エクストラクションシューターというジャンルは、決して温かみのあるものではありません。Bungieが手掛けるSFシューター『Marathon』も、リリース当初は非常に殺伐としており、プレイヤーからは『Arc Raiders』などの競合タイトルよりも攻撃的だと評されていました。しかし、ミッドシーズンアップデートが配信されると、Perimeterで出会った見知らぬプレイヤー同士が同盟を組み、協力して脱出し、互いのコントラクト達成を称え合うといった光景が突如として見られるようになりました。
この変化の立役者となったのがC.A.R.R.Iという機能です。これは『Marathon』のサービス開始以来、Bungieが実装した中で最も驚くべき追加要素と言えるでしょう。
C.A.R.R.Iの仕組み
このシステムは、プレイヤーが敵対するランナーのコントラクトを支援したり、ライバルと共に脱出したりするなど、Tau Cetiで「良識ある行動」をとった際に特別な称賛（コメンデーション）を付与するものです。この称賛は単なる飾りではありません。プレイヤーはこれを消費して、勢力XPブーストや、Cyacのような勢力を通じた保管庫の拡張といった報酬を獲得できます。
また、ミッドシーズンアップデートではStay Together機能も追加されました。これにより、マッチ中に協力したソロプレイヤー同士がチームを組み、そのまま次のマッチへキューを入れることが可能になりました。これは、これまでソロランナーが姿を見せた瞬間に格好の標的となっていた本作において、非常に大きな構造的変化です。
ミッドシーズンアップデートでは、バランス調整としてクレイモアドローンやサーマルスコープの弱体化が行われたほか、カスタムロードアウトの代わりにスポンサー付きのキットを強制的に使用する新しい実験的モードも追加されました。
Redditでの反応：プレイヤーの声
コミュニティの反応は、プレイヤー層の大部分にとって非常にポジティブなものです。『Marathon』のサブレディットでは、ユーザーのGringoinCDMX氏が、Perimeterで他のソロランナーと連携し、チームとして目標を達成した後に共に脱出し、そのまま次のマッチへ向かった体験を報告しています。同氏は「ここ1週間で最も楽しいプレイだった」と語っています。
「見かけたら即射撃」というプレイスタイルに馴染めなかったプレイヤーにとって、C.A.R.R.Iは、ようやく自分たちが望んでいた遊び方ができるようになったと感じさせるものでした。ユーザーのMaddyCafe氏は、「最初の1ヶ月でコンテンツを遊び尽くすほどやり込んでいるわけではない自分にとって、このアップデートはまさに自分のためにあるようなものだ」と率直に述べています。
ユーザーのPotential Owl氏も同様の意見で、アップデート前からコントラクトで他のプレイヤーを支援していたと明かしました。「今回のシステムはまさに願ったり叶ったりだ」と述べ、獲得した称賛をCyac勢力の評価に使い、保管庫を最大まで拡張していると語っています。
全員が友好的なわけではない
しかし現実として、フレンドリーシステムは全員が参加して初めて機能するものです。そして『Marathon』において、全員がそうであるとは限りません。
ユーザーのSurrealmirror氏は、アップデート後に数時間プレイしたものの「誰も以前より親切にはなっていなかった」と報告しています。これはマップごとの傾向とも一致しており、OutpostやPerimeterでは友好的な交流が見られる一方で、Dire Marshでは依然として「即射撃」の論理が支配しているようです。
さらに悪いことに、この協力的な環境を悪用するプレイヤーも存在します。あるRedditユーザーは、Rookとしてプレイ中にチームに追い詰められ、「何かを譲る」と言われた直後に「沈黙の贈り物（Gift of Silence）」を突きつけられたと報告しています。そのユーザー自身は怒ってはいませんでしたが、C.A.R.R.Iが悪意あるプレイヤーに新たな社会的操作の手法を与えてしまったという傾向は明らかです。
根本的な問題は、このシステムが協力を推奨することはできても、誠実さを強制することはできないという点にあります。Bungieが構築したのは報酬の構造であって、行動の保証ではないのです。
『Marathon』の今後
このミッドシーズンアップデートは、『Marathon』にとって重要なタイミングで配信されました。本作は2億ドルを超える予算を投じてリリースされましたが、プレイヤー数は減少傾向にあります。しかし、Bungieはサービス終了の予定はないと明言しています。C.A.R.R.Iのようなアップデートは、同スタジオが『Marathon』をどのような体験に進化させるべきか、現在も積極的に模索していることを示しています。
リリース後に離れてしまったプレイヤーにとっても、C.A.R.R.I、Stay Together、そして新しいスポンサー付きキットのキュー実験といった要素は、復帰する十分な理由になり得ます。『Marathon』やその他のライブサービスタイトルの最新情報については、シーズンが進むにつれて当サイトの最新ゲームニュースや攻略ガイドをぜひチェックしてください。
