Square Enixは、Final Fantasy VII Rebirthに向けた重要なパッチを配信しました。本作の大きなハードルとなっていた「ストーリーを楽しむまでに膨大なシステムをこなさなければならない」という点に直接アプローチする内容です。バージョン1.005は現在PS5およびPCで配信されており、Nintendo Switch 2、Xbox Series X|S、およびMicrosoft Store（Windows）版の発売と同時に提供されます。
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Streamlined Progressionの機能について
新機能のStreamlined Progressionは、ゲーム内のオプションメニューからいつでも個別にオン／オフを切り替えられるアクセシビリティ設定のスイートです。主な機能として、探索中および戦闘中のHPとMPが無限になるほか、敵やミニゲームでのダメージ出力が9,999に固定され、各アイテムの所持数が自動的に最大まで補充される（一部例外あり）といったものがあります。
Square Enixはこの機能の意図を、「初回プレイ時だけでなく、再プレイ時にもスムーズにゲームを進められるようにするため」と説明しています。この後半部分は重要です。これは単なる初心者向けの救済措置ではなく、サイドコンテンツの消化や、レベル上げの作業を省いてストーリーを再体験したいプレイヤーにとっての時短ツールでもあります。
実際のところ、Final Fantasy VII Rebirthは非常にボリュームがあり、要素も多岐にわたります。ミニゲーム、サイドクエスト、連携アビリティ、そして初心者には複雑に感じられるマテリアシステムなど、覚えるべきことは山積みです。プレイヤーがどのシステムに関与するかを細かく制御できるようにしたことは賢明な判断であり、オプションごとの切り替え式にすることで、すべてを強制するような極端なアクセシビリティモードにはなっていません。
Streamlined Progressionの各設定は、ゲーム内のオプションメニューからいつでも調整可能で、プレイの途中でも変更できます。
New Game - Head Startの解説
2つ目の大きな追加要素はNew Game - Head Startです。これは、最大レベル70のうちレベル65からゲームを開始でき、最初から強化されたマテリアをいくつか装備した状態でスタートできるモードです。序盤で挫折してしまったプレイヤーや、レベル上げに時間をかけずにストーリーを再訪したいプレイヤーにとって、直接的な近道となります。
これは実用的な機能であり、プラットフォームが拡大する本作において理にかなった仕様です。Switch 2やXboxで初めてFinal Fantasy VII Rebirthを手に取るプレイヤーの中には、Part 1を経験した後にゼロから育成し直すことに抵抗がある人もいるでしょう。
PC版における改善点
今回のアップデートでは、PC版にさらなるアップグレードが施されました。AMD FSR upscalingへの対応です。パッチノートによると、「より安定した詳細な画像処理」が可能になるとのことです。FSRはPCゲーマーにとって要求水準の高いタイトルでは標準的な機能となっており、これまで未対応だった点は解消すべき課題でした。
PCユーザーへの注意点として、パッチサイズが非常に大きいことが挙げられます。プレイヤーからは71GB程度のダウンロードが必要であると報告されているため、プレイ予定がある場合は事前にダウンロードを済ませておくことをお勧めします。
FF7三部作の全体像
今回のアップデートがマルチプラットフォーム展開と同時に行われたのは偶然ではありません。Final Fantasy VII RebirthをSwitch 2やXboxに展開することでプレイヤー層は大幅に拡大し、アクセシビリティ機能によって参入障壁を下げることは論理的な施策です。Rebirthをクリアするプレイヤーが増えれば、Part 3に向けてより多くの熱心なファン層を確保できるからです。
その点について、ディレクターの浜口直樹氏は4月に、Part 3の開発は「予定通り順調に進んでいる」と明言し、「発表に向けた準備も着々と進んでいる」と付け加えました。2020年にPart 1、2024年にPart 2が発売されたことで、JRPG史上最も野心的なプロジェクトの一つである三部作の完結が近づいています。
これからRebirthを始める方、あるいは久しぶりに再開する方は、Final Fantasy VII Rebirthの攻略ガイドをブックマークしておくことをお勧めします。進行アシストをオンにしている場合でも、マテリアシステムを最大限に活用したいのであれば特に役立つはずです。
