Obbe Vermeij氏、PS2版『Grand Theft Auto』トリロジーや『GTA 4』を手掛けた元Rockstarのテクニカルディレクターが、3年間の開発を経て、自身のソロサンドボックスプロジェクトPlentifulをSteam早期アクセスでリリースしました。しかし、彼はすでに「Minecraftとは全く関係ない」ことを人々に説明しなければならない状況にあります。
リバティーシティから六角形タイルへ
Vermeij氏は、5月5日のローンチをTwitterで控えめなメッセージと共に発表しました。「3年間の作業を経て、ついに完成しました。私の新しいゲーム『Plentiful』が本日早期アクセスでローンチしました。あらゆる変化が結果をもたらすサンドボックスです。木が多すぎると水が枯渇し、火花一つで全てが燃え尽きます。少し変わったゲームですが、プレイヤーがどう楽しむか見てみましょう。」
重要なのは、『Plentiful』はクラフトサバイバルゲームではないということです。インベントリも、空腹度バーもなく、木を叩いて木材を集めることもありません。このゲームはPopulousの伝統を受け継ぐゴッドゲームであり、六角形の地形タイルだけで構成された世界を形作り、生態系、地下水、火の延焼、そして人間の部族を管理します。プレイヤーはキャラクターを一切操作しません。あなたがカーソルなのです。
Vermeij氏は、インスピレーションの源について率直に語っており、Twitterで『Populous』との類似性は「偶然ではない」と確認し、それは彼にとって「史上最高のゲーム」であると述べています。その系譜は注目に値します。『Populous』は1989年にゴッドゲームというジャンルをほぼ独占的に確立しましたが、それ以来、その正統な後継作は稀でした。
スティーブがいなくても問題なし
ローンチ後すぐに、『Minecraft』との比較が寄せられ始めました。Vermeij氏のリプライ欄には、「六角形版Minecraft」と『Plentiful』を評する声が複数ありましたが、これはGTAを車があるからレーシングゲームと呼ぶようなものです。
Vermeij氏は辛抱強く、同じような返答を繰り返しています。「六角形ははい。Minecraftはいいえ。ゲームは全く異なります。まず、スティーブがいません。」
「スティーブがいない」という点は、まさに鍵となります。『Plentiful』にはプレイヤーアバターがいません。プレイヤーは地形を作り変え、森を植え、水を迂回させ、その結果が波及していくのを見守ります。木を植えすぎると地下水位が低下します。火を不適切な場所に起こすと、それが燃え広がります。あなたの世界に定住した人間の部族は、あなたが彼らの周りに築いたものに反応します。全ては、リソース収集やクラフトではなく、システム的な原因と結果に関するものです。
Vermeij氏が築き上げたもの、そしてその重要性
Vermeij氏はRockstarで長年テクニカルディレクターを務め、これまでで最も技術的に要求の高いオープンワールドの構築に貢献しました。『GTA: San Andreas』、『Vice City』、『GTA 3』、そして『GTA 4』には彼の功績が刻まれています。そのようなキャリアを捨て、デジタルボードゲームのような見た目のソロゴッドゲームを構築するという、大きな転換です。
『Plentiful』は現在、興味深い位置にいます。サバイバルサンドボックスジャンルは非常に混雑しており、『Valheim』や『Enshrouded』など、多くのゲームが同じプレイヤー層を奪い合っています。しかし、現代的なシステム的深みを持つ、本格的なPopulousスタイルのゴッドゲームはどうか？ その棚はほとんど空です。早期アクセスコミュニティが、特に生態系メカニクスにどのように反応するかを注視する必要があります。なぜなら、そこで『Plentiful』は他の全てから差別化されるか、そのアイデンティティを説明するのに苦労するかのどちらかになるからです。
Bullfrogのクラシックゲームで育ち、その渇望を満たすものを待ち望んでいたプレイヤーにとって、『Plentiful』はチェックする価値があります。それ以外のプレイヤーは、Vermeij氏が早期アクセス版の開発を続ける間、次の熱中を見つけるために、私たちのゲームガイドやゲームレビューをご覧ください。
