Bungieが手掛けるこの脱出系シューターは、これまでプレイヤーを容赦のない過酷な環境へと放り込んできました。最初から最後までPvPvEが展開され、安全地帯もなければ、初心者向けの緩やかな導入もありませんでした。しかし、シーズン2ではその状況が少しだけ変わります。
Marathonシーズン2は6月2日に開幕し、同時にSponsored Survivalが発表されました。これはBungieが「よりPvP要素を抑えた、低リスクなプレイモード」と説明する実験的なモードです。コミュニティが待ち望んでいる完全なPvEモードではありませんが、Bungieがプレイヤーの声に耳を傾けていることを示す、これまでで最も明確なサインと言えるでしょう。
Sponsored Survivalの仕組み
このモードの構造について解説します。マッチ開始時、1つのクルーがNight Marshマップに降下し、そのエリアを独占した状態でスタートします。ライバル部隊もプレイヤーの脅威も存在しません。そこにあるのはマップと戦利品、そして常に徘徊しているUESCのボット、さらにBungieが「影に潜む新たな敵」と表現する存在だけです。最初の数分間は、純粋なPvE体験としてプレイできます。
一定時間が経過すると、状況が一変します。ロビーに、探索を目的としたソロプレイヤーであるRooksが次々と補充され始めます。クルーは先行して探索できるアドバンテージを維持していますが、そこに予測不能な外部要因が加わることになります。3人編成のクルーの縄張りにRooksが迷い込むのは、彼らにとってリスクの高い賭けとなりますが、それこそがこのモードの狙いでもあります。
Bungieはこのモードの意図を次のように要約しています。「この非対称なモードは、マッチの最初の数分間はクルーへのプレッシャーを軽減しつつ、Rooksがもたらす楽しさや社会的な予測不能さを維持することで、プレイのダイナミクスを変化させます。」
Sponsored Kitの要件は賢明な設計
多くのプレイヤーが最初の興奮で見落としがちなのは、Sponsored Kitのルールがパワーバランスをどのように変えるかという点です。クルーに標準化されたロードアウトを義務付けることで、Bungieは最大強化された装備を持つベテラン部隊が、スポーンしたばかりのソロプレイヤーを狩るという状況を排除しました。Rooksは、クルー側も装備面で対等な条件であることを理解した上で参加できます。これは、標準的なマッチでの理不尽な遭遇に苦しんできたプレイヤーにとって、非常に意義のあるクオリティ・オブ・ライフの改善です。
重要なのは、Sponsored Survivalがコアとなるゲームループを置き換えようとしているわけではないという点です。これは圧力弁のようなものです。新規プレイヤーがマップに慣れ、脱出ルートを学び、PvPvEの完全な混沌が始まる前にUESCの敵と戦うための場所なのです。
完全なPvEモードは今後実装予定
Bungieはロードマップについて明言しています。ゲームディレクターのJoe Zieglerは以前、「PvPの要素を少し含んだ」モードの構想を明かしており、Sponsored Survivalはその具現化と言えます。さらにスタジオは、シーズン2の後半に向けて完全なPvEモードをテスト中であること、そしてその後に純粋なPvPに焦点を当てたモードが登場する可能性も認めています。
これは、どちらのオプションも実装せずにMarathonをリリースしたスタジオとしては、大きな決断です。リリース当初のコミュニティの反応は厳しいものでしたが、Bungieは一度にすべてを修正するのではなく、段階的なアプローチで対応しています。
PvPvEという形式が厳しすぎると感じて敬遠していたプレイヤーにとって、今のSponsored Survivalは試してみる価値があります。完全なPvEモードが実装されたときこそ、Bungieが脱出ゲームの魅力を損なうことなく、いかにしてプレイヤー層を拡大できるかという真の試金石となるでしょう。
シーズン2で追加されるすべての要素の詳細については、Marathonシーズン2の新機能ガイドをご覧ください。また、Night Marshに持ち込むべき装備を知りたい場合は、降下前におすすめの武器とロードアウトのガイドをチェックしてください。
