"この進化の一環として、私たちは一部の役割の変更や提案、新たな役割の創出、そして特定の業務を異なるチーム、拠点、またはサービスパートナーへ移行させる取り組みを行っています。"
EAのFan Care部門（カスタマーサポートを指す同社の内部名称）内で出回っているとされる内部メールから引用されたこの一文は、同社で実施されている最新の人員削減について、その大部分を物語っています。米国およびインドのEAハイデラバードオフィスにおいて、非公開の人数が解雇を言い渡されたと報じられており、影響を受けるチームはトラスト＆セーフティ、カスタマーサポート、IT、採用部門に及んでいます。
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実際の人員削減の状況
今回のレイオフは特定の部署や地域にとどまるものではありません。影響を受けた従業員による投稿や内部コミュニケーションからは、複数のサポート機能にわたって削減が行われている様子がうかがえ、中には長年同社に貢献してきたスタッフも含まれています。特にハイデラバードオフィスへの影響が顕著なようですが、両地域を合わせた正確な削減人数は確認されていません。
Fan Careのメールにある「ファンの変化するニーズ」に適応するためという表現は、組織内でキャリアを築いてきた人々にとっては、受け入れがたい企業特有の言い回しです。再編という言葉はさておき、現実として、EAのサポートに問い合わせを行うプレイヤーは、先週までとは明らかに異なる体制のチームとやり取りすることになるでしょう。
全体像：売却プロセス中の企業
ここで重要なのはタイミングです。今回の削減は、EAがSaudi Arabia's Public Investment Fund (PIF)、Silver Lake Partners、Affinity Partnersを巻き込んだ大規模な売却に向けて動いている中で発生しています。大規模な売却や買収には、ほぼ例外なく運営コスト削減の圧力が伴うものであり、企業が経営権の譲渡を準備する際、サポートや採用部門は真っ先に再編の対象となるのが通例です。
また、これはEAにとって最近の最初の削減ではありません。今年初めには、Battlefield 6チームの一部でもレイオフの噂が浮上していました。同タイトルはEAの四半期収益を38%押し上げる要因となったにもかかわらずです。このパターンは、個々のプロダクトの商業的なパフォーマンスに関わらず、同社が積極的にワークフォースの構造を再構築していることを示唆しています。
影響を受けた長年勤続のスタッフ
今回の再編が通常の通知よりも痛ましく感じられるのは、解雇対象と報じられている人材によるものです。解雇された従業員の中にはEAで長年勤務し、キャリアの大部分を捧げてきた者も含まれています。サポート、IT、採用といった役割は、ゲームメディアで華々しく取り上げられることはありませんが、パブリッシャーの日々の運営を支える重要な結合組織です。
ここで重要なのは、採用部門への削減が特定のシグナルを送っているという点です。EAは単に人員を減らしているだけでなく、新たな人材を確保する能力も低下させています。こうした動きは、売却プロセスが進む間、成長を意図的に一時停止していることを反映している傾向があります。
現在EAのラインナップをプレイしているプレイヤーにとって、FC 26の新シーズンコンテンツに飛び込んでいるユーザー（サポートが必要な場合はFC 26完全スターターガイドをチェックしてください）や、College Football 26をプレイしているユーザー（初心者向け戦略ガイドは一読の価値があります）にとって、より差し迫った懸念は、チームの縮小と再編によってサポートの応答時間や品質が低下するかどうかという点です。
EAの今後
売却プロセスは、今後数年間のEAの構造的な方向性を決定づけることになるでしょう。取引が完了すれば、新しいオーナーがどの機能を内製化し、どれをアウトソーシングし、どれを完全に再構築するかを評価するため、こうしたワークフォースの変更は加速する傾向にあります。Fan Careのメールにある「異なるチーム、拠点、またはサービスパートナー」への業務移行という言及は、これらのチームが行っていた業務の少なくとも一部がアウトソーシングの対象であることを示す、かなり直接的なシグナルです。
影響を受けた人々が、すぐに次の場所を見つけられることを願うばかりです。ゲームやテックサポートの才能は、ここ数年で多くの動きがあった市場においても、依然として需要があります。外部からEAを見守るすべての人にとって、次に注目すべきアップデートは、削減の規模や保留中の売却のタイムラインに関する公式声明です。
最新のFC 26の機能やゲームプレイの変更点を含め、EAが現在展開しているすべての情報を把握しておきたいのであれば、同社の構造が変化し続ける中で、全体像を注視しておく価値があるでしょう。
