99セント。これが、火星で約15時間を過ごし、砂嵐を避け、戦火に包まれた囚人コロニーで過酷な選択を迫られ、戦闘中に敵の目に砂を投げつけるために必要な金額です。フランスのスタジオSpidersが2013年にリリースしたAA RPG『Mars War Logs』は、現在SteamのSpring Saleでその価格まで値下げされており、発売から時間が経過し、多少の粗削りさはあるものの、予想以上に楽しめる作品となっています。
1ドルで実際に得られるもの
『Mars War Logs』でプレイヤーは、ゲーム開始の数世紀前に起きた大災害から立ち直りつつある火星に取り残された戦争捕虜、Royとしてプレイすることになります。生き残った入植者たちは、水や基本的な資源を巡る残酷な紛争の中に閉じ込められています。これはありきたりなSFではありません。そのトーンは、80年代のハードボイルドな刑務所映画とポスト・アポカリプス・スリラーの中間に位置しており、予算の制約があるにもかかわらず、設定には確かな深みがあります。
ボイスアクトは笑ってしまうような場面が多く、ライティングもコンセプトの野心に追いついていないことがあります。これらは紛れもない限界です。しかし、Spidersがその制約の中で構築した世界観には、プレイヤーを最後まで引き込むだけの魂が宿っています。
多くのプレイヤーが見落とす戦闘のコツ
重要な点をお伝えします。『Mars War Logs』の戦闘は現代の基準から見ると硬く、操作感は初代『Mass Effect』に近いものがあります。満足感というよりは、機能的といったところです。この戦闘を面白くしているのは、その上に重ねられた小さなディテールです。
戦闘中、Royは敵の目に直接砂を投げつけてスタンさせることができます。そのメカニック自体は珍しくありませんが、アップグレードが可能であるという点が重要です。つまり、ゲーム側がそのスキルへの投資を求めているのです。こうした静かなシステム的思考が随所に見られます。戦闘がハイライトになることはありませんが、その仕組みを理解すれば、もはや欠点ではなくなります。
低予算の火星RPGに刻まれたBioWareの足跡
BioWareからの影響は明らかです。『Mars War Logs』の核心は、選択主導型のRPGであり、プレイヤーの決断が囚人コロニーの物語を形作っていきます。ダイアログシステムや派閥の力学は、予算を抑え、プレイ時間を短縮した『Mass Effect』のプレイブックから引き継がれたかのように感じられます。
この短いプレイ時間は、むしろ長所と言えます。ゲームは約15時間でクリアできるため、物語の結末を知るために60時間もの苦行を強いられることはありません。この価格帯のゲームとしては、賢明な判断と言えるでしょう。
砂投げアップグレードを含むスキルツリー
Steam Deckが本作を遊ぶのに最適な理由
Steam Deckは『Mars War Logs』をプレイするのに理想的なプラットフォームです。コンパクトなセッション、巨大な画面に釘付けにならずに追えるストーリー、そして携帯ゲームの習慣に自然とフィットするプレイ時間など、まさに携帯機でのプレイに適したゲームです。ハードウェア上でも問題なく動作します。
Spidersによる精神的続編である『The Technomancer』も現在Steamでセール中ですので、火星という舞台が気に入ったなら、次のステップとして最適です。
AA級の隠れた名作という主張
『Mars War Logs』は発売当時、「不器用だが心温まる」と評され、「自分が世界に影響を与えていると感じられる素晴らしい瞬間がいくつかある」と言われました。その評価は今も変わりません。本作は『Baldur's Gate 3』と競おうとしているわけではありません。より小規模で、より荒削りですが、大作ゲームが滅多に試みない特定の種類の野心を持った作品です。
このようなゲームにおいて多くのプレイヤーが見落としがちなのは、その「粗削りさ」と「魂」が往々にして同じものであるという点です。予算の制約が創造的な制限を生み、その制限が、何も語ることのない洗練された製品よりも興味深いものを生み出すことがあるのです。
99セントであれば、リスクは実質ゼロです。Steam Deckを持っていて、過酷で選択が重要なRPGを求めているなら、Spring Saleが終わる前にライブラリに追加する価値は十分にあります。このようなおすすめをもっと知りたい方は、最新のゲームレビューをチェックして、時間を割く価値のある他の隠れた名作を見つけてください。ぜひこちらもご確認ください：
