可能になります。さらに、濃縮ウランなどの資源製造システムや、映画クルーが世界各地を巡ってロケ地を探し、文化的な利益を得る「Great Works of Film」メカニズムも追加されます。
同時配信される拡張パック「Earthrise」
Arc of Tomorrowは単独での配信ではありません。『Civ 7』初の大型有料拡張パックとなるEarthriseも、同じく2027年の配信を予定しています。この拡張パックは宇宙探査に焦点を当てており、興味深いのは、宇宙開発競争を特定の終盤時代に限定していない点です。プレイヤーは古代から夜空を観測して天体に名前を付け、現代で初の軌道ミッションを打ち上げ、最終的には本格的な宇宙機関を構築して太陽系へと進出することができます。
宇宙探査を最終アクトに付け加えるのではなく、ゲーム全体を通して展開させるという設計思想は、Firaxisがこれまでに『Civ 7』で発表してきた中でも特に構造的に野心的な試みの一つです。
『Civ 7』の現状
今回のアップデート発表は、アップデート 1.5.0のリリースと同時に行われました。このパッチでは資源生成の改善に加え、勢力が現実世界の場所に配置される歴史的に正確な地球マップが追加されています。パッチによるゲームの進化を追ってきたプレイヤーは、前回の大型アップデートの変更点（政府システムの刷新など）をまとめた、こちらのCivilization VII アップデート 1.4.1 パッチ解説をご覧ください。政府システムの変更が実際にどのような影響を与えるかについては、Civ 7 政府システム解説ガイドで詳しく解説しています。
現在、ベースゲームは9月10日まで無料でプレイ可能であり、9月17日まではフルゲームが$35で50%オフとなっています。来年の「Arc of Tomorrow」および「Earthrise」の配信を前に、『Civ 7』の時代ベースの構造が自分に合っているかを確認するには良い機会となるでしょう。
Firaxisは、発表されたすべての機能は現在開発中であり、変更される可能性があると述べています。そのため、核ゲームプレイのひねりや「Earthrise」の宇宙システムに関する詳細は、2027年のリリース時には異なるものになっているかもしれません。しかし、同スタジオがこれまでの『Civ 7』とは比較にならないほど大規模なアップデートに取り組んでいることは明らかであり、初日から認識の問題と戦ってきたこのゲームにとって、その野心は正しい選択と言えるでしょう。
