集計結果が出揃い、格闘ゲームコミュニティが今年一年間懸念していた状況が浮き彫りとなりました。Evo 2026の最終エントリー数は、Evo 2025と比較して、復帰したほぼすべてのタイトルで大幅に減少しました。その差は、単なる一時的な変動として片付けるにはあまりに大きいものです。
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減少の背景にある数字
『Street Fighter 6』は2,414人のプレイヤーがエントリーし、ラインナップを牽引しました。しかし、Evo 2025で同タイトルが記録した4,228人という数字と比較すると、わずか1年で約43%もの減少となっており、決して楽観視できる状況ではありません。Tekken 8、Guilty Gear Strive、Granblue Fantasy Versus: Rising、そしてFatal Fury: City of the Wolvesも同様に、前年比で減少が見られます。唯一の例外はRivals of Aether 2で、前年よりもエントリー数を伸ばしました。
問題は、6月12日にEvoがエントリーの内訳を発表した際、この減少傾向について一切言及しなかった点です。しかし、コミュニティはこれを見逃しませんでした。Bluesky、X、Redditのディスカッションスレッドは、何が起きたのかを解明しようとするプレイヤーたちの投稿で瞬く間に埋め尽くされました。
複合的な要因
減少の理由は一つではありませんが、いくつかの要因が重なったことが影響しています。
まず、開催時期の前倒しです。Evo 2026は6月26日から28日にかけて開催されますが、これは例年の8月開催から約2ヶ月早まっています。この変更によりエントリー期間が短縮され、一部のプレイヤーは準備が間に合わなかったり、急な遠征の手配が困難になったりした可能性があります。
また、Evoのグローバル展開も影響しています。5月にはEvo Japanが開催され、10月にはEvo Franceも予定されています。地域ごとのイベントが増えることは、地元に近い場所で競技に参加する機会が増えることを意味し、それがラスベガスで開催されるメインイベントへの参加者を分散させていることはほぼ間違いありません。
さらに、運営母体の問題もあります。今年初め、Evoの運営組織はサウジアラビアの企業であるRTSによって完全買収されました。この買収は格闘ゲームコミュニティ内で大きな反発を招き、現在のオーナーシップの下ではイベントをサポートしたくないと公言するプレイヤーも存在します。
渡航に関する懸念も重なっています。複数の国の海外プレイヤーからは、現在の政治情勢やラスベガスへの渡航費用の高騰を理由に、今アメリカを訪れることへの不透明感が指摘されています。航空運賃やホテル代が高騰する中、数日間にわたるトーナメント遠征の経済的ハードルは決して低くありません。
FGCにとっての真の意味
これほど多くのタイトルで一斉にこれだけの減少が見られることは、注視すべきシグナルです。格闘ゲームコミュニティにとって、Evoは歴史的に毎年恒例のメインイベントであり、各地域のトッププレイヤーが集結し、開発者が重要な発表を行う場でもありました。CapcomやBandai Namcoをはじめとする各社が、現在もEvoを新キャラクターやコンテンツの発表の場として活用している以上、イベントの健全性は単なる参加者数以上の重要性を持っています。
既存のフランチャイズが減少する中でRivals of Aether 2が数字を伸ばしたことは、興味深いデータです。これは、適切なゲームであれば競技への意欲は依然として存在しており、全体的な減少が単なる「格闘ゲーム疲れ」によるものではないことを示唆しています。
重要なのは、エントリー数と視聴者数は別個の指標であるという点です。Evo 2025では、会場の参加者数が変動した年であっても、オンラインでは多くの視聴者を集めました。今年同じことが言えるかどうかは、6月26日のイベント開幕時に明らかになります。
大会の行方を見守る予定の方は、夏の競技シーンを網羅したゲーミングガイドをぜひチェックしてください。
