「『Dragon's Dogma 2』のローンチで失望を感じたプレイヤーの皆様の信頼を回復するため、全力を尽くしています」と、プロデューサーのNaoto Oyama氏は語ります。これは直接的な引用であり、10月のDark Arisen DLCリリースに向けたCapcomのすべての取り組みの指針となっています。Dragon's Dogma 2は、批評家から純粋な熱狂をもって迎えられましたが、世間の議論はすぐに、そのハードコアなシステムへの称賛から、PC版のパフォーマンス問題や、ファストトラベルやキャラクター編集オプションをペイウォール（課金）の背後に隠したマイクロトランザクションの仕様に対する批判へと移り変わりました。
現在、ディレクターのKenta Kinoshita氏と共に、Oyama氏は何が問題だったのか、そしてチームがそれを修正するために何をしているのかについて率直に語っています。
2つのパッチ、1つの目標：10月までに信頼を再構築する
Capcomは、Dark Arisen DLCのローンチに向けて2つの主要なパッチを予定しています。6月下旬に配信された第1弾パッチでは、ローンチ当初からプレイヤーが要望していた対応が行われました。それは、ファストトラベルの目的地を作成するための有料の「刹那の飛石」を含む、物議を醸していたマイクロトランザクションの多くを削除することでした。8月に配信される第2弾パッチでは、パフォーマンスを直接改善すると同時に、賛否両論ある「竜憑き」メカニクスの治療法を追加し、リリース以来プレイヤーを悩ませてきたいくつかの粗削りな部分を解消します。
「まだ慎重なプレイヤーもいます」とOyama氏は認めます。「彼らは、8月のパフォーマンスアップデートこそが、ゲームが我々の目指す状態になったかどうかを判断する真の試金石になると言っています」。これは現在のコミュニティの感情を率直に読み取ったものであり、その通りだと言えます。6月のパッチは善意を勝ち取りました。8月は、Capcomが結果を出すか、それとも議論に負けるかの分かれ道となります。
「戻りの礎」と、それがシリーズにとって何を意味するのか
重要なのは、有料の「刹那の飛石」を削除することは、移動システムに意図的に希少性を持たせたゲームにとって、単純な話ではないということです。オリジナルのDragon's Dogmaでは、設計上、1周のプレイで入手できる「戻りの礎」は6つに制限されていました。前ディレクターのHideaki Itsuno氏は、「ファストトラベルができないことは、ゲームがつまらない場合にのみ問題となるのであり、移動そのものを魅力的にすることが真の解決策である」と主張していたことで有名です。
その哲学が、Dragon's Dogma 2のアイデンティティの大部分を形作っていました。Kinoshita氏は、自身が綱渡りをしていることを明確に自覚しています。
「Dragon's Dogmaのその側面を台無しにするような変更は絶対にしたくありません」と彼は言います。「しかし同時に、プレイヤーにより多くの選択肢を与え、戦略的な機会を増やしたいとも考えています」。6月のパッチで導入された「永遠の飛石」は、世界中どこへでも無制限にファストトラベルができるアイテムです。Kinoshita氏は、これが新しいアイデアではないと指摘します。かつてオリジナルのDragon's Dogmaでも「永遠の飛石」のバージョンが存在し、2012年の登場時には好評を博しました。
枠組みが重要です。Capcomはゲームを軟化させているわけではありません。歩いて移動するというハードコアな選択肢は依然として存在します。トロルの奇襲リスクがある牛車もそのままです。永遠の飛石は、現実世界での時間的制約があり、すべてのセッションを通勤のように感じたくないプレイヤーのために、第3の道を追加したに過ぎません。
「オリジナルの体験を損なうのではなく、プレイヤーにより多くの可能性を与えるのです」とKinoshita氏は語ります。
Dark Arisenが証明すべきこと
10月9日にリリースされるDragon's Dogma 2: Dark Arisenは、激戦区の時期に発売されます。つまり、注目を集めて競合するためには、ゲームが真に良好な状態でリリースされる必要があります。Oyama氏はその順序について現実的です。8月のパフォーマンスパッチがしっかりと機能しなければ、プレイヤーは拡張コンテンツを購入する気にはなれないでしょう。
「8月に行ったパフォーマンスの改善をプレイヤーが実感してくれれば、Dragon's Dogma 2のベースゲームが良好な状態になり、安心して拡張コンテンツに飛び込めるようになるはずだと期待しています」と彼は言います。
Kinoshita氏は、DLCではポーンのAIに大きな変更が加えられることを示唆していますが、詳細は現時点では伏せられています。明らかなのは、どちらの開発者もDark Arisenを単なるコンテンツの追加とは考えていないということです。このDLCは、本作がローンチ時にあるべき姿になるための瞬間として位置づけられています。
パフォーマンスやマイクロトランザクションへの不満から2024年初頭にDragon's Dogma 2を離れてしまったプレイヤーにとって、8月のパッチは注目すべきものです。もしCapcomがそこで結果を出せば、Dark Arisenへの期待値は大きく高まるでしょう。拡張コンテンツのリリースに備えて、Dragon's Dogma 2のガイドコレクションで最新情報をチェックしてください。
